战兰泽还是摇头：“不妥。冥云骑卫残部，如今正在阿图鲁麾下。”

“那你昨日还说即便北晋不管此事，也有不管的法子。围城不行，偷袭也不行，那究竟怎么能行？”

战兰泽摸了摸她的脸蛋，有些犹豫。

若告诉她，她会不会难过？

“想要不动兵刃，又平安把孩子抱回来，或许有一人能做到。”

周乔眸中一亮：“谁？可在建安？不在也没关系，我定能将人找出来！”

“周璃，周姑娘。”

“我姐姐？”说着，周乔低头，看见战兰泽握住了她的手。

“我们去一趟藏竹苑。”

***

周慕白对于战兰泽的到来微微皱眉。这个男人满腹诡谲，看似温和儒雅，实则无心无情。除了周乔，他谁也不在意。所以才会有了此时此刻的场面。

两个妹妹正不解地望着自己，周慕白却薄唇紧抿。

“大哥，兰泽公子的话是何意？”

战兰泽说，若周璃能入胡族城池，亲自找阿图鲁讨要孩子，想必会比直接攻城更有成效。周家姐妹俱是不解，而战兰泽看向了周慕白。

“肃王殿下的法子周某明白，但觉得不妥，也不便细说。”周慕白冷声，“南楚号称百万大军，如今竟是需要一个女子去替你们冒险？”

战兰泽淡然一笑，“妥不妥的，应是周姑娘自己拿主意。”

几句话的交锋，谁都听得出来周慕白必是隐瞒了一些事，周乔迟疑着：“大哥莫不是也与那北晋皇帝想法相同，为了北晋，可以牺牲孩子不成？”

闻言，周慕白倏地冷了神色：“你再说一遍。”

战兰泽笑意僵了一瞬，随即眸若利剑，直抵对面的男人。纵是周乔初来南楚对他百般冷淡之时，他尚且都不曾舍得吼她半句。

“看来周大人是记不清了。”战兰泽随意坐下，“不说就从羌活草说起。”

提及这个，周璃转过头来：“还请兰泽公子明示。”

“战兰泽。”周慕白怒气更盛。

“羌活草乃胡族盛产之药，中原人奉为贵重的药草，在胡疆却随处可见。胡族妇人有孕之时皆会以羌活草入药安胎，生的孩儿会比一般孩子更为健壮，即便是女子，也比一般女子底子好些。但也因此使得胡族人无论老小都十分依赖羌活草。他们不常患病，可一旦患病若无羌活草入药，便会久久不愈。”

说着，他看向周璃，“依唐烈云的诊断和照料，周姑娘正是这样的情况。而周家兄妹三人，也只有你是如此。”

周璃面色倏地苍白，她看向周慕白，又看向周乔，“所、所以……我可能并非是父亲母亲亲生的？我……是胡族人？”

“大哥。”周乔不可置信地看向周慕白，“这是真的吗？不可能，姐姐明明是爹娘镇守边关时生下的，娘就是这么说的！”

周慕白却未回应。

若不是，他定会立时反驳。可这一瞬之间的沉默，令周璃的心陡然沉了下来。蓦地，她想起了什么，抬手扯下了从小到大一直系在颈上的玉坠。

这东西周乔也有。只是娘亲说此玉坠是护身符，里面藏着护心经，便用铁水密封了玉坠旁的圆铃，让她们日日戴着不可弄丢，却也不可擅自打开。

周乔见状，也扯下了自己的玉坠，掏出匕首用其尾部用力砸去，圆铃应声碎裂，里面藏着透着字的细纱。周乔打开，的确是护心经。

此时，另一个圆铃放到了旁边。

“母亲说，或许终有一日我会打开它，会用得到它。我以为……母亲的意思是它能为我挡开血光之灾。这些年一直待在后宅并无祸事，这东西便一直没能用上。”

周乔看着那东西，有些迟疑。

“打开吧，乔儿。”

周璃声音平静。大哥的反应，已说明了一切，她心中明了。

周乔深吸口气，抬起匕首又是一击，圆铃碎开，里面没有护心经。而是一枚小小的残币模样的东西，细看的话，就能发现上面刻着字。

“赫……吉。”周乔念出。

此人，她听说过。赫吉公主，是胡族旧王阿穹最喜爱的女儿，若非早亡，胡族的新王也不会是阿穹的侄儿阿图鲁，而是他的亲生女儿赫吉。

传言赫吉公主美貌无双，又身手高强，曾率兵与当时的护国将军周华安大战数回，斗得如火如荼。但后来她竟爱上了一个北晋俘虏，那人是周华安的亲信，为了这个俘虏，周华安曾休战两年与胡族谈判，但最终那人却还是死在了异乡。

后来，赫吉公主便不见了，谁也不知她去了哪里。有传言说她是殉情而死，亦有传言说她死时怀有身孕，是一尸两命，还有传言说她已然把孩子生下，却被亲父阿穹活埋。种种传言不知真假，但自那之后，胡族与北晋的关系便更水火不容了。

“所以，姐姐是……”

周乔看向周慕白。自大哥满了十四岁，护国将军府的事大多由他定夺，父亲虽待他极为严厉，却也最为信任，家族诸事全部告知嫡长子。

眼泪无声地滴在地上，周璃垂着眸，一句话也没有说。

大哥是什么时候待她冷淡厌恶起来的呢。原本模糊的记忆，渐渐变得清晰起来。

那一年的仗尤为难打，最后大哥收不到父亲和母亲传回的家书了。终于，主帅与夫人身死，黑鹰军全军覆没的消息传回，大哥掀翻了她端来的热茶，冷眼看着滚烫的茶烫红了她的手臂，漠然地说了句“滚。”

大哥是什么时候知道的，她不清楚。以往，大哥待她和妹妹无异。但从那之后，他们之间有了看不见摸不着却又感觉得到的隔阂。

以往想不通的事，现在想通了。不是她的错觉，是大哥的确厌恶她。是啊，她身体里留着胡族人的血，父母却死在胡疆战场。清楚地知道这一切，每每看见她，每每在信上看见乔儿问姐姐近况时，他会是什么样的感受。

他这样的人，竟还容她一直留在家中。