所以余乔氏便说：“依我说，你们母女就多在这儿留几日，等住厌烦了再走。如今天也渐渐热了，赶个半天的路，也很折腾。就权当是来乡下避暑来了，多玩一阵子再回吧。”

马夫人出了张牌后，也说：“是啊，你说你们匆匆来一趟，又匆匆赶回家去了，折腾这一趟多累。上回是要过年了，你家中有事，不得不走，那是能理解的。可如今五月里，不年不节的，就多留些日子吧。”又笑着说，“这回咱们定要把牌瘾过足了才行，上回戛然而止，都没能尽兴。”

梁夫人想了想，家里也的确没什么事儿，带着女儿在亲家家里多住几日也未尝不可。不过此事她还没跟自家老爷商量过，不敢就一口应了下来，只能说：“你们留我的心，我是懂的。只是，来前说好了只呆一天的，此番就算改了主意，也得等同她爹商量后再做决定。一会儿问问我家老爷，看看家里有没有什么别的事儿是定要我回的。”

“那是应该的，阖该问问亲家公才对。”余乔氏忙应下，然后就叫秋穗去厨房看看，要准备开始备晚饭了。

秋穗说知道了，然后从花厅里退了出来。

梁晴芳这会儿人被按在牌桌上凑数，一时下不来。倒是马馨兰，见秋穗出来了，她也立刻跟了出来。

秋穗见她跟了出来，就说：“我只是去厨房看看，不忙的，一会儿就回来了，你不必跟着我。”

马馨兰却说：“我陪姐姐说说话也好的。”

秋穗笑着道：“那你若是想帮我的话，就更应该留在那儿了。晴娘要陪着她们打牌，一时走不开，若你也跟着我走了，岂不是没人陪着她了？那她一定会觉得很孤单。”

“那我就替姐姐去陪梁姐姐吧。”马馨兰立刻又被秋穗支了回去。

秋穗见她心思单纯得可爱，不免望着她背影笑了一会儿。而那边，武丽娘说：“傅郎主方才来时先去陪在老爷他们那儿，他交代奴婢来寻娘子，并说会在荷塘边上的那座凉亭上等娘子。”

“我知道了。”秋穗应下后，直接就往傅灼交代的那座凉亭的方向去。

下意识的，会抬手整一整发髻，又再正一正衣冠。待觉得一切妥当，并没什么失礼之处，她这才安心的往那边去。

她跟傅家郎主也有些日子没见了，这几个月他一直在周边的各个州县内走访查案，公务极是繁忙。上次快马过来探望她，还是一个多月之前。而且上次见到他时，就明显觉得他清瘦了许多。想是公务多，又繁重的缘故。

而他在这么忙碌的情况下，今日这么热的天还能快马赶来，想必是已经得到了哥哥已经高中秀才的消息，他如此急切着赶过来，是要找她讨一个答案的。

一路过去，秋穗心中仍有些惴惴不安。若说仍没下定决心，那也不是，已经认真思考了有几个月，并且在几个月后的今天，她仍是有鼓子想去博一把冲动，且心里的悸动仍不减半分。可见，她心里其实也是想同他一起尝试着过夫妻的日子的。

可若说她已经很坚定了，那也是没有的。她心里仍很怕，怕一旦走上了这条路，日后就再无回头的可能了。

若日后郎君变心，或是相处得久了，等他最初的那股新鲜劲儿过去后，对她再不是如今这般呵护和热情，那她余下的日子，又该何去何从呢？傅家如此高门，便是那时候她想和离，也不容易啊。

不是她想把人心想得那么坏，只是因为人心本来就是极复杂的。她信这一刻他对自己的真心，若不是真心，他不会为她、为她的家人付出那么多。可她也信，或许在未来的某一刻，他就突然变了心了。

秋穗走了一路便想了一路，总觉得这段路从未有如此漫长过。她思绪翻来覆去，想了很多，直到那八角回亭出现在视线中，直到她看到了亭内劲松般负手而立，正在等她靠近的男人时，这才稍稍收了些心思。

秋穗提着裙角拾阶往亭上去，傅灼见她人来了，便也转身过来，朝她迎着走了几步。

秋穗上台阶时是低着头的，直到视野中出现男人的那双皂靴，她才缓缓挺住脚步。然后慢慢抬头，视线一点点从下往上挪，掠过他的衣袍，最终定在他那张越发显得英俊的脸庞上。望着他，她忽然笑了。

撇开别的不说，这么些日子不见了，今日能相见片刻，她心里还是雀跃和高兴的。

就是那种发自内心的喜悦，想掩饰也掩饰不住。心情很明媚，不自觉就笑了。

傅灼见她笑，眼底也渐渐染了笑意。然后把手伸了过来，合着衣料轻扣住秋穗的手腕，然后拉着秋穗进了亭内坐。

进了亭内后，秋穗便适时抽回了自己手。手掌中如有丝缎般划过，等察觉到时，早空空如也。傅灼有些心痒难耐，但却仍恪守着礼数，只让秋穗坐下来说话。

秋穗见他好像略黑了些，便问他：“这些日子是不是很辛苦？”若是在别的州县也经手了几桩高家那样的案子，人的确也是遭不住的。

傅灼却说还好，虽然这段日子的确很忙，但也能忙得过来，叫她不必担心。又问秋穗好不好，秋穗就把自己这些日子的情况说给他听。

二人一番寒暄后，便都突然安静了。其实彼此心里都明白，这一次的见面，就是摊牌给承诺的时候了。

傅灼望着她，略一沉吟后，便认真问：“你心里可想好了？”怕自己说的太含糊，会叫她不好回答，所以傅灼索性直言，“丰年兄果然不负重望，以第一名的好成绩得了秀才的功名。我想以他的学识和阅历，之后的秋闱春闱中，榜上有名也都是不在话下的。所以……秋娘，你可否能给我一个明确的答复了？”话到这里，仍是有些含蓄的，所以傅灼后面又加了一句，“我想趁早同你把亲事定下。”以免夜长梦多。

秋穗被他最后一句的直白弄得心都乱了，但她仍镇静着，不愿露出丝毫的慌乱来。

秋穗知道自己避无可避了，她已经徘徊了几个月，如今是必须要给人家一个答复了。所以秋穗斟酌了下措辞，然后说：“之前同赵县丞议亲时，我就曾提了一个条件，说我就算嫁了人，也不愿只呆在内宅中做个以夫为天的贤妻良母。该我的职责，我会尽力去办好，但我也有自己的一些小愿想，而且我不会为了谁去放弃我曾经的愿想。在我很小的时候，当第一次有幸看到京都城的繁华时，我就曾想过，总有一日，我也可在这里开一家酒楼，经营点生意，望能让这繁华的京都也烙上一点我的影子。我可能不是会唯夫命是从的女子，我也不喜欢一辈子被框在内宅，只望着那四方天过日子。所以，我或许未必是你真正想娶的娘子，也未必能过得了侯府的那一关。”

傅灼认真听完后，却笑了：“秋娘，我们是第一天认识吗？”

秋穗茫然摇头：“不是。”

傅灼则说：“你被老太太差遣到我身边来做事时，你我朝夕相处之中，我就足够了解你了。我知道你是什么样的女子，也知道你想要什么。我曾说过，叶台不适合你久居，你这样的人，是应该生活在京都的。你若只是一个墨守陈规、毫无生气的女子，我也不会喜欢上你。更不会对你念念不忘，还为你处心积虑的追到叶台来。”

“旁人以为的你所谓的不好，在我这里，都是吸引着我、让我欣赏的品质。所以，若只是为了这些而止步于此，不肯再往前一步，你我若因这些而错过彼此，就很可惜了。”

秋穗低着头不说话了。她也是这个时候才明白，真正在意你的人，是无需你去讨价还价讲条件的。

而别人所认为的是属于负担和条件的东西，在真正欣赏你的人眼里，或许这些才是吸引他的品质。

他既给了自己这样一个肯定的答案，而且干脆利落，没有丝毫的迟疑和犹豫，那她又还彷徨什么呢？

那就让她也任性一回吧，不管前面是刀山，是火海，她也想就这样义无反顾的奔赴一回。就算以后的日子并不会如今日所想那般美好，她想，她也不会后悔。

至少此时此刻，此情此景之下，她是心甘情愿的。

秋穗望着他，似是要望进他的心里一般，火热又大胆。

她认真说：“你为我做了这么多，我也想义无反顾一回。如此这般，才不辜负你对我的好。我答应你了，接下来你要怎么安排，我都听你的。”

等待答案的时候是紧张的，但等得到了这个他梦寐以求的答案后，他忽然更紧张。一时间仿若置身梦境中一般，有些不真实。

但傅灼局促也只是片刻的功夫，待反应过来的确是真实而非梦境后，他便笑着说：“你放心，家里那边定会安排得妥妥当当。我会请母亲亲自登门来提亲，三书六礼，一样都不会少。”

秋穗对此还是放心的，她点头：“我信得过你。”

傅灼突然站了起来，秋穗见状，也忙跟着站起了身。傅灼敛去了些脸上的笑意，突然变得严肃了不少，他认真承诺说：“继续做你想做的事，不要为了迁就我，而委屈你自己。你若不开心了，我也不会开心。”

秋穗觉得他的情话说得笨拙又质朴，没有很多弯弯绕绕的技巧，总是简单又直接，让她无处遁形。

秋穗仍是点头：“我知道了。”

傅灼仍垂眸望着她，望了有一会儿后，才说：“此一别，估计又有多日不得见。秋娘，我会想你的。”