那晚他翻墙进入榷税衙门的后花园，躲在东面的假山里。

等同伙引诱高勇到来，他趁机偷袭斩断高勇右臂，再将其杀死。中途冉大奶奶闯入现场，也被他顺手杀了。

杨思成听他的供词与现场情况吻合，左手也与那血手印的尺寸差不多，追问谁是他的同伙。

路有田用比刚才供出陈维远更大的音量放话：“就是太子殿下亲信的举人温霄寒。”

庆德帝看了奏报，固然存疑，也不好在此等要案上偏私，下旨逮捕陈维远和温霄寒，将路有田押来京城审问。

柳竹秋接到柳尧章通知时，文小青瑞福还有白桃都被锦衣卫带走了。

“听说陈公公也被抓去锦衣卫审问了，陛下虽授意不许刑讯，但他一把年纪，进到那种地方想来也不好过。”

陈维远还有庆德帝护持，文小青和白桃就难说了，锦衣卫要逼出温霄寒的下落，定会对她们用刑，柳竹秋不能想象那些酷刑施在两个弱女子身上将会如何，决定立刻改装去投案。

柳尧章知道等二女抗不住拷打供出温霄寒的真身情势将更难挽回，只得放任妹妹去冒险。

柳竹秋先来到他家，黎明时换上男子装束翻墙外出，只身前往张鲁生家。

作者有话说：

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第九十四章

张鲁生见到柳竹秋也劝她主动投案, 说：“两位弟妹和你的小厮都还安好。陛下昨天已下旨，过堂前不许对你和陈公公用刑，说明他也不相信高勇是你们杀死的, 你越早去投案嫌疑越轻。”

柳竹秋估计这是朱昀曦替他们求情之故, 却不知太子为此事承担了双重压力。

在高勇案发前, 山东江苏奏报省内遭遇了特大蝗灾, 许多临近成熟的庄稼颗粒无收，年末定会引发饥荒，请求朝廷拨款赈灾。

庆德帝近来有意培养朱昀曦的理政能力，让他组织户部官员制定赈灾计划。

官员们都主张按惯例向灾区发放救济钱粮，这样最省事省力。

朱昀曦曾听柳竹秋说由于赈灾款从中央下拨到地方须经过层层审批, 其中任意一级的官员贪污, 后面的官员为交差或遮掩，就会出现一连串的挪用侵占, 最终到达灾民手中的寥寥无几, 甚至干脆没有。

他第一次主持赈灾，不想被贪官污吏算计，自行琢磨一计，将工部的官员也拉来开会，会议主题从赈灾硬生生改成扩宽疏通济宁至镇江一线的京杭大运河, 并修缮支流、建设沿线的灌溉系统。

理由是兴建大型公共工程需要大量民力，民工在干活期间能领到工钱和米粮, 不至于挨饿。而有技能的工匠也不会因荒年失业离乡背井。且这是中央朝廷直属的工程, 款项直接由督办官掌管, 避免了被底下人层层盘剥的风险。

官员们群起哗然, 觉得太子的想法过于天马行空, 反对声浪此起彼伏。

户部尚书陈良机应同僚下属强烈要求去劝说朱昀曦。

“殿下的想法固然很好, 实施起来却难。目前灾害刚刚发生，灾区人心惶惶，假若朝廷在这时大兴土木，民间必会反对。若再经别有用心者歪曲煽动，更将使得民心动荡，甚而引发民乱啊。”

朱昀曦反驳：“朝廷以工代赈正是为了救灾，你们不会派人先去向百姓解释，安抚他们吗？”

陈良机苦笑：“真要动工，这些事必然得做。可民间多的是愚顽不化之辈，颠倒是非，人云亦云都是他们拿手的。当差讨不来好，还得背风险骂名，这差事谁愿意做呢？”

他拿出两边抹的看家本领，建议朱昀曦半工半赈，哪怕拨一笔款给灾区百姓做做样子也行。

朱昀曦听得窝火，直言批驳：“今年各地灾情不断，粮食歉收严重，连陛下都传旨裁减了各宫的衣食用度，你还想让孤王拿着白花花的银子和米面去喂那些黑心的狗奴才？你们怕事大可全部推到孤头上，由孤来担这个骂名！”

他固执己见，老成的官员还只说他意气用事，那些失去贪污机会，或者原本就嫌他幼稚荒唐的便大肆诋毁，谴责他的奏章很快堆满皇帝的书桌。

庆德帝看这些奏折，有批评朱昀曦骄狂浮躁不听忠告的，有骂他异想天开不计后果的，还有人造谣，污蔑太子修筑运河是想方便将来即位后南巡游幸。更有不少人进言挑拨，说太子初涉政务便傲慢托大，视宰辅为庸人，骂百官为狗奴才，大失皇家体统，还有将自身凌驾于至尊之上的趋势。

庆德帝了解儿子的为人，更清楚这些官员的习性，多数人都是打着忠君爱国旗号坑蒙拐骗，为一己私利信口雌黄的伪君子。

骂他们狗奴才还算抬举他们，因为奴才至少是人，他们之中有些家伙甚至不配做狗。

身为皇帝不能公开护短，还得拿出一套能服众的说法，于是召见朱昀曦，给他看了几封有代表性的奏折，让他谈想法。

要是单纯从父亲的角度出发，他大可帮儿子参详谋划，可惜帝王身份不允许他这么做。

他身边长期跟着写“起居注”的史官，除床笫、绝密之事外，其余任何只言片语都会被记录在册，将来用于撰修国史。

假如他替朱昀曦出主意，就会被蒙上“玩弄权术，以太子牵制群臣”，“徇私情枉国法”的微词甚至是骂名。

朱昀曦原本只想最大限度救助灾民，当此情形更铁了心要与那帮狗嘴里不吐象牙的大臣对抗到底，毅然向庆德帝表态：

“儿臣看史书上记载的历代贤王，功绩都靠实干，而非臣民吹捧。他们身边也都少不了愿意为其燮理阴阳，辅世长民的贤臣。儿臣想让山东江苏两省的百姓安然度过饥荒，又不想用国家的赋税去饲养蠹虫，是以提出以工代赈之法。这本是利国利民的好事，若真是贤良之臣，自会辅佐谋划，绝不会似这般心谤腹非，群起攻之。”

庆德帝点头：“皇儿言之有理，那你打算怎么办呢？”

朱昀曦已拿定主意：“儿臣想向京官发布招贤榜文，不拘品阶高低，挑选德才具优者执行这项差事。”

愿意来参选的必然都是支持他的，就不信挑不出几个好口碑的能人。

他这招釜底抽薪用得妙，庆德帝笑赞：“皇儿近来大有长进，你既有此等魄力，朕便放心了，那你准备如何应付这些参奏你的官员呢？”

朱昀曦微笑：“古人云：‘为君者当心宽以容天下，胸广以纳百川。’，儿臣愿以此为鉴，不与无知渺小辈见识，且随他们去吧。”

做皇帝的脸皮得厚，若抗不住骂，每天至少肝火上冲八十回。

庆德帝对儿子的表现很满意，可没过多久温霄寒和陈维远就被卷入高勇案，朱昀曦再来替他们求情，庆德帝就认为他欠考虑了。

“上次以工代赈的风潮尚未平息，如今又有人弹劾你娇纵臣僚，擅杀地方要员。你为他们求情是在给下面人递口实啊。”