姜显的那封信，措辞平平，有时候还会前言不搭后语，像是想一句写一句的。但平昌公主却从这里面看到了他的紧张与暗藏的期待，这孩子一旦不知道说什么好时，便会在纸上点小墨点。

自她踏入白雀庵中，已有三四年不曾见过他了。还是去年先帝驾崩，她混杂于女眷之中，远远地看了他一眼。

“他……还好吗？”公主忍不住出口询问。

“好什么呀！四郎他爹对他一点儿也不好，动辄便是打骂，从来不对他说一句温情的话。昨天四郎差点让老虎给吃了，他爹还猛地给了他一巴掌，牙都差点打掉了！还罚他跪祠堂，抄家规，跪得都快起不来身了！”祝峰从进来起一直没讲话，这会听她问四郎好不好，便忍不住噼里啪啦地一通告状。

“什么？昨日他怎会？”公主脸上那种淡然的表情都维持不住了。

“公主无需惊慌，他有惊无险。”楚辞看似不满地瞪了祝峰一眼，心里却忍不住为他点赞，对，就这样说，越惨越好！

祝峰不服气了：“什么有惊无险啊，他万一被吓出心病可怎么办？四郎他看上去很厉害的样子，实际上胆子可小了，一条狗都能把他吓得往后退。那年除夕夜，他一个人出门，被一条狗追着咬，棉袄都给咬破了，还是我把自己的衣裳给他一件，他才不至于穿着破衣裳回去。”

“除夕之夜为何会一个人出门呢？那不是合家欢庆的日子吗？”楚辞问道。

“是嘉佑四十一年的除夕吗？”公主问道。

“好像是吧，那年特别冷，下了三天大雪我记得。”祝峰对时间不太敏感，但他记得那天仆人把四郎带进来时，他那浑身狼狈的样子，脸冻得青青紫紫的，可吓人了。

平昌公主鼻子一酸，眼泪忍不住成串往下掉。她就是嘉佑四十一年十月到这里的，那孩子必是于除夕夜里提起她，被那姜奎罚了，才离家出走的。他自小怕狗，是因为他被王爷宠姬养的一条狗咬过屁股。

……

那时候她父皇对她还是充满怨怼，府里众人，没有一个看得起他们的，一个当家主母，过的比妾室还不如。那年姜显四岁，一个人从院子里偷溜出去玩，不知怎地惹来那只狗一直追他。那些仆人看着他哭叫着在地上跌爬滚打，只哈哈大笑，竟没有一个人上前阻拦。

她那天是真发怒了，披头散发地闹到他的书房里，在一众清客面前出了大丑，所得只不过一句“你这泼妇，和只畜牲计较什么！杖毙了便是！区区小事也值当闹到这里来，你当这是什么地方！”

她自此冷了心，对待姜显也从一开始的疼宠转为严苛。她典当嫁妆，私下里帮姜显请了一位武师父，每日里由翠荷带出去，下午再带回来。她教他读书写字，一旦不用心，便用戒尺抽打。

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