“尔朱皇后几天不见皇帝来见,昨夜又梦见太原王身死,心里非常难受,于是问宫使说:“天子近来议事在那一殿?”他说:“在明光殿。”
“皇后说:“帮我去请皇帝,本宫要见皇上。”宫使领命而去,回来报告说:“皇帝不在,与众官上城去看河桥军马了。”
“皇后吃惊,暗中思量道:“莫不是我父亲造反了?”
“于是召司殿内臣询问,太监不敢隐瞒,将太原王被杀、尔朱世隆兵屯河桥报仇□□,奏知。”
“皇后一听,吓得神魂飞散,放声大哭。宫女扶睡龙床,三日不进食。”
内侍奏知,皇帝入宫见后,坐在后床边,对她说:“你父亲是要谋杀朕,朕不得已才将其杀掉,你是她的女人,苦也正常,放心,朕不治你,毕竟你是朕的妻子。”
再三劝告,皇后痛苦不言。皇帝嘱咐宫女小心侍奉,于是起身出宫。这天晚上,皇子出生,下诏大赦。皇帝又进宫看子,皇后走到圣前问:“河桥军马退了没有?”
皇帝说:“没有。”尔朱皇后说:“臣妾欲写信给母亲,劝其退军。”皇帝说:“若是退兵,日后你想要什么,朕都给你。”
尔朱皇后为了皇帝,立即写信,皇帝看了,甚是高兴,写毕,将信递给内侍,让其送去。内侍来到尔朱世隆军前,尔朱世隆拆信一看,大怒道:“这不是皇后娘娘写的,乃是伪造的。”
下令将人轰出营门,内侍没办法,回去禀告。
皇帝知道尔朱世隆不肯停战,召集群臣共同商议击退敌人的策略。大家都很害怕,且也想不出击退敌军的办法。通直散骑常侍李苗挥动衣服起身说:现在正是忠臣义士尽忠之日。我虽然不才,愿率一师为陛下截断河桥。”
城阳王高道穆皆同意。李苗于是招募敢死士兵五百人,安排火船在前,战船在后。一更时分,从马渚上流乘船夜下,约远河桥数里,将火船一齐点着,风吹火焰,烟透九霄,河流迅急,倏忽而至,河桥两旁皆已烧着。”
尔朱氏的兵看见火光照天,河桥被烧,争桥北渡。不久,桥断了,很多人都被淹死。苗将三百多人停泊在小洲,以待南方军接应。等了很长时间,全不见有援军到来。尔朱世隆派兵到来,见官军孤弱无援,尽力攻击他们,杀伤殆尽。李苗也身上多处受伤,仰天大叫,赴水而死。
尔朱世隆见河桥已断,也不敢停留太久,连夜收兵北逃。第二天,皇帝听说李苗战死,非常伤心惋惜,决定封他为河阳侯,谧号忠烈。幸好世隆撤退,心中稍安,于是诏令源子恭率领一万人马,从西路出兵镇守太行丹谷,修筑堡垒,以防敌军再来。
司空杨津说:“现在天宝已死,尔朱世隆虽然兵退,但他党羽众多,万仁占据汾、并,尔朱仲远雄镇守徐州,都兵强马壮。天光独占关西五路,且有侯莫陈悦、贺拔岳辅助。一旦发生什么事儿,这些人都会助隆。”
朱元龙进说:“关西一路,臣愿携持诏书前往,劝其归顺。”