高欢于是告诉他们说：“我和你们都是离开家乡的人，如同一家人。本该永远在一起，但没想到啊！今直西向已当死，后军期又当死，配国人又当死，吾何忍见尔等之无辜而死也？”

大家都叩头求救，高欢说：“怎么办？”大家说：“只有造反！”高欢说：“反得靠谋略，也得推举一人为主。不知谁可为主？”

大家都说：“唯大王可做我等主上。”高欢说：“你们与我同乡，久后难以控制，葛荣就是证明？虽有百万之众，却无法度，最终被消灭。现在以我为主，当与以前有所不同，不得侵犯汉人、违犯军令，生死任吾则可。不然，会被天下人所取笑。”

大家都跪在地，叩头说：“我等尽遵大王之令。”于是杀牛犒赏士兵，在信都起义，但也没有公开说他反叛尔朱氏。不久，李元忠起兵逼近殷州。尔朱羽生闭城拒守。高欢假装援助，令高乾率众救他，暗使人授意李元忠。高乾到，李元忠败逃。于是轻骑入城见尔朱羽生，一起指挥军事。尔朱羽生信了，出城慰劳军队，于是擒杀了他。

李元忠进城占据，高乾持着尔朱羽生头颅拜见高欢，高欢拍着胸脯说：“是时候了，可以造反了！”

于是任命李元忠为殷州刺史，镇守广阿。高欢于是向各州郡发出檄文，抗表罪状尔朱。大概是说：外拥强军，□□遍行天下；内掌握大权，凶威上逼九重。豺狼结队，弑杀国君之罪已经明显；虺蜴成群，篡国之行渐兆。一门济恶，六合痛心。若不杀了尔等，天下难以安全。今臣举兵起义，谋由众定。旌旗所指，逆贼咸除；军队前来，奸党尽灭。上固天位于苞桑，下救万民于水火。云云。世隆见之，大惊失色，乃匿其表不上。”

且说魏司空杨津，家世孝友，缌麻同爨(同灶炊食)。门内七郡太守，三十二位州刺史，津弟四人，都位居三公。孝庄帝诛杀尔朱荣，杨侃参预了谋划。

尔朱兆进入洛阳，杨侃害怕灾祸，逃回了家乡，在华阴旧住宅。杨津与哥哥顺留在洛阳。尔朱天光镇守雍州，嫉妒，杀羊侃，尽灭其族。写信给尔朱世隆，尔朱世隆于是诬陷杨氏谋反，派遣军队包围了他的住宅，无论老少都杀了。听说的人没有不痛恨。津之愔，字遵彦，年十八，好学多才，当时正好在外。等到回家，城门已经关闭，投宿到亲戚家，得免于难。第二天听闻家事，连夜逃走。考虑当代英雄，唯贺六浑可以为他他报仇，于是来到冀州。正遇欢出，马前叩头，哭诉家难。

高欢正在起义，正想收揽人心，知道他是名门之子，于是留入府中。杨进讨尔朱氏之策，皆合欢意，高欢从此，待他更好。”

尔朱兆听说尔朱羽生死了，大发脾气，亲自率领步、骑兵二万人，出井陉口，进攻殷州。李元忠害怕，弃城逃奔信都。尒朱兆于是攻占殷州，而未敢立即与高欢开战，求助于尔朱仲远、度律。当初，二人听说高欢起兵，大家都笑着说：“这孩子不久将死，一鼓可以擒之。”得尔朱兆书，相会进军。