腊月二十四, 祭灶，自此日起，每个白昼, 乾阳宫的丹墀内都会放花炮，热热闹闹，非常好看。

可惜，程丹若一次都没见过。

她被临时要求加班, 在光明殿为皇帝捧玺。这里指的不是御用二十四宝, 而是皇帝自己的印章。

比如他有一个“玄都太上之宝”，专门祭祀亲人用, 比如早逝的谢皇后, 而二十四宝中“奉天之宝”, 则多是国家祭祀。

此外，他向昌平侯和蒋指挥使发的圣旨上，用的是“皇帝之宝”, 给谢玄英本人的封赏，却用了“紫微老人”的私印。

程丹若这才得以知晓，谢玄英今年不能回来过年了。

无生教的平叛已经结束，对蒋指挥使的封赏已经下达——不得不说, 在权力最中心上班, 消息不是一般得灵通——谢玄英却被昌平侯要去, 到登州抗倭了。

昌平侯, 许意娘的外公, 山东总兵, 妻子是大长公主之女, 所生的小女儿就嫁到许家, 生下了许意娘。

“能者多劳, 他还年轻，该历练历练。”皇帝对石太监说，“等功劳够了，朕再加恩才名正言顺。”

石太监道：“陛下待谢郎一片苦心。”

“外甥半个儿。”皇帝感慨，“朕愁的除了荣安，就是他了。”

话虽如此，提起荣安，他就忘了谢玄英，问：“礼部筹备得怎么样了？”

石太监取出礼部的奏本，恭敬地呈上：“都备妥了。”

皇帝展开奏本，朱笔圈圈点点，亲自批复。

程丹若立在角落，静静站着，默默看着，就好像一个隐形人。

皇帝用完印，她悄无声息地捧了回去。

仿佛从未来过。

类似的事在年关不断上演，下一件值得她关注的事，就是皇帝给李首辅加封太子太保。

三公三孤这样的职位，都是虚衔，多是给重臣加恩所用。一般情况下，轮到这个职位，也意味着离退休不远了。

恐怕，李首辅明年就会正式走退休流程。

展眼便是三十。

这几日，花炮声络绎不绝，圣驾升座，放炮，回宫，放炮，皇帝走到哪里，前头还有两个小太监摆滚灯。

程丹若还是第一次见到这样的灯笼，人推着走，灯就会旋转，专门做成了各种动物的形状，夜间看去，仿佛一条条发光的金鲤鱼在夜色中跳跃，活灵活现，栩栩如生。

她叹为观止。

玩儿还是古人会玩儿，皇家更是把人力之巧发挥到了极致。

夜晚，锣鼓喧天，鼓乐齐鸣。

今夜宫门落锁，却无宵禁，女官们往来拜祝，互相庆贺。

程丹若被打了一个措手不及。

她以为的守岁：过了十二点看个烟花，睡觉。

真实的守岁……

“程司宝吉祥如意。”

“程姑姑新年吉祥。”

“给程姑姑拜年了。”

“程司宝正旦新禧。”

从她回乾西所起，来拜祝的人就络绎不绝，人人新衣宝髻，殷勤小意。

程丹若：“……”

她看着自己家常的海棠红旧袄子，炕桌上的半盒瓜果攒盒，一碟奶糕点心，以及唯一算是新年布置...

的福画，陷入尴尬。

拜访的客人们，似乎也没想到她毫无准备，一副打算早点睡觉，明天继续上班的社畜架势，也尴尬了。

程丹若只好临时补救，抓了把铜钱给小宫女，让她去弄些瓜子花生回来，又烧水煮茶，准备今晚用奶茶续命。

没忘记问吉秋：“我是不是也要去尚食、尚服处拜年？”

吉秋不愧是尚食局的老人，马上道：“姑姑不必担心，年节六尚皆有差事，到四更天时再去就好。”

天快亮的时候去拜年？

程丹若暗叹口气，觉得这假是休不了了。

她说：“你去司膳借点茶碗来。”

“姑姑不必如此。”吉秋委婉地劝诫，“她们只是给姑姑磕个头，拜个年，尽尽心意罢了。”

程丹若无奈，话说到这份上，不能不让人家来，只好说：“头就别磕了，折寿。”

吉秋笑了：“行，我嘱咐一声。”

程丹若又道：“你去我匣子里拿些银子，多弄点糖，来都来了，不好让人空手回去。”

“欸。”

下头的人自去忙碌，程丹若就坐在暖融融的屋子，等人上门拜年。

来得最早的，必是地位最低的，清一色的深蓝色袄裙，乌黑的头发编成辫子，红绳系好，脂粉不施。

都很面生，进屋后福身蹲了蹲，道声喜，就乖乖拿着杏仁糖走了。

程丹若怀疑自己脸盲，这是尚食局的宫女，还是尚服局的？

夜空火树银花。

正月初一，不知不觉到了。

王咏絮醉醺醺地过来，和她说了几句话。旁边的宫女解释，她方才被叫去御前作诗了，一连三首，皇帝很高兴，赐她三杯好酒，喝完就这样了。

程丹若赶紧让人送她回去，自己强撑着眼皮等人拜年。

后半夜，来的多是女官。

她们有的刚下值，精神却好得过分，神采奕奕地到处串门，喝茶、吃瓜子、谈天说笑，传播年夜饭的八卦。