树木丛丛,鬼影憧憧。

程丹若跟随队伍，在林间绕了两个大圈子，树木变来变去,仿佛鬼打墙，却丝毫不露怀疑，反倒是兴致勃勃地和丁桃打听。

“茶叶的选种很关键,不知道本地有无茶树,若能选出一种合适的培育，就和洞庭碧螺春似的,今后就不愁了。”她表现得既热心，又对本地一无所知，还和苗兵搭话,“你们平日喝茶吗？”

其实,她知道晴隆是必然有茶的,因为她买的纪念品上就写着古茶树之乡,据说是用千年古树的茶籽培育出的品种。

虽然程丹若没喝出什么明堂,可这确实是个不错的标签。

丁桃答不上来。

她平日喝茶,都是向京中的风尚看齐，从未了解过当地苗人的生活。反倒是苗兵中有一人,忽而开口道：“喝。”

程丹若立即看去：“贵寨习惯怎么用茶？”

“采茶做饼，成以米膏，浇汤成饮子。”对方回答，“再加些果仁什么的，不过吃得少。”

程丹若奇怪：“这是为何？”

“茶叶多要上贡。”对方眼中闪过嘲弄,“又不给钱，种了也白种。”

程丹若怔了怔，轻轻“噢”了一声：“贵定云雾。”

她不懂茶,不过御前待过，总听过一些贡茶的名字，贵定的云雾茶就是之一，产量稀少。

没想到好茶都是被朝廷白嫖了。

“贡茶要求苛刻，民生还是以普通茶为主。”程丹若说，“贵州气候独特，茶叶肯定要种，否则光凭一分田，怎么养活得了这么多人。”

对方嗤笑道：“养的是谁还不一定呢。”

程丹若道：“听你的口气，似乎寨子里的赋税不少？”

对方没有应答。

“贵州的赋税年年都收不齐。”程丹若状似不经意地感慨，“也不知道哪里出了毛病，不过，去年战乱，今年肯定要休养生息，朝廷会免税的。趁这两年，慢慢把茶园做起来，百姓有了稳定的生意就好了。”

她讲得太像一回事，叫黑水寨的人忍不住较真了。

又有一个苗人问：“卖茶你们也是要收钱的吧？”

“我知道你们的顾忌，商税繁重，你们进城买卖也会被官兵盘问，是不是？”程丹若笑道，“这也是我担心的事情，所以，和我在安顺种药材一样，百姓只需要负责种茶就行了，会有茶商统一收取，后面的炒制、运输、贩卖，都让商人做。”

她顿了顿，说，“这样，商税就是直接问商人收，不问茶农收。虽然赚得不比自己卖得丰厚，可胜在简单安心，你们说呢？”

黑水寨从来没有干过这种事，当然答不上来。

气氛倏然安静。

程丹若喉咙沙哑，歇会儿积蓄体力。

过了晌午，方到目的地。

丁桃忧心如焚，马上就要带她过去看病。

程丹若并不生气，只是正常地看了看环境，发出适当的疑问：“怎么寨子里没什么人？”

丁桃一时语塞，还是她身边的护卫描补：“最近在打仗，都往山里避祸去了。如今寨中只有青壮。”

“是为了春耕吧。”程丹若体贴地替他们找到理由，“都不容易。”

丁桃已经不耐：“这里，快来。”

程丹若下马，正要去拿药箱，田北已经抢先一步提在手中。

她会意，提起袍角上台阶。

这是一个人去楼空的小寨子，恐怕真如对方所说，都进深山避难了，檐下阶上积着薄薄的灰尘，还有不少蜘蛛网。

黑劳卧在床上，面色惨白，背后插着一把刀。

程丹若认出是谢玄英的，却佯作不知，蹙眉道：“刀扎得有点深。”

“能拔吗？”丁桃紧张地问。

“能是能，不过需要一些药材，不然伤者吃痛动弹，我怕拔不出来。”程丹若问她，“有乌头草吗？”

丁桃哪里有，反问：“你没有吗？”

“我只有洋金花，此药更烈些……罢了，有酒吗？”程丹若打开药箱，找出洋金花，斟酌药量，倒出半包，“以酒调服可镇痛。”

丁桃有点心眼，道：“这能吃吗？不会有毒吧？”

程丹若：“……洋金花当然有毒，不然怎么麻醉止痛？”

丁桃美目一瞪：“你什么居心？”

“是药三分毒，你不想用，我可以直接拔。”程丹若奇怪地说，“只是会很痛，你们必须找几个人帮他绑住。”

丁桃还想说话，忽而听见一个微弱的声音：“小桃。”

“黑——你醒了？”丁桃忙问，“我找到大夫了。”

黑劳眯眼，打量了眼程丹若：“哪来的大夫？”

“这是我以前在京城认识的人。”丁桃给他使眼色，“她相公就是谢玄英。”

程丹若微微一笑：“外子乃本地巡抚，我去安南探望他，没想到遇见了桃娘。她请我替你看伤，不过，我不是专门的大夫，只能先替你拔了刀，后续调养还是要请人细细把过脉才好。”

黑劳扫过她的双手，并无习武之人的茧子，脚步沉重，呼吸短促，面色还有点苍白，分明是个弱女子，这才道：“原来如此，倒是巧了。”

“我现在要给你拔刀，会很痛，你是服药止痛，还是就这么拔？”她问。

黑劳说：“拔吧，我忍得住。”

“叫人按住你为好。”程丹若说。

“无妨，我忍得住。”

程丹若便也不勉强，拿出止血钳和针线，在火上炙烤消毒。随后，让丁桃剪开他背部的衣服，观察伤口的情况。

半晌，道：“忍住了。”

黑劳咬紧牙关。

程丹若握住刀柄，轻轻拔了出来。

血液喷溅而出，染红她的衣裳。她不慌不忙地拿起止血钳，将主要血管夹住，止住失血。

出血量是最直观的，丁桃见出血比想象中少，忍不住露出些许喜色：“你还真有点本事。”