刘宗孝挣脱不了大黄，只得努力抬起头，朝姗姗来迟的梅梅喊：“闺女，你让这狗松开！松开！”

“闺女，我是爹！我是你爹啊！”

梅梅没什么反应，张氏却端着扁担跑来了。规律的饮食睡眠，辛勤的劳动，张氏不觉间也成了一名矫健的农妇，两条腿迈得有力又迅速。

刘宗孝大喊：“娘！救我！”

张氏上前，大黄松开他，刘宗孝：“娘！快！打死它！”

扁担落下，却不是打向大黄，而是直接劈头盖脸打在了他身上。

刘宗孝抱头鼠窜：“娘！你疯啦！你干什么啊！”

张氏不由分说将他一顿打，嘴里却哭了起来：“我也不想打你啊！你怎么这么不懂事啊！你竟然敢跑？你想死啊？你要死啊？白发人送黑发人呐……”

刘宗孝从小到大就是他.娘掌心里的宝，俗称娘宝。几时遭过他娘这样的打，刚开始还难以置信辱骂了几句，后来就哭嚎着求饶了：“我错了！娘，我错了！我再也不敢了。”

张氏放下扁担，喘着粗气。

刘宗孝趁机抓住他娘的扁担，双目闪着精光：“娘，咱们一起逃吧，不管哪，都比在那女疯子身边强啊……”

张氏没来得及应声，脸色刷得一白，猛地转过头，走出几步想去追人，又站住，道了声：“死了！”

刘宗孝不明所以，看向跑得飞快的梅梅，不解：“咋了，娘？她是我闺女吧？”他隐约记得前妻给他生了个丫头，有没有活下来他还真不大清楚。

谁料张氏回头就揪住他的耳朵，拖着他往回走，“赶紧走！赶紧回去认错！死了！死了！”

刘宗孝哇哇大叫，常年亏空的身子让他即便养了半个月也只是虚胖。实则身体弱得很，竟被他娘拖着走，毫无还手之力。

“娘！你疯啦！我可是你亲儿子啊，你想死，我不跟你一起……”

这一路，母子二人推推搡搡，骂骂咧咧，引得田间地头劳作的男男女女都在抬头张望了起来，少不得又要嘲讽讥笑几句。

到了院门口，张氏沉了沉气，以过来人的姿态给亲儿子指了条明路：“待会你进门就跪下认错，然后直接去菜园子除草，不对，去隔壁院子劈柴，总之干什么都行，别闲着。”

院子内，叶善仍在做衣裳，梅梅站她边上，插着腰，和大黄一人一狗各占一边。

张氏暗骂了句：“狗仗人势。”既惊惶难安又嬉皮笑脸，总之很分裂，双手使力将儿子推了进去。

刘宗孝一扑一倒，刚好跪在叶善脚前。他也不知怎么想的，大概是急于证明自己好歹一条汉子可以推翻强权吧，双手狂舞，挣扎着就要站起。

人都起来了，忽然膝盖重重挨了一下，全体投地的往地上一扑，鼻子砸在地上。

张氏不自觉耸肩缩脖，扭头闭眼，龇牙咧嘴。伤在儿身痛在娘心哇。

叶善脚一抬，踩在他颈窝肩头。手里的针线慢了下来。

刘宗孝懵了下。

张氏蹲下身子赶紧道：“儿子，快磕头，你快认个错啊，快认错！”

刘宗孝一眼瞥见自己断了的手指，心中的恨如汹涌江海忽然而起，叫骂道：“臭婊……嗷！”

梅梅没什么表情的看着她爹的脸被踩在脚底下，碾磨。刚开始她奶奶被打的时候，她是害怕的，惊惧的，惶恐难安，生怕下一个就轮到自己。后来她发现只要她乖乖的听话做事，即便做错了，做的不好，大娘子也不会骂她一句，更不会打她。她吃饱了饭，睡上了新床，有了新鞋，新衣，再也不用深更半夜随时随地被叫起，无缘无故挨一顿臭骂毒打。也不再害怕每一个深夜来临，屋角隐隐绰绰的鬼影。无论外头的雨有多大风有多狂，她再也不用担心哪一天墙倒屋塌，她会和那些野猫野狗一样无家可归。

刘宗孝被捶掉了两颗牙齿，又被抓着头发撞的头破血流。

他嗷嗷的哭饶。

隔壁勋哥儿听到动静，撒腿就要跑过来，被他娘叫住。

陈寡妇再是良善，作为邻居相处这么久也察觉到了不对劲，她心里约略有些猜测，嘴角露出一点笑，暗自嘀咕了句：“打的好。”勋哥儿问：“娘，你说什么？”陈寡妇招招手：“不关你小孩儿事，不要乱打听。”过了会又说：“咱们什么都没听见，外头不要乱说听到了吗？”

刘宗孝瘫软在地，张氏跪在地上磕头：“他错了，他已经认错了，求您大人有大量，原谅他吧，我给您磕头了，往后他再不敢了，不敢再走了，我看着他，我看死他……”

叶善往秋千架上一靠，抬起脚尖，勾住刘宗孝的下巴。那脸鲜血淋漓，都快分不清五官了。

“还走吗？”

“不，不走了。”刘宗孝嗓子都嚎哑了，声音破碎，“大人，我错了，我错了。”

“嗯？”叶善不满，一脚压住他的头顶，猛地一踩，下巴重重磕在地上。

张氏又是一阵牙酸闭眼，假模假样的打他，眼泪却是真心实意：“你乱叫什么啊，善善啊，是善善呀，我们是一家人的呀，相亲相爱的一家人啊。”一家人三个字说出来都瘆人，张氏也算被教育成功了。

“是的呢，哥哥，我是善善呀，我们是一家人，一家人就该相亲相爱，长长久久的在一起。”她仿佛想到了某些非常幸福的画面，眸中有光彩闪现，眼神落在他们身上，却又不在。

那只秀气的小脚从刘宗孝的头顶滑向他的前额，向后压去，迫使他抬头。

“哥哥，这样的事不要再发生第二次啰。”

语气仍是温温柔柔的，脚尖用力往后一踩，刘宗孝的脖颈猛得往后弯折，形成常人难以达到的扭曲弧度。张氏惊怕的跪直了身子，想用手护住又不敢，神色惊恐。刘宗孝的喉结咕隆咕隆发出困难的吞咽声，还未被鲜血完全浸染的面皮呈现猪肝色，脖颈血管暴涨。

梅梅闭了闭眼。

外头传来“咩咩”羊叫声，由远及近。

叶善突然松了脚，刘宗孝软倒在地，大口喘气。

张氏不等叶善吩咐，连抱带搀将刘宗孝弄进了屋。刘宗孝生死线上走一遭，直到身上被他娘清理干净了，才颤抖得害怕起来，将自己抱成一团，呜呜哭了起来。

张氏尤嫌不够似的，大概也是怕他走自己的老路，坐在他床边，声情并茂的跟他儿子讲了一回张妈妈睡前故事，名叫《癞子之死》，直接导致的结果是，刘宗孝当夜就尿了床。

且说此时此刻，黄猎户不负所托，赶回了成群的山羊。他身后还跟了几个人，担着笼子，装着鸡鸭。

陈寡妇听见了，走出来，笑眯眯道：“善善，你家买羊啦？真好啊！”眼角一瞥，院内有血迹，梅梅正打水清理，鲜红的痕迹淡去，汇入水流，一遍又一遍，直至清洗干净。