“那这块玉佩，又是怎么回事？”秦婉转头看向沈羡之，“这是……我父亲的么？”

“是。”沈羡之回应道，“秦尚书知道自己时日无多，连夜来到侯府，想将后事交给我父亲。可他那时远行出征，于是一切，便交到了我手上。”

秦婉垂眸看着手中玉佩，手指在“国泰民安”几个字上来回摩挲。

她爹从不结党营私，在朝中也没有几个好友。他会找到侯府，大约是因为这里曾对她娘出手相助，也因为侯府，世世代代皆是忠臣。

“所以，你想借金发塔一事，将朝中黑暗势力连根拔起。”秦婉看向他，缓缓说出自己的猜想：“五年前你根基未稳，做不到这些；如今你羽翼渐丰，才终于可以出手，将那些人一网打尽了。”

沈羡之沉默片刻，低声道：“婉婉，对不起。”

“这与你无关。”秦婉摇头道，“只怪我自己不够谨慎，没发现其中端倪。”

沈羡之听见这话，顿了一顿：“你也发现那趟漕运有问题？”

“是。”秦婉言简意赅地讲了文书的事，随后问道：“你在宫中，可听到什么消息？”

沈羡之眉头微蹙，低声道：“若我没猜错，丁诚和赵鸿善背后，还有一个人。此人见赵鸿善落马，担心牵连自己，便设局想将你们悉数除去。”

“还有一个人？”秦婉愕然道，“谁？”

“司礼监掌印太监，陈德广。”

第51章 我是你的

“陈德广？”

秦婉听着这个有些熟悉的名字，微微皱了皱眉。

沈羡之点头，继续说道：“他执掌司礼监，六部所有钱款用度，都需要由他批红才算通过，工部也不例外。”

“你的意思是说。”秦婉反应很快，立刻便听懂了言外之意，“淳县河堤年年修不成，却年年能拨款，其中就有他在周旋？”

“是。”

秦婉默了默。她想起那天随苏泽进宫，在宫门在遇见那位陈公公，声音尖利刻薄，目光陌生却充满敌意。

当时她胆战心惊，满心只想顺利进宫，并没有细细去想那眼神的含义。如今想来，那陈公公应是早就认得她，所以才会那般惊讶和狠厉。

她将当日情形同沈羡之讲了讲，心下仍有些不解：“我当时只觉得他的眼神奇怪，这样说来，他竟知道我的身份？”

沈羡之听见这话，目光沉了下来：“他若真与淳县之事有勾结，势必对工部的情况了如指掌，知道你也不奇怪。更何况，赵鸿善视你为眼中钉，此事想必已经传到了宫里。”

秦婉点头：“所以他原本只是想借你之手，将一切罪责都推到赵鸿善身上。当发现我的存在后，他索性将计就计，永绝后患。”

秦婉说到“永绝后患”四个字，心下又一阵阵刺痛起来。这个陈德广，下手竟比赵鸿善还要狠辣！

沈羡之扫了她一眼，迅速转换话题道：“眼下问题是，如何找到证据定他的罪。此人做事极为谨慎，我在宫中查探，没找到任何有关他的证据。”

“要想人不知，除非己莫为。”秦婉顺着沈羡之的话说道：“宫中没有，不代表宫外没有。只要他做过那些事，便一定会留下线索。”

“这样想来。”秦婉脸色微沉，语气中带着些许恨意：“也许我爹当年进宫，却没能见到皇上，便有他从中作梗。”

沈羡之沉默不语，脑海中却回想起秦尚书来侯府的那晚——

秦尚书行色匆匆，只言简意赅讲了讲金发塔的情况，便郑重地将这枚玉佩交给他，请他务必整肃朝纲，还天下一个清明。

他还记得秦尚书临走前，说的那番话：“秦某为官一世，只觉满朝文武尽皆私心，唯有侯府世代忠良。秦某明白此行多有冒昧，但放眼望去，朝廷上下只有侯府可堪托付。小侯爷，我朝的未来，便交托给你了！”

说罢，秦尚书便匆匆离去，留在沈羡之眼中的最后一个画面，便是他挺直腰板，任凭大雨如何冲刷，依旧坚定地向前走去。

他坚信自己的死不会被埋没，坚信侯府能替他肃清超纲。彼时的他手上没有任何证据，又是如何能如此坚定而信任的？

想到这里，沈羡之的目光转向那枚玉佩。秦尚书并未提起这枚玉佩的用途，但他连夜将玉佩交到侯府，难道只是为了留作信物么？

“婉婉。”沈羡之看着那枚玉佩，“你在家中时，可曾见过这枚玉佩？”

秦婉愣了愣，随即明白过来，仔细看了看那枚玉佩，点头道：“这枚玉佩形状特别，从没见我爹带过，只在他书房里见过几回。这样说的话……”

秦婉将那玉佩拿在手里，对着烛光仔细瞧了瞧，果然发现玉佩边缘，有极其轻微的划痕。

那一点划痕非常浅，与玉佩的纹路混在一起，不仔细根本看不出来。若非秦婉从小便与各种奇技淫巧打交道，怕也是要错过这点线索。

“你看这里。”秦婉将那点磨损指给沈羡之看，“玉质硬朗，若非多次在同一处摩擦，是不会留下这样的划痕的。如果我没猜错的话，这枚玉佩，应该是某样东西的钥匙。”

“钥匙？”沈羡之讶异地看了过去，“秦尚书不愧执掌工部，竟有这番巧思。”

“是与不是，回去看看便知。”秦婉说着便要起身，谁知沈羡之眼疾手快，一把止住了她的动作。

“你昏迷了大半日，身体虚弱得很。如今天色已晚，你好好休息，明日我同你一道去。”

“沈羡之。”秦婉抬头看他：“你可知我如今身份？一个个都想置我于死地，你若同我走在一起，指不定什么时候也被下了黑手。”

“所以你又想逃了？”沈羡之盯着她，一字一顿道：“秦婉，你这习惯得改改。”

秦婉一怔，待明白这句话的意思后，垂下了头。

住在侯府的这些时日，和沈羡之朝夕相对，说没有眷恋是不可能的。

她也曾动过念想，若她恢复了清白身份，兴许真能光明正大地，同沈羡之走在一起。

可她刚有这样的想法，李三为和青姑便出了事。她甚至隐隐觉得，这是不是上天在警告她——

她不能眷恋不舍，不能任性妄为，更不能依赖沈羡之的存在。