他不管周乔与战兰泽有怎样的私交，能这般执着地守着他。但楚渊自进来后便没有多问过战兰泽一句，谁都看得出他只以周乔的安危为重。

外面所针对的并非他们，此时直接带走周乔而撇下战兰泽才是最明智的做法。或者不用这么麻烦，只需开门让外面的人进来，不仅不会丧命，兴许还能揽上一份功劳。

楚渊如何听不出唐烈云话里有话，他看了周乔一眼，郑重道：“末将只尊将军之命，将军命楚渊死守，楚渊便不会后退半步。”

出门前，周乔叫住了他，“阿渊，你一定要小心。”

“好。”

看着楚渊关上门的那一刻，一种从未有过的无力感涌上周乔心头。身陷此番境地，除了父亲留下的黑鹰军，竟然没有其他指望。军队夺权纷杂她虽早有耳闻，却从未真正经历过。因为无论是父亲还是顾伯父，皆是治军严明之人。

可如今为了争功，地方属军越级行事，竟敢围攻北晋将军。督军太尉不在京中，整整两日，统管兵力的兵部都对此事置之不理，摆明是畏惧御史大人。

朝臣权责不分，军队争功夺利，甚至不惜自相残杀……若父亲天上有知，若数万忠烈亡魂目睹此情此景，心中该是何等的悲凉。

这么想着，周乔喉头发腥，唇边溢出血丝。

下了数针后，唐烈云额间也冒了薄汗，他回头看了周乔一眼，“寒症加身，不宜多思动怒。”

话音未落，一道利箭穿破屋门径直射了进来，泛着银光的箭尖整个扎入了熄灭的火堆中。

“不好！”她分明听见了拉弓满弦的声音，“楚渊替我出去，便是告诉他们我已无力支撑，他们不会手下留情的。”

周乔低头看向双臂的银针。

“你要做什么？还有一刻钟才能拔针。”见她已经抬手，唐烈云吼道：“这针是让你平息内力不至血脉翻涌与寒症冲撞，时辰不到不能拔针！你刚才难道没有想吐血？只是动怒就会吐血，若是再出去动手你说会是什么后果？”

周乔的手停下，看向唐烈云：“拔了会死吗？”

唐烈云只觉头痛：“你难道不知道这世上有比死更难受的事吗？拔针不会死，但稍有不慎你就是个废人了！你久在胡疆那种贫旱之地，很少经历严寒，在这种极寒雪天里动手，就算不死也要折半条命！”

“不会死就好。”她毫不犹豫地一根又一根拔出了手上的针。

“你这女人是听不懂我说的话吗？！”

周乔起身，将外袍带子系得更紧了些。

“拔针不会死，可我若不出去，外面的楚渊会死。等他们攻进来，施针中断战兰泽也会死。而我答应过会守着他的。”

她拿起身旁的刀，依旧用布条将刀柄缠在手中，纵然还未到时刻，但歇息了一会儿，身上已没有刚才那般难受了。

“药王大人，无论外面发生什么，你只管施针就好。”

话毕，周乔打开了门。

外面的情形与她想得一样。

楚渊一力抵挡在石阶之上，腿上已中了一箭。矮墙上布满了弓弩手，毫不留情地射向楚渊。眼见着他被蒙面人拖住无法脱身，箭矢从侧面扎来，谁也没想到周乔会忽然拉开门现身飞扑向楚渊，以刀护住他侧颈，同时踢开了朝着他后背射来的羽箭。

黎岳没想到周乔竟还能出手，不禁与辛离对视一眼。

无论如何，今日必要完成御史大人交代的差事，再拖，只怕功劳就变成了错处。届时惹怒的不仅是周慕白，恐怕连腾出手来过问此事的睿王都会怪罪。

得罪了未来新君，还有什么前途可言。

黎岳抬手示意弓弩手瞄准楚渊，其余蒙面人则得辛离授意，将楚渊逼到了死角。周乔正欲上前，便被两道高大的身影拦住，黎岳拱手：“将军，得罪了。”

“少惺惺作态！”周乔深知黎岳的身手如何，她出刀迅速直袭黎岳面门，黎岳偏头躲闪间一剑刺向周乔腰部，周乔闪身退让一步，忽觉身后掌风袭来，她脚一蹬地翻身而跃，躲开了辛离击来的一掌，与此同时她借力猛地踹在其肩上，手中牢牢捆着的刀自斜侧方意欲砍在他的脖颈之上。

辛离大惊，忙错身避开，周乔落地回身便是一刀，砍在了他的右臂上，刀口深得见骨。

“啊——”辛离大叫一声，黎岳接着上前重击向周乔。

顷刻间二人刀剑相抵，僵持不下。

辛离草草包扎两下，见周乔手臂已经发抖，当知刚才那高跃的一刀已然耗费了她全身的力气，他忽然一跃跳下石阶朝着楚渊而去，周乔余光瞥见心里一惊，偏此时黎岳大喝一声“放箭！”

“你敢！”周乔狠狠一脚踢碎了黎岳的膝骨，男人轰然跪地，周乔亦头晕目眩，只得闭着眼咬牙再次挥刀，在他胸前砍出一条狰狞的伤口。

惨叫声让弓弩手尽数怔住，此时周乔已咬开了手上的布条，猛地一刀朝着辛离的后背甩了过去。

“首领当心！”

辛离躲避之时，楚渊奋力击退围攻的一众蒙面人，满脸是血地朝着摇摇欲坠的周乔跑过去。

“咻”的一声，箭矢飞速而来。

“阿渊！”

两具倒地的身影，惊出了众人一身冷汗。

谁都没看清周乔是如何扑过去的，箭身擦断了她的发丝，落在雪地之中，楚渊被重重地扑倒在地，后背刀口重压痛得钻心，可身上一动不动的身子却让他心惊。

“将、将军？”他颤着声音，“周乔！”

可她未应。

此时，外面传来重踏之声，雪地都跟着震颤起来。

暮色之中，援军到了。

***

周乔醒来的时候，闻到了熟悉的清香。

“乔儿你终于醒了！”传入耳中的是周璃哽咽的声音。