“爱卿来了。”成景帝用愉悦的语气，唤宴云何上前。

宴云何跪下行礼，成景帝却并未令其平身。

“陛下！”宴云何刚要说话，成景帝便束起手指，轻轻地嘘了声：“小声点，你把朕的鱼儿都吓跑了。”

直到钓上鱼，宴云何跪出了一身汗，成景帝这才不紧不慢道：“宫中最近新进了一批新的火铳，你陪朕去试上一试。”

来到靶场，成景帝端起火铳，点燃引线，比划着不远处的靶心：“张正前不久刚入狱，今日爱卿就被御使弹劾。”话音刚落，一声巨响，靶心处被炸得焦黑。

“淮阳。”成景帝放下火铳：“朕对你寄予厚望，才将神机营交到你手中。”

“臣罪该万死！”宴云何再次跪倒在地。

他额头重重磕在地上，这会却没跪多久，成景帝伸手将他扶起：“朕知你为难，我突然命你为神机营提督，军中那些老将领未必服你。”

“但收拢人心，需得徐徐图之，爱卿操之过急了。”成景帝摇头道。

话虽如此，可军中那些将领，哪个是好收服的。宴云何空降神机营，不与那些老将领打好关系，怎么管理军队？

他为了此事，陪着那些老将领险些喝吐了血，就这还被御使参了一本。

虽说文官武官彼此相轻，但军中之事，那些书呆子又从何得知，不用想也知道，定是锦衣卫搜集了情报，送到了想要打击他的文官手中。

成景帝放下火铳，颇有些意兴阑珊：“淮阳，不要再让朕失望了。”

这话说得极重，宴云何脸色泛白。

敲打过宴云何后，成景帝才将今日召他前来的目的告知：“工部侍郎赵祥失踪，朕命大理寺严查。”

说罢，他讽刺一笑：“负责此案的大理寺正被锦衣卫查出贪污受贿，抄录案件的主簿深夜亡于家中。”

“去查吧，皇城司随你调用。”成景帝望了宴云何一眼。

宴云何深深叩首，跪谢龙恩。

他心知成景帝现在还没罢去他神机营提督之职，是在给他机会。

如果赵祥这个案子办得好，军中饮酒这事的风头一过，他依然能回到神机营。

如果不成，那怕是得回边疆吃风喝沙了。

从御花园出来，宴云何额头青肿滲血，是刚才磕头磕的。可身后又跟着一群内侍，抬着数个大箱，是成景帝赏的。

宫人们看着宴云何那副模样，一时之间，竟不知他究竟是被罚还是被赏。

不过宴云何并未因此而失了圣心，倒是肉眼可知的事实。

宴云何看似面无表情，实则心里五味陈杂。

他即便知道，他与虞钦早已不是东林书院的少年郎了，但也想不到虞钦竟这般不顾以往同窗之情，下手如此狠辣，一出手便是将他往死里整。

令他不仅被陛下恼了，还叫全宫的人都看见他这幅狼狈模样。

想什么来什么，宴云何于宫道上，与罪魁祸首虞钦狭路相逢。

虞钦今日一身正红官袍，腰佩金刀，身旁无下属相伴，而由宫中侍女相送。看其来的方向，正是太后所在的慈宁宫。

虞钦并不如往常那般漠视宴云何，而是在他的额头上着重落了两眼。

宴云何差点气笑了，他知道在虞钦严眼中，他额上的伤口不是伤，是对方成功的勋章，怕是回去了想到这事，都要洋洋得意许久。

宫中人来人往，两人在短暂的对视过后，交错而过。

虞钦从宫中当值归来，已是子时。

家中老仆给他开门，简单地给他端了碗素面，便下去休息。

虞府不大，佣人更少。

大名鼎鼎的锦衣卫指挥使竟住这般寒酸的地方，也被朝中官员所诟病，说他装模作样，真以为维持虞公在时的做派，便不是奸佞之辈，走狗鹰犬了吗？

虞钦声名狼藉，早已不在乎这些唾骂。

他拿起筷子，安静吃面。下一瞬，面前的烛火轻晃，腰间金刀迅速飞出，化作残影，直面袭向不知何时出现在房中的另一人。

电光火石之间，只听金戈声响，金刀被击飞空中，虞钦旋身而上，握住长刀，尚未发起二次攻击，便停住所有攻势。

无他，来者手握火铳，刚才那声金属响声，便是金刀与火铳相击，碰出的动静。

宴云何摸着火铳上的划痕，啧声道：“此乃御赐圣物，虞大人，好大的胆子。”

烛火被罡风袭中，竭力摇晃数下后，不甘熄灭。

虞钦持刀立于昏暗之处，府中节俭，竟是连烛火都只有一盏，不过这倒成了绝佳藏身暗处的机会。

宴云何轻声一笑，不慌不忙地点燃火铳，耳朵微动数下，便缓缓将枪口对准了虞钦所在的方向。

“虞大人，我们不妨赌一赌，是你的刀快，还是我的枪快？”

第五章

火铳点燃射击后，装弹且重新点燃需要一定时间，战场上为了更好运作火铳，测试了不少阵法。