“我说，我全都说。”

心理防线崩溃后，刘伙计如倒豆子般讲起了事情经过。

“昨晚我趁着天黑，翻墙进入齐记面馆后院，先去西侧房吹了迷烟，又折回东边的厨房，打算进去点燃里面的柴火，好做成失火的假象。”

“谁能想到他们家厨房也住人。还住了十个！”

“其中一个小子喊了一声，这群孩子都扑了上来，有使拳头的，还有动嘴咬的，最后我想跑，被他们绊了一跤。”

“摔倒后，他们又坐在我身上扯我头发，掰我手指，各种招数。我光顾着叫疼，还没来得及反应就被他们捆起来了...”

又卖了几句惨，刘伙计皱着苦瓜脸，可怜兮兮的望向齐欢，求饶道，“齐姑娘，您看，我昨天就受到报应了，您也没任何损失，您就发发慈悲别追究了吧？”

“做梦。”

齐欢想也不想就拒绝了。

如果不是小石头等人，她的后厨说不定已经变成废墟了，桃酥和暖冬也有可能因此丧命。所以这次她绝对不会善罢甘休。

见刘伙计一直在避重就轻，她立即指出其中最核心的问题。

“你将事情经过讲的很清楚，可是你是不是忘了交代，你为什么要这样做？”

刘伙计瞳孔猛然一缩，怎么又提起这个要命的问题了？他沉默下来。

“你不说，我来替你说。是不是陈掌柜指使你的？”

对于这个答案，齐欢心里早就有数。可她就是要逼刘伙计亲自指认，这样才能让陈掌柜付出代价。

见刘伙计不说话，她又狐假虎威道，“别试图装哑巴，县令大人的板子还在旁边等着呢！”

“不过你可得想清楚再回答哦，如果这只是你的主意，那么所有的刑罚都得你一个人担着。”

“如果另有主谋，那你只是一个小啰啰，罪责自然要轻很多。所以，你唯一的出路就是坦白从宽！”

被她这么一吓唬，刘伙计顿时浑身冷汗。

他已经挨了这么多板子了，伤的着实不轻。万一再被判为主犯，估计还得挨不少，恐怕挨着挨着就会小命不保。

所以，他立马就做出了选择。

“齐姑娘说的对，我要坦白！”

“这一切都是陈掌柜指使我的，他记恨齐姑娘戳破了秦娘子的谎言，让他丢了面子赔了钱，还嫉妒齐姑娘生意好。新仇旧恨，一不做二不休，他就命我去烧齐记面馆的厨房，然后伪装成失火...”

他刚说完，戏精齐欢立即上线，佯装伤心道，“没想到又是陈叔。...我做面馆和他开酒楼，虽是同行，但经营的吃食并不一样，他何必处处跟我过不去呢？起初，他找人诬陷我也就罢了，没想到这次竟然企图纵火...”

“你别血口喷人！”陈掌柜刚赶到，远远听见她这么说，立马气喘吁吁的反驳道。

陈掌柜拨开围观的人群，想要挤进去跟齐欢争论，走着走着不知道被哪个缺德的绊了一跤，摔了个狗吃屎。

周围百姓顿时哈哈大笑。

陈掌柜只觉得这辈子都没这么丢脸过，他迅速爬起，拍了拍身上的灰，扑通一声跪下。

“还请县令堂哥明查。这一切都是刘志个人所为，跟我没有半点关系啊！”

陈知县瞪大眼睛，他怎么不知道他有这么一个堂兄弟。

拿起手中的惊堂木又是一拍，陈知县呵斥道，“乱攀什么亲戚？本官三代单传，哪来的堂兄弟？”

“回大人，咱们刚好是四代以上的亲戚。我曾祖父和您曾祖父，他们可是打断骨头连着筋的亲...堂兄弟。所以算下来，您也算是我堂哥。”

说完，陈掌柜眨了眨眼，掏出怀里的小册子，托在掌心，补充道，“弟弟这里有族谱，还请堂哥过目。”

好奇心终究占了上乘，陈知县命他呈上来。

打开一看，陈知县瞬间觉得自己血气上涌。

这哪里是什么族谱？

这分明是他的好大儿收贿赂的账本。

见他变了脸色，陈掌柜左侧嘴角微微勾起，转头对齐欢露出一个充满挑衅的笑容。

果然，如他所料，陈知县按下账本，转而质问起刘伙计，“刘志，你说一切都是陈掌柜指使，可有证据？”

陈知县边问边想，陈掌柜应该不会蠢到留下把柄吧？

很快，他就发现他想错了。

刘志见罪责马上就要完全推到自己身上了，瞬间有些慌张。

他连忙从怀里掏出一张字据，嚷嚷道，“我有证据！”

他欠赌坊的银子可不是一笔小数目。他也怕陈掌柜翻脸不认人，所以就偷偷写了张字据，混在采买的单子里骗陈掌柜签了字。

字据呈上，又请了笔迹鉴定师傅鉴定，确实是陈掌柜所写无误。

任陈掌柜百般辩解，在场的却没有一个人相信他。

民意再次沸腾起来。

“县令大人，如今证据确凿，您不能因为陈掌柜是您堂弟，您就偏袒他啊！”