那会儿陆恒对余晚媱的态度实在轻慢，她以为陆恒也和她们一样，瞧不起自己这个出身低贱的夫人。

现时再看，个中滋味已尽不相同。

霜秋等着他走，他迈开腿，走的异常艰难，快从她这边的小院子绕到另一家时，一声尖利的叫声从小破院子穿破出来。

陆恒身体一震，回头问她，“什么声音？”

霜秋尴尬道，“奴婢娘前些年腿折了，一直没好全，雨天阴天时常常疼，一疼起来就忍不住叫两声。”

那声叫太刺耳，陆恒定不下心，想进院子看看，是不是真如她所说，里面是她娘。

霜秋看他要过来，心都提到了嗓子眼，正绞尽脑汁想主意让他走。

晁元进了巷子，三两步跑来，到陆恒身旁，脑门上全是汗，“陆大人，捕役们在潞河下游捞到了一具女尸。”

陆恒身体一晃，脸色已如纸白，近乎是跑出了巷子。

霜秋拍着胸口吐气，心知屋里人不能再等了，也飞快往医馆跑去。

——

入秋后，燕京的天时常变化无端，前一刻还是晴天，下一瞬可能会大雨倾盆。

夜一过了大半，陆恒由晁元引路到下游，下游的水势湍急，水浪时不时拍打上来，尸体四周站了不少捕役，仵作在当中验尸。

陆恒身体发麻，不自觉近前，捕役们让开了一条路，不过是几步远，他却走的异常慢，身后的差役提着灯笼给他照明，那光影影绰绰，打在尸体的脸上，在水里泡太长时间，那脸已经看不出原来的样貌，地上全是她身上淌下来的血，他有一瞬想闭住眼，可只能逼迫自己去看，想从中找出她与余晚媱哪里不像。

仵作验完尸体，起身回话，“大人，死者是名孕妇，二十岁左右，死了近三个时辰，身上无明显伤痕，是落水窒息而亡。”

都跟她对上。

陆恒凝视着尸身，怎会是她呢？她的眉毛很细，有一双含烟藏水的眸子，她跟他说话时会微微低头，只让他看清那张嫣红的唇色，可现在这个人已不成人形，他试探着想伸手。

晁元拉住他，斟酌许久说道，“大人，节哀。”

节哀。

节谁的哀。

河里的水花打上岸，溅到他脸侧，眉角，水滴顺着太阳穴自他的眼尾滚落，不注意看时，还当那是他的眼泪。

他推开晁元，拉过白布盖住尸体。

“回家，”他呢喃道。

——

天边亮起闪电，没会功夫雨像倒下来了，陆家这里早有人通风报信，陈氏和陆璎等在前厅，纵有多少高兴也装出了一副悲伤难过的表情。

片刻后，陆家的大门打开，她们就见陆恒踏进门，只依稀瞧他面色煞白，神情僵麻，身后有几个人抬着棺木。

陈氏捏着帕子往眼角擦擦，“瑾瑜，晚媱走了你别太伤心，她向来良善，若知你为她这般，九泉之下一定也会自责。”

陆恒像看不到她们，转过脚步上了回廊，背身时，他身后的伤口落在母女两人眼中，陆璎急跑到他身边，想看看他的伤，“大哥哥你受伤了，快看大夫！”

她的手还未碰到陆恒，就被他猛然挥开。

陆璎踉跄了一下，鼓起腮就要跟他置气，陈氏过来将她拽住，摇摇头，陆璎便忍着气任他进了檀棠院。

陆璎在陆家一直都是众人捧在手心里的，陆恒虽然不苟言笑，但对陆璎也甚是厚待，这些年来，从没对她冷过脸，这还是头一遭被他冷脸，哪还受得了，气道，“嫂子没了，大哥哥冲我发什么火？我关心他也不成吗？”

陈氏摇着玉竹金丝扇，“你大哥哥正伤心，一时失态罢了，你难道还为着这个要跟他生分吗？”

陆璎撅着唇不说话。

陈氏拉她回安福堂，关上门了，才笑起来，“沉不住气，那妖精死了，你大哥哥跟她做了有一年夫妻，好歹她肚子里还有你大哥哥的孩子，就不许他伤心一回？”

陆璎愤愤道，“母亲只会说笑。”

陈氏道，“你还想不想嫁给瑾瑜？”

“您先前说，等我被英国公府认回去，由英国公府出面，我一定能嫁给大哥哥，可现在我被傅伯母认做了干女儿，全燕京城的人都笑话我，”陆璎埋怨道。

陈氏拍拍她的手背，让她稍安勿躁，“就是不借着英国公府，我也能让你嫁回陆家。”

陆璎将信将疑，“大哥哥现在伤心过度，要是不想再成亲……”

陈氏轻笑，“他是威远侯世子，是大理寺卿，肩负着整个陆家的兴旺，没有子嗣，那些族老岂会饶他？”

陆璎闷声道，“您说的对。”

陈氏自抽屉里拿出一张字据，“老爷为着五百两银子跟家里断了干系，还特意立了这张字据做见证，现下他在雾灵观快活，管不到家里，但往外说，也是你大哥哥不孝，将老爷赶出家门，这个家现今握在我手里，等过了这阵子，我同你大哥哥提一提迎娶你的事，他要是不肯，那我拼着这张老脸，叫你舅舅替我去都察院走一遭了。”

陆璎瞪大眼，“母亲，那要是告了，大哥哥也不肯，他的官儿当不成了，陆家也名誉扫地，咱们岂不是得不偿失。”

陈氏胸有成竹，“我最了解你大哥哥，他这人端稳拘束，极重脸面，要是因为这么一桩事丢了官，那真是抬不起头了。”

“母亲要这么说，那不是还得给舅舅钱？舅舅家是填不上的窟窿，您总不能一直给他送钱，”陆璎问道。

陈氏神思凝重，“那是自然的，可你要明白，我和你舅舅是一母同胞，一荣俱荣、一损俱损，我和他谁也离不了谁。”

——

棺木放在檀棠院的外堂，丫头小厮在外堂跪着哭。

西厢房的阁门大开，丛菊和丛梅在房内整理出余晚媱的一应用物，要分出来搬走。