谢连州双唇微抿，如今方问：“为什么发现他失踪后，你第一反应是告诉祖长老，而非你父亲？”

孟飞琼不会不明白谢连州的言下之意，她顿了顿，道：“那一日只有祖长老在宫中值事，杜长老受了伤，在自己房中养伤，于长老在外督商，江长老在外探亲，我父亲独自去祭拜我母亲。”

竟是除祖鸿飞外，每个人都有可能和宋瑛的失踪有关。

谢连州看了孟飞琼一眼，她将这些事情弄那么清楚，显然，她也怀疑过这些长老，包括她的父亲。

谢连州突然道：“如果这件事和你父亲有关，你会怎么做？”

孟飞琼微微低头，道：“调查真相，看该如何就如何，不是因为我喜欢宋瑛，或者他是我爹，而是因为我该做对的事。”

若她所说为真，谢连州想，他知道宋瑛与她亲近的缘由了。

“你放心，随便问问而已，”谢连州道：“最近有发生什么值得注意的事吗？”

“挺多的，”孟飞琼想了想，道：“最近我们商队受袭的次数变多了，而且他们在讨论要不要开新商路去京城的事上发生了分歧，我想你在后续询问其他几个长老的时候可以细问一下，他们会比较了解这件事。”

谢连州将她的话记下，问了最后一个问题：“宋瑛的母亲住在宫中吗？”

他还记得宋瑛的母亲当年被称作“小花神”，听起来不像是会住在九华宫中的人。

果然，孟飞琼摇了摇头，道：“宋夫人不住这里，也不喜欢宫里的人去见她，她的住处只有宋瑛知道。”

接手九华宫是宋瑛自己的决定，他其实觉得有些对不起母亲，因为他知道母亲不喜欢他这样做。他那时只是……只是想从齐思明的手中得到点什么，想证明自己能比他做得更好。

谢连州要离开时，孟飞琼喊住他：“我听说你很厉害。”

谢连州没有说话。

孟飞琼问：“你觉得……他还活着吗？”

谢连州回头看她，她背光而立，面容被阴影吞噬，看不清神情。或许她一直以来的冷静，是因为她已经预感到最不好的事，所以不敢抱有期望，自然也就不再惶恐。

谢连州沉默了一会儿，道：“我去找祖长老了。”

他当然希望宋瑛没事。

他日夜兼程地赶来，是为了帮助自己的朋友，而不是为了调查他的死。

祖长老是目前唯一不可能和宋瑛失踪有关的人，他透露出来的信息至关重要，可他偏偏不爱得罪人，什么话都不敢说。

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