柳竹秋哂笑：“在下不能嫁给他。”

金海桐诧异询问，她尴尬道：“他已经有妻子了。”

“你们汉人可以娶多位妻妾，是他老婆反对，还是你不愿做他的侧室？”

“都不是……我要是嫁给他就会失去自由，所以不能那么做。”

金海桐低眉寻思，片刻之后大胆猜测：“那人莫非是你们的皇太子？”

柳竹秋大吃一惊，金海桐不等她否认，抢先大笑：“我说得没错，一定是他。”

能用婚姻禁锢柳竹秋这样才智超群的女人，必定拥有显赫的地位和权势。

朱昀曦自幼以美貌著称，邻邦都知晓他这一特征，金海桐又听说温霄寒是他的亲信，故而一猜即中。”

她见柳竹秋促刺不安，忙忍笑拍抚：“你放心，这事我连大汗都不会说。不过那太子殿下对你是什么态度呢？他也喜欢你吗？”

柳竹秋应声点头，现在她毫不怀疑朱昀曦对她的感情，比较而言，他爱的程度更深。

有情人不能结为夫妇，放在哪国都是憾事。

金海桐替她惋惜：“我知道中国皇帝的妃子只能待在皇宫里，终生不能外出。还听说你们的皇宫很小，一碗奶茶还没放凉就能骑马横穿，让我住在那种地方不出一个月就会发疯。你不做他的妃子很明智，应该离开他嫁给其他好男人。”

她已全然拿柳竹秋当姐妹，说话无拘无束。

柳竹秋回赠坦诚，解释：“我跟他不止是情人关系，更是君臣。有了他的支持我才能干事业。我们中原女子的地位不像蒙古女性那么高，女子没有财产继承权，也不能做户主，嫁人时家里才会给一笔嫁妆，若丈夫死后没有儿子做继承人，还会被夫家抢走财产扫地出门。除了给别人做帮佣奴仆，找不到其他差事，哦不，只有一样营生可干。”

她停住不说，金海桐好奇追问，听到“妓、女”一词，起初喷笑，继而悲从中来。

“这样惨的活法比牲口好不了多少，真不明白你们是如何忍受的。”

柳竹秋解嘲：“正因为不甘屈服，在下才女扮男装呀，幸喜这几年的苦心没白费，我能获得朝廷委任，来到草原拜见您和可汗已算走出成功的第一步了。接下来还想走得更高更远，这些都离不开太子扶持。”

金海桐了然：“在我们草原流传着这样一个道理，想要驯服一群野马，就先驯服领头的那只马王。你们中原的男人压迫女人，那你就去征服他们未来的皇帝，然后把那些欺负女人的男人统统踩在脚下。”

这话说明她对中原社会制度的认识还处在一知半解阶段。

柳竹秋说：“我们的皇帝拥有至高无上的地位，同时也受祖制礼法制约，并不能随心所欲。像安腊塔汗能率领部落在草原上任意迁徙，随时巡视他的领地。而我们的皇帝名义上富有四海，但终其一生都只能在京师地区活动，若生了外出巡幸的念头，就会有无数人跳出来反对，受到臣民乃至史书的一致唾骂。”

金海桐听得头疼，满怀怜惜地握住她的手。

“你们汉人老夸耀自己的文化，可我听你介绍你们的制度，真是愚昧透顶。现在我完全理解你的处境了，作为朋友我向你保证，假如将来你在你的国家遭受了背叛迫害，就来我们草原吧，我可以让你像鹰一样自由翱翔，永不坠落。”

使节团定于八月廿八回国，启程前夜安腊塔汗设下隆重的宴会为他们送行。

欢乐祥和的气氛中金海桐下场带头跳起蒙古族的传统舞蹈，曼妙的身形和刚柔相济的舞姿将宴会推向高潮。

安腊塔汗兴致勃勃对柳竹秋说：“温大人，听说你是北京城里有名的诗人，我的夫人非常喜欢你，能否请你为她做一首诗呢？”

使团译官诧讶地向同僚们翻译这句话，得知可汗公开支持妻子对温霄寒的喜爱，除开萧其臻、瑞福、云杉，其余成员无不疑窦丛生，怀疑风流的温大才子对可汗夫人使了美男计。

柳竹秋无所顾忌地接受安腊塔汗邀请，径直走到金海桐跟前，满面春风献诗赞美。

“飞矢脱弦追电掣，骅骝3红妆紫金鞭。英豪气概垂青史，可与昭君共比肩。”

二女相互欢笑凝视，一齐在对方眼中看到了边塞和平的未来。

作者有话说：

1出自《礼记·孔子闲居》

2青冢：王昭君的陵墓。王昭君一向被视为促进汉族和少数民族友好的典范。

3骅骝是指赤红色的骏马，周穆王的“八骏”之一，常指代骏马。出自《玉篇》。感谢在2022-05-13 09:32:52~2022-05-14 10:18:49期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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第一百二十一章

九月底, 皇城的梧桐枝丫光秃，早起窗玻璃上敷满厚霜，室外凛冽的空气已能刺痛喉咙。

朱昀曦想起“胡天八月即飞雪”的古诗, 预测柳竹秋所处的塞北正是大雪纷飞。

自她离京, 牵肠挂肚就成为他每日必修的功课。

穿衣时挂念她是否会着凉受冻, 吃饭时挂念她是否饥饱均匀, 走路时将自己的影子想象成她，睡觉时祈愿能于梦乡里见面。

太子为女人犯相思病很不像话，他也惊讶自身着迷的程度。

似这般将全幅心思都寄托在某人身上十分危险，当失去成为不可承受的灾难，人生就变成他人指尖上的琉璃盏, 苦乐安危都由对方主宰。

谁叫柳竹秋独一无二呢, 长时间的分别使她的优点似退潮海滩上的贝壳越来越清晰地显露出来，连相识之初那些曾令他火冒三丈的戏弄都在回忆中镀上闪闪发光的可爱色泽。让他为当时的疾言厉色深深后悔。

他尽职尽责履行储君的义务, 每天向尊长请安, 去各大衙门观政，按时探望妃妾。外人瞧不出异常，只冯如月心细如发，通过他偶尔走神的瞬间觉出心事。

她料定丈夫在想念柳竹秋，因他的忧郁而忧郁, 花数天时间殚精竭虑绘制了一幅柳竹秋的画像送给他。

太子妃长于丹青，这些年练习不辍, 画功比为温霄寒画像时益发精进。将柳竹秋描摹得活灵活现, 似乎一招手她就会从画纸上跳出来。

朱昀曦欢喜异常, 重谢了妻子, 当天取消去马场练习的行程, 坐在书房里对着画像悠然神往, 看得食不知味，痴而忘寝。