“傅大人稀客啊，真是什么风把你吹来了？”待傅灼，梁家一家都十分热情。

同官场上的同僚周旋，傅灼应对得游刃有余。见梁大人热情又客气，他也寒暄道：“你我两家乃是姻亲关系，合该多走动才是。”又说，“多日不见，梁大人气色不错。”

梁大人一边请着傅灼进宅子里去，一边笑着说：“哪里哪里。”又问傅灼，“提刑不是离京去了辖地查案去了吗？怎么会这会儿功夫出现在京中？”

傅灼这才严肃起来：“是有件要事，要同大人说。”

“哦？”听他说是要事，又是这会儿大晚上赶过来的，梁大人不得不重视。进了宅子后，忙请他去了正厅说话。

屋里就是比外头暖和，进了屋后，傅灼脱了披在身上的披风挂在一旁，他则坐去一旁炭盆边上先烤暖和了手。梁大人见他是大冷天的上冻时分快马赶回来的，想来是冻着了，于是忙吩咐去备茶备水备酒菜。

梁夫人听说提刑大人登门了，也忙过来打招呼。

见自家老爷留客吃饭，梁夫人忙热情招呼道：“你们先坐着说话，我去厨房里看看，一会儿就上热菜热酒来。”

傅灼为人冷肃，但却不倨傲无礼。见梁夫人要亲自下厨，他忙起身道：“有劳夫人了。”

梁夫人忙说不劳烦，然后笑着退了出去。

人都下去后，梁大人邀傅灼一旁坐着说话。

傅灼也不拐弯铺垫，直言道：“我是从叶台特意赶回来的，此番奉旨去叶台办差，也去过溪水村的余家几回。所以，同余家父子三人交情倒不错。”

梁大人听他这样说，心里立马就有数了。

想着之前余家那大郎是被提刑借调到提刑司衙门办公的，女儿同余家大郎的那些事，提刑未必不知道。这会儿人家又特意赶来，还提了余家，想是为晴儿的事。

梁大人内心思忖一番后，便问：“可是余家同提刑说了什么？”

傅灼说：“余家倒没同我说什么，只不过，叶台当地有一户人家，姓高，在当地有些威望。今日下午，高家的老夫人亲自登了我的门，请我出面为他们高家女郎和余家大郎保媒。”说到这里，傅灼略微停顿了下，见坐身旁的梁大人面有异色后，他便又笑着说，“当然，高家的托付我暂时没给答复。我记得……令夫人之前好像有相中过余家大郎，所以，就想先来问问大人和夫人的意思。”

“若你们已不再看中余家大郎，那高家那边，我就应下了。”

梁大人未必没看出傅灼话中试探的意思，但对傅灼所说的这件事，他也有在认真思量。毕竟关乎女儿一辈子的幸福，他不能有丝毫的掉以轻心。

略思量了一番后，梁大人态度又再诚恳了些，他如实说：“实不相瞒，我们同那余家有过口头上的约定，只要那余家大郎能在会试上榜上有名，我们便把女儿许配给他。”

见梁大人说了实话，也就算是信得过他，对他交心了。所以，傅灼也同他交心道：“只是口头上的约定，一无婚书，二无媒人，这又算哪门子的承诺？大人既觉得那余家大郎还算不错，又何必非得等到他高中进士的时候呢？如今余大郎连秀才还不是，就有人虎视眈眈盯着他了，待来年他中了秀才，难道还不会有更多的人家想定他做女婿吗？”又说，“你们两家又无婚约，只得个口头上的约定，又叫余家怎么一再去应对那些登门提亲的人。”

“一而再再而三的无理由拒绝，岂不是得罪光了人？”

“索性大人今日就给我一句话！要么即刻定下亲事，要么，就让我捎带一句话去余家，就说之前的约定不作数，日后各自婚娶，互不相干。”

梁大人犯了难。

他心里自是把当日同余家的约定放在心上的，其实也不必余家大郎高中进士，但凡来年秋闱上他能有个举人的功名傍身，他便会即刻着手去办他同晴娘的婚事。可如今，眼下即刻就要二选其一做出一个选择来，梁大人便犹豫起来。

倒不是生了退却之意，只是……突然就要做出选择来，他难以决断。

“提刑今日……不会再连夜赶回叶台吧？”梁大人问。

傅灼知道了他的意思，便说：“关乎掌上明珠一辈子的幸福，大人同夫人谨慎些是应该的。我今日不回去，所以，大人明日午时之前给我消息即可。”说罢傅灼起身，“大人还有事忙，晚辈就不多打搅了，告辞。”

梁大人留他吃饭，傅灼笑着谢绝了。

梁大人知他不是虚伪客套之人，便也没再强留，只亲自送了他出门。

等再折返回来时，便见自己夫人等在了他书房。

梁夫人知道傅提刑今日赶过来，肯定是有什么要事的。方才他人在，她当着他面不好多问。这会儿他走了，梁夫人便等不及要问个清楚了。所以一见到丈夫，梁夫人便急急问他：“傅提刑怎么又走了？这是怎么了……”

梁大人把屋里的婢子奴仆都撵了出去，只夫妻二人关起门来说话。

梁大人把事情原委系数都说与了自己夫人听，梁夫人听后，也十分惆怅。但她认真思量一番后，便就开始劝丈夫：“老爷，不若就此定了晴儿同余家大郎的亲事吧？我觉得那余家大郎的品性不错，是个值得托付终身的人。”

梁大人犹豫，明显有些动摇。

梁夫人见状，又继续说：“他父亲和他兄弟，都是十几岁时便中了秀才，他之所以到如今都还不曾有功名傍身，不过是为家庭所拖累罢了，不是他没有才华和进取心。如今他们家家里情况好转了，他就立即要去考功名，说明他心里是有雄心壮志的。高中入仕、功名傍身，这是迟早的事。”

“再说了，就算他不能一举中得进士，可还有他父亲和兄弟啊。尤其是他兄弟，十三岁的秀才，便是在京中，也是极少见的。日后但凡他们余家有一个入仕为官，也算是官宦人家了，那就不算辱没了咱们晴儿。老爷，您可别再犹豫了，如今可是有人来抢了，你再多犹豫几日，怕他就是别人家女婿了，到时候，我看你怎么跟晴儿交代。”

“她这些日子之所以这么乖，大门不出二门不迈的，还不是因为同余家的婚事有了眉目？她的性子你是知道的，脾气倔得要死，你小心日后后悔。”

梁大人本就有些动摇，此番又被夫人一顿吓唬，他面上神色怯怯的。

这个女儿，脾气是三个孩子中最倔的，不比她哥哥姐姐温和。若真逆了她的意思，要她一辈子都过得不开心，他也舍不得。

所以，梁大人点头说：“夫人所言极是，我看那余家大郎也是个可堪托付的。既如此，那晴儿这事儿……就算是这么定下来了？明儿一早，我就去给傅提刑答复。”又说，“既提前定了下来，那接下来几日就得请媒人登门，像模像样的先把聘书给拿到。”

见小女儿这事就算是要先定下了，梁夫人心中也略略松了口气。她高兴着说：“老爷放心，之前又不是没嫁过女儿，这些事我知道怎么做。”又说，“左右明儿你把咱家的意思明确告诉到傅提刑那儿，还得先看看余家那边的意思。若余家也同意，按着规矩，合该是他们家请了媒人先登咱家的门。等他们家登了门后，咱家再准备着不迟。”

“那就依夫人的意思办。”梁大人点头。

梁夫人也顾不上他了，只叫他先休息，她今晚要歇在女儿那儿。匆匆从书法退了出来后，梁夫人立即就去寻了女儿。这门亲事，从最初的反对，到后来的有条件可谈，再到如今的即刻定下……梁夫人的心也是跟着七上八下的，起起伏伏。

如今既是决定了定下，梁夫人心里也着实松了口气，有种一切尘埃落定的感觉。

*

次日，傅灼带着卢墨渊和梁家托他捎带的话又赶回了叶台。

卢墨渊乘坐的马车，傅灼也难得的没骑马，只与卢墨渊同乘，一路悠闲自在的往叶台县溪水村去。

卢墨渊听了梁家同余家的事后，略有些吃惊，但很快又为傅灼高兴。

“那我要先给你道声贺了。若余家能先同梁家定下亲事，你娶那余娘子，也就没那么费劲了。”卢墨渊微微笑着，说的气定神闲。