经过了十几天魔鬼般的阅卷生活，楚辞整个人都瘦了一大圈，原本就不怎么贴身的官服更显空荡，走路时偶尔被风吹动，竟让他看上去有一种弱柳扶风的美感了。

之所以会这样，是因为南江省考生人数多的缘故，他们的工作量差不多是其他省的一倍有余。为了按时改完考卷，在规定的时间上报举人名单，他们这些人基本上都是没日没夜地在工作，实在熬不住了，才会去休息一会。然后繁重的工作压在身上，便是休息时也不得安宁，常常是没睡到两三个时辰便惊醒过来，然后又爬起床来到书房开始阅卷。

楚辞原本也不至于这么拼命，但谁叫这五个副主考里头，他是最年轻的那一个。他要不多做一点，那些人就得多受罪。他还年轻，累一会不算什么，那些人就不同了，万一累出个好歹来，可就不妙了。

其他人也感受到了楚辞的良苦用心，心下难免感觉有些复杂。按理说，尊老爱幼一直是中华传统美德，可在官场之上，却没有人会把这句话放在心上。当大家都习惯了尔虞我诈，勾心斗角的生活后，面对纯粹的善意，反而有些不太适应了。

不过，投桃报李他们还是会的，在只剩收尾工作后，他们就有志一同地让楚辞先回家休息。楚辞还有些不愿意，但当他们命下人搬来铜镜，让楚辞看一看自己后，他就同意了。此时楚辞已经完全了解肾虚是一种什么样的状态了，镜子中的自己两眼青黑，双颊凹陷，脸色惨白无力，活脱脱一个痨病鬼的形象。

幸好考卷已经改完，也幸好考卷中一些错漏之处已经被找出来了，要不然阅卷只会变得更加艰难。思及此，楚辞深深地为基层工作人员掬了一把泪，他们的工作比起自己的，显然要更加繁琐一些。

回到房间后，张虎连忙迎了上来，将一直温在炉子上的鸡汤端了下来，一脸心疼地送到楚辞面前。

“老爷，您快点喝了吧，这里面放了参片和枸杞，大夫说用来补身体最好了。”

楚辞接过鸡汤喝了一口：“大虎，谢了，要不是你在，估计你家老爷我已经不在人世了。”

他的口无遮拦换来了张虎不赞同的眼神，楚辞见他要说话，立刻改口道：“不不不，老爷我长命百岁，定能活的好好的。”

张虎这才点了点头，又催促着楚辞把鸡汤全部喝完才罢休。喝完了鸡汤，楚辞随便擦洗了一下身子，就往床上一倒，睡了个昏天黑地，那样子比他当初乡试时还要累得多。

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