右侧人来人往，宽敞平直的大道直通北边家门，身后是条插种着垂柳的小溪，左侧离她一百步的胡麻饼摊下则停了一辆油绸小犊车。
车内坐的是什么人却是看不清，两侧却守着左右各自守着两个高壮的褐衣汉子，见她瞧过来，当中一人若无其事地移开自己的目光。
沉默片刻，沈漪漪提着裙子走到巷中，将老妇人从地上扶起。
“老人家没事吧？”
“没事没事，就是大腿还有些疼。”
老妇人慈眉善目地道：“姑娘善心，可否好人做到底，将老婆子我扶到家去，我家不远，就在前面那条巷子往左一拐便是了。”用手指了指。
“前面那条巷子往左拐，大娘您没记错？”沈漪漪盯着她问。
老妇人眼中闪过一抹迟疑，不过很快便掩饰过去，笑着点头道：“怎会记错那！老婆子我在这街坊里可是住了十好几年，倒看着小娘子你眼生，是不是近来才搬到定襄？”
沈漪漪果然惊讶道：“大娘竟这也能认出来！”
老妇人说道：“你们这些年轻人面生，哪比的上我们这些在小县城了生活了几十年的老东西。”
说话间沈漪漪扶着老妇人胳膊一直往前走，老妇人悄悄打量她，发现眼前少女虽肤色蜡黄消瘦，细看眉眼却十分精致，料定是那与自家姑娘抢男人的小贱人无疑，心中多了几分轻蔑与胸有成竹，这次必定要这小贱人有去无回。
脑中正想着，忽听身侧的沈漪漪发问：“大娘身上这条裙子的颜色与布料看起来极是不错，不知可是在西市的锦绣绢行买的料子？我今日去了西市，正巧看见了这匹尺头，只是价钱略贵，没敢买。”
老妇人哪里晓得什么金绣绢行银绣绢行，愣了下后一叠连声应是，还扯了几句“料子虽贵，却很是舒适，你下次见了也买回来”之类的话。
沈漪漪皆含笑应是。
眼看两人就要拐到那小巷子中，沈漪漪突然浑身发抖，面色苍白，停下来道：“对不住大娘，我……我觉得有些……有些……呕！”
一语未落便捂着小腹大声干呕了起来。
老妇人大惊，后退几步，心想这小贱人该不会是怀了别的男人野种又被抛弃了罢？
沈漪漪边呕边断断续续地说：“对、对不住大娘，我……呕！我，我去、我去旁边吐……”
老妇人忙道：“没事，你快去吧，我就在这边等你。”
沈漪漪虚弱地笑了笑，正待开口，面色却又是霍然一变，急匆匆捂着嘴巴跑到一旁的小巷子中去了。
老妇人拧着眉扇扇眼前空气，小声啐道：“真是晦气！”
等了片刻干呕声渐渐小了，老妇人热得慌，擦擦面上的汗，不耐烦地问道：“小娘子，小娘子，你还好吗？”
没人回应。
老妇人又问了几句。
“小娼妇，人跑了！”
老妇人一拍大腿，这才反应过来。
这老妇人不是旁人，正是王嬷嬷所假扮，王嬷嬷腿和腰自然也没摔坏，这会儿忙不迭跑到沈漪漪适才拐去的小巷子，只瞧见一角衣衫飘然而过，人早就跑远了，不由气得直跺脚，大骂道：“小贱人，小娼妇！你莫让我抓到你才好！”
却说沈漪漪跑出小巷子，匆忙系好自己的幂篱，不敢从南街回家，径自便向北死命跑去。
也幸好定襄是个不大的小县城，从北向西绕过三个坊再往南跑，这时路上大多都是逛完东西市准备回家的行人们。
天色将晚，东西二市闭市之后马上就会敲响暮鼓，而后城门关闭，来不及了。
沈漪漪从角门偷偷溜进自家宅子，先回房换上男装，而后将女装塞进包袱中，手忙脚乱地胡乱地又往里头塞了几件衣衫与自己的荷包，推开房门便直往外头冲，吓得日常替她看门做饭的孙大娘手中的碗都碎在了地上。
“郎君回来了？郎君这是怎么了？怎这般行色匆匆，可是出了……”孙大娘擦着手从膳房中探出头来。
“孙大娘，现在就跟我出去，我去你家借宿一宿！”
沈漪漪来不及解释，喘着粗气抓起孙大娘的手就往角门跑。
孙大娘“哎呦”了一声，一头雾水跟着问道：“郎君要去奴婢家住？可可是这都快要宵禁了，会不会来不及了啊？”
虽扮作男子，毕竟是个手无缚鸡之力的女子，沈漪漪不敢一人夜里独自睡，便花钱雇了孙大娘，孙大娘干活勤快，身强体壮，平日里街坊邻里见了都不敢欺负她。
“来得及！”
话刚出口，孙大娘便见自家郎君像想起什么似的猛然停下。
杜云芝，是京兆豪族之一杜家的嫡出姑娘。
若她没有料错，当年她被卖的事情……一年前发生过的所有事情终于在脑中串了起来，沈漪漪死死地攥住自己的掌心，恨意从眸中泄出，眼眶通红。
杜云芝……
一年多前她与表哥在城西郊的昆明池游玩，表哥无意救了失足落入水中的杜云芝。
杜云芝的父亲杜恒是吏部侍郎，曾主持过三届春闱，如不出意外，兴许便是第二年春闱的主考官。
不知是不是杜云芝回家与父亲说了这事，此后杜恒便时常召表哥出入杜府，对表哥的行卷诗文大加称赞、颇为赏识，甚至时常邀请他参加各类游宴，那时距离春闱还有一年。
大周朝科举考试并不糊名，除了真才实学，依靠更多的反而是考生素日里积攒下的名声与人脉。
十年寒窗无人问，一举成名天下知，谁不想当朝为田舍郎，暮登天子堂的状元郎？若能有幸得主考官的赏识，莫说是参加几个热闹的游宴，便是抛妻弃子娶了主考官的女儿的薄幸郎亦大有人在。
但漪漪知道，表哥不是那般贪慕虚荣的男人。
两人从小一起长大，青梅竹马，两小无猜，阿爹临去前将她托付给表哥，若是她不信他，这天底下又有谁可信？
所以她从未过问，只由衷替他高兴。