这事不久便传到东宫，东宫又派人来请陆恒，只可惜碰了个软钉子，陆恒连夜便启程走了。

宝应在江都往上，是个穷地方，当地百姓靠着捕鱼种地为生，官船途径此地时，陆恒寻了个由头下船，按着余雪晨给的纸条上的住处，孤身找去。

这片地很荒芜，别说燕京，就是江都也比不上，住户稀散，路道狭窄，杂草野树丛生，这会子天蒙蒙亮，陆恒踩着枯枝，离前方的住处越近心底越紧张。

那间小院子是用篱笆围成的，土墙、灰瓦，和那次他们流落乡里，看见的农户住的屋子很相像，墙头爬着不知名野草，有些还开花了，比不得那些名贵花种，另有一番野趣。

他走近了些，瞧见院子里晒着男人的衣服，顿时胸口发沉，只在片刻，那院子里忽听到狗叫声，凶的能吃人，他在门前停顿许久，本来想敲门，却又垂下手，找了个偏僻的树丛躲起来，远远望着那院子，怕惊到屋里人。

那狗叫声渐渐停了，过不久，屋门打开，一个纤瘦身影站在门里，探头出来张望，确定没人了，才敢拎着篮子出来。

这时天已大亮，她一出来陆恒就看清了她的面庞，她瘦了些，人却精神，盘着妇人发髻，身上穿的也是普通百姓的麻布衣裳，浑身上下看不出一点贵气，但她还是那般纤柔和胆怯，锁上门小心翼翼往出走。

作者有话说：

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第七十七章

陆恒眸光泛柔, 远远跟着她，只瞧她一路往前头走，直走到一户人家门口, 敲了两下门，出来一个中年妇人, 余晚媱掀开篮子上的布，自里面取出包好的绣品和织好的黎锦布料, 递给妇人, 妇人熟练接过来。

余晚媱又送上一小罐蜜饯。

“劳婶子费心带去镇上铺子卖, 我做了些零嘴, 给阿元吃。”

那妇人也不推搡，乐呵呵的接过罐子，嗓门不小，“小媱, 不是婶子说，你那夫君成日里在家读书, 门都不出，光靠着你做针线活养家糊口，他一个男人家总不能一直靠你养活。”

余晚媱笑笑，“他读书已很辛苦，家里事情我担着也是一样的。”

陆恒胸口产生一种微妙的感觉，闷堵而酸胀。

妇人摇头，“你得提防着, 这男人真要高中了，没准会抛弃糟糠妻。”

余晚媱唔着声, 便沿原路回自己的小院子。

陆恒慢着步子停在不远处的树前, 纵身跳到树枝上, 借着绿叶遮挡，往院子里看，她又换了一身短衫，袖子卷高，露出两条白净雪粉的腕子，提着水桶站在井边打水，她力气是真的不大，以前抱岁岁就看得出来，这会儿从井里提水，颤颤巍巍的。

陆恒看的心惊，不禁担忧她没打到水，反而被水桶坠进井里，若是可以，他想过去帮她，他往那两间房看，那个她嘴里的夫君要真存在，是不可能让她做这种粗活的。

但他小瞧了她，她是提不动很多水，所以她只提了小半桶倒出来，再继续，慢慢便那水桶灌满。

院里种了许多绿植，陆恒认不得是什么品种的花草，长得很好，有些还开花了，余晚媱用水瓢给它们浇水，再摘一些绿叶，用围裙兜抱着，陆恒才反应过来，这是菜。

她不仅种了菜，还养了鸡，那些小鸡围着她啄，她撒了些米，看它们在地上啄米，抿着唇笑，笑了会儿忽的怔住，蓦地想起了岁岁，岁岁该要会走路了，她那样好动，若会走路，一定闲不住，准要追着她跑，跟在她后头屁颠屁颠的叫着母齐。

余晚媱眼眶有点湿润，心想着也没什么的，岁岁才一岁，这么点大的孩子再过几个月就差不多会把她忘干净，有陆恒照顾，他那样的人，一定能将岁岁教养好。

……即便往后他另娶夫人。

她忽然有些想笑，跟她有什么关系呢，他们早就不是夫妻了，他想娶谁都行。

她抬手抹抹脸，钻进了灶房。

陆恒看着她在院中发呆，看着她抹自己的脸，她的眼睛太红了，他知道她可能在想岁岁。

他一时庆幸这次南行把岁岁给带上了，至少她见到孩子，总是舍不得的。

用过早膳，余晚媱开始干活，以前余忠旺还不是盐商时，在宝应这里过活，他们家中有一架纺机，是她娘留下来的，她从记事起就跟着娘学织布，后来她娘去世了，便是她坐在纺机前。

余晚媱才回的宝应，种地没那么快弄到木棉，她从英国公府的庄子上跑出来后，有余忠旺接应，临离京时，余忠旺塞了十几两银子给她，这大概是余忠旺仅能给到的钱了，余雪晨因为秋闱打点花了不少银子，先前她给的六百两银票在京里买了宅子后本身就不剩多少。

余晚媱拿着这些钱回到宝应后，也没敢置办什么家具器皿，她一个女人，家中有太贵重的东西容易遭贼，整好到了收木棉的时节，这附近的邻居余晚媱自搬去江都后也没几个熟的，就先前那位李婶子还依稀有些印象，便与她买了些木棉回来用作织布，那些银子总有用完的时候，更遑论财不可外露，她用织布来赚取花销心里踏实些。

织布很有一套讲究，田地里的木棉收上来绞籽、弹棉、踈花条再皎纱、号纱，这些余晚媱都早做好了，她要趁着白日将纱线漂、浆、蒸、晒，很有一番忙头。

她提着一箩筐纱线，大狗跟在后头出门了。

陆恒趁她走了一段距离，才跃进院子，走近那晾着的男人衣物前，扫过一眼，便悄步往房前，探手推开门。

里头果然没人。

她对外称的夫君是个幌子，她这么聪慧，又想隐姓埋名，怕人上门打扰，还养了条狗，真是未雨绸缪。

陆恒失笑，笑完垂下了嘴角，她这又何尝不是怕被他找到。

他跳出院子，远望着余晚媱在附近的河流边浣洗，天际显微微霞光，她的背影在这水天一色里显得异常渺小，却分外坚韧。

让他看着心疼。

这四周太荒了，方圆几里根本看不到人影，她背着身蹲在水边，身后野草疯长，她也是胆小的，时不时抬头四处看。

天边逐渐亮堂，她手脚很快，赶在日头升上去前将所有纱线漂洗干净，便匆匆回了院子，再煮开水浆纱和蒸纱，最后捞出来纱线放在院里的绳子上晾着。

总算忙完了，她伸着懒腰，再给狗喂了些饭，便开始生火做午膳。

待吃完午膳，她才算歇下来，睡了一会儿午觉，睁眼便是日落，她又忙碌起来，收好纱，再过蔻将纱菷好。

陆恒就看着她急急忙忙进出屋子，连口气都歇不了，天幕黑下来时，屋里的油灯点上了，窗纸上印着她的剪影，她坐在纺机前开始织布，能听到嘎嘎响声，她弓着背，侧影单薄，偶尔会直起身伸手垂背。

她很累。