齐岷起身, 接过圣旨，眼底不起一丝波澜。

崔吉业似有些意外，又有些讪讪，淡淡一笑后, 道：“万岁爷还有一份口谕要咱家传给齐大人, 事关机密，劳驾诸位回避。”

辛益等人起身, 鱼贯而出。

众人走后, 齐岷不等崔吉业开口，淡漠道：“万岁爷的口谕, 可是关于程家？”

崔吉业微讶，讪笑道：“大人不愧是万岁爷的股肱心膂, 万岁爷的忧虑, 大人一想便知。”

齐岷不做声。

崔吉业道：“这次观海园一案, 万岁爷已有耳闻, 田兴壬那厮利用程家别庄戕害无辜稚童，罪大恶极, 不死不足以平民怨。至于程家，府上别庄平白被人鸠占鹊巢，数十名护卫惨死, 程家六公子更险些在激斗中死于非命，既已受累至此，齐大人得饶人处且饶人, 就不必再折腾程家了。”

齐岷眼底一寸寸冷凝：“程家受累？折腾程家？”

崔吉业自然能听出这话里的讽刺意味，提醒道：“齐大人, 咱家刚才所言, 乃是万岁爷的意思。”

齐岷缄默。

崔吉业耐心道：“程家背后是谁, 齐大人不会不清楚。万岁爷是重情之人，当年能顺利扳倒那三位，刘家功不可没。皇后为万岁爷操持后宫，多年来勤恳兢业，如今又已怀上龙嗣，正是需要休养的时候，万岁爷不想在这个节骨眼上因为旁的事情惹得娘娘不快，伤及龙胎。”

齐岷意外道：“皇后有喜了？”

崔吉业笑道：“是，月前刚诊出来的喜脉。这是皇后和万岁爷的头一个孩子，万岁爷有多看重，大人想必明白。”

齐岷心念起伏。

皇后刘氏入宫多年，膝下一直无所出，这次着实是头一回传出喜脉，如果能诞下男婴，那大周的储君之位便可稳住，算是了却万岁爷的一桩心事。

可是，程家涉嫌的乃是勾结东厂，这一点，万岁爷当真能忍吗？

齐岷道：“观海园内窝藏东厂余孽数十人，程家不可能对此一无所知。并且，观海园禁园底下的密室至少已修建五年以上，室内刑具全是铁锈，若我没有猜错，早在东厂出事前，观海园便已是田兴壬豢养杀手的秘地。”

“齐大人何必这样猜呢？”

齐岷蹙眉，转念听出话外之音，震动之余，厉声道：“登州至少有十二名孩童惨遭残害，这些孩子，都是有父有母的良家稚子，若让程家就此脱身，难平民怨！”

“这一点大人尽可放心，万岁爷早有安排。”崔吉业并不慌忙，淡淡道，“知州王大人已在着手处理送那十二个孩子入宫一事，日后，他们便是二十四衙门的人，一样可以大展抱负，光宗耀祖，对他们这些乡野稚童来说，也算是皇恩浩荡，因祸得福了。”

“崔公公说这话不心虚吗？”

“齐大人，”崔吉业声音变冷，皮笑肉不笑，“咱家刚刚说了，得饶人处还请饶人。再者，以齐大人现在的处境，与其忧心那些毛头小儿，不如多为自己想想。”

齐岷眉峰压低。

“大人不会真以为登州发生的事，万岁爷一无所知吧？”

齐岷神色一凛。

崔吉业道：“实不相瞒，您和燕王妃的那些事，早在京城里闹得沸沸扬扬，万岁爷顾念旧情，没有责备大人，但不意味着毫不介怀。大人还是先想想，回京以后该如何向万岁爷交代吧！”

厅外大雨如注，崔吉业阔步上前，背对着齐岷道：“明日辰时，咱家会来府外接人，还望齐大人勿误。”

*

大雨砸着窗外的青石地砖，天光阴晦，虞欢坐在镜台前拨弄妆奁盒里的首饰，耳畔响起春白去而复返的脚步声。

“王妃，不好了！崔公公前来传旨，要代替齐大人送您回京！”

春白跑进来，急得想哭：“明日辰时便要启程了！”

虞欢眉目不动，纤纤指尖在妆奁盒里拨动，挑开一支支昂贵的金钗银饰。

春白见她一声不吭，更忐忑难安：“王妃，您……”

“我听见了。”虞欢指尖停住，从妆奁盒角落里找出一支漆纱桃花冠梳，伸指抚平花瓣上的细微褶皱。

“王妃，难道是您和齐大人的事被万岁爷知道了？”

打从那晚崔吉业来起，春白心里就没一刻踏实过，辛益说，崔吉业从来都是侍奉在万岁爷左右的，没有特殊情况，绝不会突然出现在登州城里。

春白难以想象，如果这个“特殊情况”是万岁爷知道了虞欢和齐岷的那些事，将会产生怎样的后果。

“大概吧。”虞欢一脸的无所谓，找齐一会儿要用的首饰后，看向窗外，“齐岷还没来吗？”

春白怔然摇头。

虞欢兀自道：“那就先备水，替我沐浴吧。”

登州城里的这场雨来势汹汹，及至夜幕四合，窗外依旧淅淅沥沥，天地间像一片被搅得混浊的水，什么都看不清。

虞欢换上一袭雪青色薄纱短襦长裙，披散着半干的长发坐在镜台前，手里握着那支漆纱桃花冠梳。

冠梳是在青州庙会的关扑摊上赢来的，算是齐岷送给她的第一件礼物，木制梳篦，漆纱花瓣，怎么看都平平无奇。

虞欢却反复抚摸着，仿佛视若珍品。

齐岷来时，夜色已深，虞欢分辨出他的脚步声，回头看来。灯火融融，映在齐岷换过的衣袍上，是那袭熟悉的赭红飞鱼服。

他大抵是刚从外面回来，衣袍上溅着雨渍，令那些飞鱼图纹看着格外冰冷。

虞欢想起春白来报的那句“崔公公要代替齐大人送您回京，明日便要启程”，眼睛蓦然被刺痛，偏嫣然一笑，挑逗道：“指挥使，来吗？”

齐岷刚从府衙办完公差过来，听见这一句，收住脚步。