“朗·霍华德和你在一起？”拉斐尔立即就反应过来了。

朗霍华德干脆坐回来，直接面对拉斐尔·雷克斯。

“你是在哪里得到这些消息的？”朗直接向拉斐尔发问。

“我是从玛丽安公主那里的到这些信息。”拉斐尔也很干脆地说出了消息渠道。

“你怎么知道这位公主殿下就不是一个诱饵？拉斐尔·雷克斯，你别忘了，伍尔夫家族对三大精骑同样都有兴趣，你们家也是烂摊子一个！”

“玛丽安偷听到了露易丝那个疯婆娘教唆她父母的那些话。舍弃一个女儿就能取得‘铁骑精骑’的控制权，又能巩固他们那个儿子的地位，他们觉得很划算。”拉斐尔·雷克斯把玛丽安告诉他的事情和盘托出，“玛丽安很害怕，她怕自己成为第二个索菲亚，索菲亚现在已经被送到天堂堡了。”

“那你答应你她什么了？”朗没管这些细枝末节，直接问了最核心的问题，用以确认这些信息的真实性。

苏诺有点摸不着头脑，但她似乎隐隐约约感觉到朗·霍华德好像也并不怎么信任拉斐尔·雷克斯。

“我答应她，这件事结束后，无论是什么结果，我都会娶她，带她离开金波宫。”拉斐尔沉默了一会儿，随即给出了答案。

朗·霍华德嗤笑了一声，“拉斐尔·雷克斯，你最后会履约吗？”

“我会践行自己的诺言。”拉斐尔·雷克斯平静地说道，“我和她是一种人。”

“其实皇室最开始是想拉拢兰瑟斯·罗素的，对吧！”苏诺突然问道，“但是后来他去调查天堂堡的事情触动了皇室的底线，所以皇室选择向他动手。”

朗·霍华德紧邹眉头，他知道兰瑟斯·罗素失踪前在调查什么。刚才苏诺也告诉他，拉斐尔那边并不知道这件事，因为兰瑟斯嘱咐过她不要再告诉别人自己父亲的事。苏诺问这话，似乎潜意识里把责任全揽到自己身上了。

他立即反驳道，“现在的情况是，罗素家族老公爵大人病重，无法理事；西泽尔·罗素有致命的把柄在皇室手里；而兰瑟斯又是个有主见的人，他根本不会接受伍尔夫家的摆布，对索菲亚也没有兴趣，又在暗地里追查自己父亲当年的事，所以最后皇室选择了西泽尔·罗素。这个时候除掉兰瑟斯·罗素，他们就可以接收罗素家的一切。而这一切都是兰瑟斯那个前婶婶从中穿针引线的，这样说起来，西泽尔·罗素的态度就非常合乎逻辑了。”

苏诺听出来了，朗·霍华德这是要把她摘出来。他分析了这么多，其实就是为了告诉她，这件事不是因她而起，深层次的根源早就埋下了。

同样，拉斐尔也听出来了，朗似乎希望苏诺置身事外。他马上警告道：“朗·霍华德，苏诺不可能在这个时候退出的。现在罗素家西泽尔那帮人是那个态度，目前仍在努力营救兰瑟斯的人全靠苏诺在稳住他们。苏诺只要稍微有一点犹豫，他们立即就会成为一盘散沙！兰瑟斯·罗素死定了！”

苏诺听到这话时，心里不是个滋味。

苏诺以前和兰瑟斯·罗素相处时，老是觉得他高高在上，把所有人都当成棋子，为了达到自己目的总是做出一些冷酷无情的事情。

可现在回过头来看，兰瑟斯·罗素其实和她是一种人。

他们都是孤家寡人一个，想要拿到什么想要的东西，总要自己全力以赴。即使这样，有时候也都未必能如愿以偿。

以前有父亲陪着，苏诺好歹还度过了一段并不孤独的时光；可是反观兰瑟斯·罗素，身边的人都是一些暗藏祸心的家伙。他的祖父或许还是个靠得住的人，但似乎更多的把自己的孙子当做自己的下属来培养。除此以外，他没有什么可以依靠的人。他是什么时候就过这样的生活了，五岁，还是稍微大一点？

难怪那次说起朗·霍华德，兰瑟斯·罗素会不由自主地说出那样酸溜溜的话。

“朗·霍华德，我不会退出的。我说出的话都是算数的，你现在立即回哈迪斯星域。”苏诺终于下定了决心。

“这里由我和拉斐尔来处理，你是我们的后路。所以你必须马上离开这里！”

拉斐尔·雷克斯完全同意这个观点。虽然他已经确认了玛丽安的身份，也相信自己的判断，更是基本把整件事都大致摸清楚了。但是，没有任何一件事是万无一失的，他们现在挑战的是整个帝国七百年来无人能撼动的黑暗力量。

终于，在拉斐尔和苏诺的反复规劝之下，朗·霍华德同意回自家大本营。

毕竟这次他是偷跑过来的。他是霍华德家族这一代唯一的继承人，他也要考虑家族的利益。在皇室真正对三大家族继承人下杀手之前的僵持阶段，他们必须做好每一步筹划，以防事态恶化。如果什么都没准备好就冒冒失失地要对“天堂堡”做什么，这很愚蠢，他的祖父和父亲无论如何都不会答应的。

而且就像苏诺说的那样，她要是有什么事，只能指望自己了。

苏诺也没有再去见拉莫斯总长大人了。太空梭又原地返回，把她送回了学校。朗霍华德也在把她送回去之后，第一时间就启程返回哈迪斯星域。

临行前，朗霍华德向自己的叔叔说出了事态的最新进展和他们的计划。

拉莫斯·霍华德只是轻轻地和自己的侄子说道，“希望你以后不要后悔自己的决定，傻小子！”

说完，这位“帝国最强者”就切断了通话，回到了自己的卧室。

他有强烈的直觉，那个小丫头只是为了把这个傻小子哄走，让他去安全地带待着，她自己下一步肯定要有大动作。

-------------------------------------

苏诺在确认朗·霍华德已经登上即将跃迁的军舰后，再也没有了顾忌。

她马上又接通了拉斐尔·雷克斯的频道，“按照你的消息，兰瑟斯·罗素现在被关在天堂堡，那个公主也在那里，是吗？”

第66章

刚才朗·霍华德就在苏诺身边, 她并不想让他现在就直接卷进来。

现在朗已经离开了, 有些话就可以敞开了和拉斐尔·雷克斯来说了。

苏诺和拉斐尔交流没有负担，说到底，彼此就是合作关系，为了共同的利益暂时走到一起而已。这样反而更能理智清醒地处理每个问题, 不会感情用事。

拉斐尔听到了苏诺的问题后, 立即明白了她的意思，“朗·霍华德已经离开了是吧！”

“是的, 所以我们最好动作快一点。如果伍尔夫家族已经打定主意要兰瑟斯·罗素的命，我们用什么方法能最快解决问题。”

“其实你已经打定主意了, 不是吗？”拉斐尔反问道。

“确实，但是我也需要你的意见和帮助，怎么样才能把行动的作用发挥到最大；如何才能确保安全地救出兰瑟斯·罗素；又如何防止皇室事后反扑……毕竟我们现在也没办法毕其功于一役。”

拉斐尔·雷克斯听着苏诺冷静地说出这些话, 心中感慨万千。当年刚入校时那个傻乎乎的小姑娘，现在不仅成为新任“帝国最强者”, 还能这样冷静地和他讨价还价了。

“我和兰瑟斯·罗素之前有约定, 你知道吗？”

“我知道，我也了解大概内容。只要能把兰瑟斯·罗素救出来，我会听从他的安排，完成交易。但如果行动失败，很抱歉，一切都是扯淡。”

“你放心, 如果行动失败, 我大概率也不会再活在这个世上了。”

苏诺领会了他的潜台词，拉斐尔·雷克斯这次应该会直接走到台前, 而不是所在背地里谋划, 给自己留全身而退的机会。