于是两人不约而同迈开脚步，朝着天元消失的墙壁一头撞了进去——

……

……

如同拨开一层毫无重量的霞雾一般，五条悟和夏油杰只觉得眼前一花，下一刻，就发现自己进入到了一间装饰相当古典的和室之中。

这是一间面积算不上太大的会客间。

房间正中的榻榻米上摆放着一张样式十分古老的被炉，被炉四角都安放了厚实的坐垫，刚刚消失的天元此时已经坐在了其中一张坐垫上，正颤悠悠地伸手，去拿桌面上扣放着的几只茶杯。

除了茶杯和茶壶，被炉的矮桌上还摆着一盘卖相相当不错的蜜柑，三份已经分装好的羊羹，以及一个装满了仙贝的零食篮子。

——的确就像是天元刚刚说的“招待客人的茶点已经准备好了”的样子。

而距离被炉很近的地方则放着一只现在已经很少能见到的老式煤油取暖器。

取暖器上方放着一只烧水壶，此时正从壶嘴处飘出渺渺的烟汽。

“坐吧。”

天元对两名人高马大，一进入房间，便将本这就不算宽敞的空间衬得愈发狭小的DK说道。

五条悟和夏油杰也不客气，走过来一左一右，坐到了天元两边。

“您这冬天过得还挺惬意的啊？”五条悟自来熟地打趣道。

天元笑了笑，对他的自来熟和没大没小也不在意，甚至还顺手拿起一个蜜柑塞到了他手里，真就像是一个在自己家里接待来玩的小朋友的老人家一样。

“她”笑道：

“没办法，人上了年纪，总是更畏寒一些。”

“哪怕您这样传说中的术师也是？”夏油杰问。

天元叹了口气。

“我只是老得比其他人慢了‘一点’，并不是不会变老。”“她”说着，抬手捶了捶自己的肩膀：“就像现在，不过是出去迎接你们这短短一段路而已，对我来说就已经是很大的运动量啦。”

“…………”五条悟和夏油杰再次交换了一个眼神。

“所以，您与星浆体的同化已经迫在眉睫了，是么？”

夏油杰直白地问。

天元点了点头。

就在这个时候，取暖器上的水烧开了，老式水壶发出一阵尖锐的嗡鸣。

坐在取暖器旁边的夏油杰不用天元交代，就将水壶从上面取了下来，看桌上的茶壶滤茶器里已经放好了茶叶，他便干脆将壶中烧好的热水倒入了茶壶之中。

天元投给他一个赞赏的眼神。

“不出意外的话，下一次的‘同化’应该就在最近了。”

“她”回答了夏油杰之前的问题。

“但您此前已经有了不好的预感，认为这一次的同化并不一定能够顺利进行下去，对么？”

夏油杰又问。

天元也不厚此薄彼，跟着也塞了一个蜜柑进夏油杰手里，在他哭笑不得的目光中缓缓点头：

“对。”

“……您不问我们是怎么知道的？”

“你们连絹索那孩子的存在都已经知道了，知道些其他事也不值得奇怪。”

天元说着，看到五条悟和夏油杰脸上明显不那么信服的神情，忍不住笑了起来。

“好吧，实话是，我‘看’到了。”

——看到了面前的两个少年出入御柱塔的画面。

“你们是从国常路君那里听说了这些事吧。”

天元笃定道。

“那么我与他之间订立的‘束缚’，你们也已经知道了？”

见面之前完全没想过双方之间的对话会进行得如此直白顺利的五条悟和夏油杰闻言再次对视一眼，这次对天元的话语做出回应的换成了前者——

“我们的确是从国常路老爷子那里听说了你们之间订立的束缚内容。”

五条悟单手撑着下巴，另一只手则把玩着之前天元塞给自己的蜜柑，鼻梁上的墨镜稍稍滑下，墨镜后的苍天之瞳带着一丝探究，细细观察着眼前的老人——

“但我和杰每一次进出御柱塔都有非时院的幻术异能者接送，哪怕是在我们此前的猜测中借助遍布全境的结界将自己的‘眼睛’几乎安插到了这个国家各个角落的天元大人你，应该也看不到我们进出御柱塔的画面才对啊？”

除非……

“啊，你说那个啊。”

天元用一种十分寻常般的口吻说。

“当初帮忙将隐藏异能者的存在和异能波动的术式嵌入结界术的时候我稍微做了点其他安排，结果就是我的结界不仅能监控咒力波动，同时也能监控属于异能者的异能波动。”

如此一来，无论是咒术师使用咒力，还是异能者发动异能，都避不过天元通过结界术进行的“感知”。

“就像此刻。”

天元说着，忽然抬起头，对着空无一人的上方笑了笑，像是通过这虚无的空气，与谁面对面交流着一样：

“你也正通过盟臣的能力，在‘注视’着我们这边吧？国常路君？”