刘渊带着亲兵, 行走在鼎德的街道上。

虽然鼎德是座边城，但在他与麾下士兵们的守护下，鼎德从未被北戎攻破, 也未曾遭到过劫掠。

相对于其余边城, 它曾经算得上繁华，百姓们也安居乐业。

可如今, 处处都透露着萧条的气息。

见势不对的大户们早就逃了，剩下的只有士兵家眷和无力远逃的普通百姓。

或许他们都对他这个大将军寄以厚望, 想着他像是曾经的无数次一样驱走北戎兵，所以迟迟不愿意抛下自己的家园。

到后来, 就是想跑也跑不掉了。

从去年开始，因为北边被北戎袭扰, 能耕种的土地就少了很多, 如今城中虽说尚且有一部分刚刚收割的粮食，却也支撑不了多久了。

更糟糕的是盐, 鼎德不产盐, 只能从南边进货，存量本就不多，如今南边被封锁一两个月，城中已经开始缺盐。

军中消耗巨大, 同样缺盐。

三天不吃盐, 人就会虚软, 这对打仗的士兵是大忌。

没办法，刘渊只能尽可能地向城中百姓买盐。

得知军中缺盐，城中百姓自发地把自家的盐贡献出来, 说是军中的士兵们要杀敌, 绝不能缺了盐。

当军中伤员太多照顾不过来, 他发告示征招百姓来照顾伤员的时候，许多百姓踊跃前来报名，很多人还主动提出不要报酬。

甚至没有包扎的布，他们便把自家最珍视的衣服拿出来剪开给士兵们包扎，北戎兵攻城时，城墙上到处都是主动上来帮忙承担运输工作的民夫。

军中没有了石弹，他们便搬着自家的石墩子，厚菜板来充当滚石，没了火油，他们便拿出自家珍藏的菜油猪油。

众志成城，所有人都在为守护家园竭尽全力。

一路走过，忙碌的百姓们时不时跟他打招呼：

“刘大将军！”

“刘大将军好！”

看着这些朴实友善的笑脸，刘渊心中沉甸甸的。

这些人是如此全心全意地信任着他们，他多想能守住鼎德城啊，他的士兵们更是为此不顾性命，义无反顾地牺牲着。

可打仗的事，却不是空有意志就足够的。还需要人力，物力，天时地利。

正面野战战果惨烈，防守方面他们便竭尽全力，也曾派出敢死的勇士前去偷袭试图破局。

可最终却收获甚微。

一方面是他们的人大多数都夜盲，晚上不能视物，可那些北戎蛮子不知道怎么回事，哪怕在晚上，也眼睛很好使。

能夜袭的人选很少。

另一方面，即使烧了北戎的军营军需，他们也能直接去抢附近的城镇，根本无法对他们造成太大杀伤力。

能用的办法他都用了，却始终无法摆脱困局。

也就是最近，北边的北戎大军突然撤退，南边的北戎军没有那种可怕的投石机，他们也能从尚无北戎兵封锁的北部搬运一些守城的材料回来，情况这才稍微好些。

可北边到底是太贫瘠了，很难长期获得军需和足够的粮食，并不能真正解决问题。

他自己都不知道，这么下去，鼎德还能撑多久。

他也不是没想过拿下天沙城，可那阻隔的山脉实在陡峭，无法大规模带着马匹器械去攻城。一群纯步兵想攻城，那是天方夜谭。

更重要的的是，鼎德要对付北戎在南边的进攻，不能贸然分兵。

如今要破局，只能依靠朝廷支援。

只要朝廷肯派兵拿下天沙城，南边的哈丹部众必然回防，到时候他们便可趁机反攻，收复失地，突破包围。

他就怕嘉佑帝因为他先前未曾听命在

冬天主动攻打北戎而对他心生不满，不肯为了少数的边军与边城百姓们冒险调走禁军。

所有人都在焦灼地等待着朝廷那边的答 复。

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终于，在信件发出去的第十三天，他收到了朝廷的批复。

“大将军，朝廷那边怎么说？”

手下尚且存活的将领，个个目光殷切地看着他。

刘渊心中舒了口气：

“同意了。”

众人顿时大喜，彼此碰拳相庆，还有人直白地道：

“哈哈，我就说嘛，这么千载难逢的好机会，朝廷要是不答应那就是傻子！”

“全靠苏德突然退兵啊！”

听到这话，刘渊问负责情报的属下：

“苏德撤走的五万余大军到何处去了，打听到了吗？”

这消息对于接下来的这场仗如何打，非常关键。

那人忧心忡忡地摇了摇头：

“人还没回来。”

这次相当于是跟着苏德大军深入北戎地界了，又要隐藏行踪又是陌生的地方，先前没有舆图信息，自然很难传回消息。

不过，好在盼什么来什么，说完这话刚过了两天，派出去侦查消息的三人便回来了。

刘渊大喜过望，赶紧把人召集过来。

“苏德部众到底去了何处？”

所有将官都目光灼灼地看向回来的斥候兵们。

这三人都是经验老道的斥候兵，虽然一脸泥污，还作北戎人的打扮，却是双眼爆亮，其中一人兴奋地抢先回答道：