“……臣领了陛下的旨意后，立即赶往了东宫，经过严密的搜查之后，果真在太子殿下寝殿的暗格中找到了此物。”

“太子人呢？朕不是说，让你将他一并带来的吗？”

“回禀陛下，臣到东宫时，太子殿下并不在殿中。东宫的奴才们说，太子殿下一早就去长安郊外了，许是游玩还未回来……臣已命御林军出城去找了。”

“游玩？”大梁帝倏然睁开眼睛，眼里是熊熊燃烧的杀意与怒火，“逆子，逆子！朕如此待他，早早封了他做东宫储君！他就是这么回报朕的！”

“陛下息怒！不如等太子殿下回来，陛下问过之后……许是误会。”

“朕的儿子字迹是怎样的，朕还分不清楚吗！”大梁帝死死地盯着那个掉落在地上的木偶，突然剧烈地咳嗽起来。

“去！立即将这个逆子给朕带回来！”

御林军统领哪里还敢再说什么，拱手领命后迅速地退出了养心殿。

大梁帝的目光像是发怒的雄狮，落在跪伏在地的冬九身上。

“你就是太子的贴身内侍？”

“回陛下的话，奴才是。”

“那你倒是同朕说说，太子是找的什么乱臣贼子做的这个木偶，又是怎么写出朕的生辰八字，用巫蛊之术来诅咒朕的！”

冬九浑身一颤，像是用尽了全身力气，高声道：“回禀陛下！太子殿下素来敬重孝顺陛下，从不曾碰过这等污糟的邪术！定是有人陷害殿下，请陛下明察！”

“明察？”大梁帝一拍桌案，冷笑道，“好一个伶牙利嘴的奴才，死到临头，还敢替太子辩护！来人啊，将他打入天牢，严加拷问！”

“陛下明察啊！殿下是冤枉的！求陛下明察……”

养心殿的烛火燃了彻夜，去城外搜查的御林军去了一拨又一拨，却直到翌日清晨，都未曾找到太子。

大梁帝双目布满血丝，不耐烦地挥手屏退了前来送汤送吃食的奴才，朝着殿中的一个角落哑声问道。

“……慕容爱卿，你说太子到底是出城游玩忘了时间，还是知道了自己巫蛊术败露，怕朕要了他的脑袋，连夜逃走了呢？”

清冷的嗓音无甚波澜，连同那双冷淡的凤眸一般深沉似海。

“臣不敢妄自揣测，只是臣曾经毕竟是太子殿下的侍读，主仆情分一场，臣不忍看到殿下一错再错。”

大梁帝看了他一眼，叹了一声：“难得爱卿如此忠直。朕曾听信四皇子之言，险些错杀爱卿，朕现在想来，真是后怕啊！”

“陛下对平西侯府宠信有加，臣唯有肝脑涂地，才能报效大梁。”

“爱卿能冒着如此大险，前来向朕禀报太子所为，朕很是欣慰。”