“是湘儿，真是我的湘儿……来，让母亲看看你，离家这么久，娘的湘儿肯定吃了不少苦，都变、变……”

话未说完，王婉又忍不住哽咽了几声。

倒是一旁同样红了眼眶的沈启堂终于有了插话的机会，于是非常热心地替妻子把话补充完了。

“婉娘，你是不是想说，咱闺女的脸变得比之前还圆润了？”

王婉：……就你长了一张嘴会叭叭！没看我都没把话说完吗？

有了沈启堂的打岔，王婉的激动情绪稍稍有所平复。随后，她就注意到房门此时正完全敞开着，并且有不少人安安静静地站在外面。

这些人看起来并非是来看热闹的其他租客，倒是有些像大户人家训练有素的护卫随从。

“这是？”王婉第一反应是看向怀中的女儿，并目露询问之色。

裴湘见母亲还是觉得自己最靠谱，不禁得意地瞧了沈启堂一眼，然后才拉着王婉为她介绍外面那些静立等候之人的身份，同时简单解释了几句她在菩提寺内的一些情况……

一阵忙碌之后，沈家一家三口终于有了安静谈话的空间与时间。

房门一关，王婉就又忍不住抱着平安归来的亲生女儿流下了眼泪。

她就从来没有相信过丈夫沈启堂的那些鬼话！

就像裴湘一开始质疑的那样，王婉同样了解枕边人的脾气性格。倘若湘儿不是他亲生骨肉，沈启堂这几年绝对做不到如此真心实意地疼爱这个孩子的。

“这么说，娘你其实一直都知道真相呀？”

裴湘一边乖巧地用小手绢给王婉擦拭泪痕，一边赞同地点头道：

“我最初听到这个消息时，也和你想得一样，就是我爹他那么抠搜小气，肯定舍不得给别人的孩子花费他自己的私房钱的。其实，我忍不住有些怀疑，倘若当初竹篮里的孩子活下来了，我爹有可能，不，是很可能并不会自己养，而是会想方设法让大伯父和大伯母收养了。这样一来，他就能省下一份支出开销了。”

裴湘就是这么随口一猜测，没想到却让坐在斜对面的沈启堂瞬间僵住了表情。当初，他以为篮子中的婴孩儿还活着的时候，可不就是打算让兄嫂沈复夫妇抚养吗？

“咳，原来婉娘你一直坚信湘儿是咱们的亲闺女，”沈启堂清了清嗓子，有些不自然地转移话题道，“我还以为、还以为你已经相信了。嗯，你那时候对我又掐又挠，咳咳，不是，你那时候伤心欲绝，才不小心失手伤了我。我见你那样难过，食不下咽夜不安眠，有好几次都差点儿没忍住，打算把真相告诉你，可又担心、担心……”

“妾身都知道的，夫君。你担心妾身骤然得知真相后会掩饰不住情绪变化，会让一些暗中观察之人察觉到端倪。”

王婉打断了沈启堂的解释，温声道：

“夫君，妾身从来没有因为这件事而埋怨过你。那时候的情形，我们都迫不得已。虽然后来是湘儿自己偷偷逃跑的，又遇到了两位皇阿哥，才彻底得救。可在那之前，我们谁也不敢赌……就只能做出那般的取舍了。”

说到这里，王婉起身走到沈启堂面前，她先是目露关切地望了片刻丈夫脸上的伤痕淤青，随后福身行礼道：

“夫君，婉娘之前为了骗过曹家人，多有得罪，还望夫君海涵。”

沈启堂连忙一把扶住近日消瘦了许多的妻子，同样语带歉意地说道：

“婉娘，是为夫该和你赔个不是。其实是我之前想差了，我一直担心你心地单纯容易被套话，不能骗过某些刻意试探之辈，于是就连你一起瞒着了。还有湘儿，我也没打算告诉她的。咳，我本来打算独自一人守着这个秘密，然后一辈子都不说出口的。未曾想、未曾想你们母女两个，唉，我一个都没有瞒住！不过，婉娘，之前是为夫小瞧你了，这些日子以来，你确实没有露出任何破绽。”

——要不然我也不会心甘情愿地挨揍！

王婉嫣然一笑，她回头朝裴湘招了招手，让女儿到夫妻二人身边来。

“其实夫君还忽略了一点，就是妾身为人母的直觉。”

王婉温柔眷恋地摩挲着女儿的光洁额头，含笑解释道：

“六年前，妾身从昏迷中醒来后，大嫂就把襁褓中睡得香甜的湘儿放在了妾身枕边。那一刻，妾身就确信襁褓中的孩子是妾身拼命生下来的亲骨肉。母女之间的感应，有时候就这么奇妙，说不清道不明，可却真实存在。所以，哪怕以后那位高坐金銮殿的万岁爷金口玉言，宣告湘儿千真万确是曹家的孩子，妾身也不会相信的。”

闻言，沈启堂忍不住在心里嘀咕道，自己怎么就没有这种父女之间的神奇感应呢？一般都是在被女儿揭短或者被骗走私房银子的时候，他才会异常清晰地意识到这是他亲生的崽儿，如假包换！

“莫非是因为我没有亲身经历过十月怀胎吗？可这又不是我不愿意，而是老天爷不让呀。”

不管沈启堂如何暗中吃醋不满，他和裴湘下山时的那个担忧算是彻底解决了。原来，王婉从始至终就没有相信过沈启堂所谓的换女之说。同时，为了能逼着曹家尽力搭救裴湘，她还拼尽全力陪着沈启堂演了一出大戏，顺便歇斯底里地揍了丈夫几顿。

“果然，有些事就是瞒不住身边真正的亲近之人。”

不用再独守秘密的沈启堂不由自主地舒了一口气，嘴角忍不住微微翘起。

他瞧着又重新挨坐在一起的母女二人，眼中划过一抹真挚而温暖的笑意，同时颇为感慨地想着：

“父母和兄嫂那边在得知湘儿失踪以及她的‘真正身世’后，谁也没有怀疑我编撰的那个故事。说到底，他们还是不够了解我。算了，我这人本来就算不上什么光明磊落君子，何必让更多人看透我呢？有婉娘和湘儿在，就足够了。”

“婉娘。”沈启堂忽然极为温和地喊了妻子一声。

王婉疑惑回头，望向坐姿散漫而放松的丈夫。

“婉娘，”沈启堂笑着指了指自己被揍得青肿的眼眶，柔声道，“自从咱们成婚后，为夫有许多不周到、不体贴的地方，合该让你揍几顿消消气。这次磨难之后，为夫会努力试着做出改变，争取成为……湘儿口中的那种一心一意对妻子好的模范男妖怪。从此以后，咱们夫妻同心，就在京中好好过日子。还有，这辈子，我有湘儿一个孩子就足够了。”：，，.