兜帽男们没有一个出声，包括半年前刚刚加入的8号，托马斯.劳伦兹。

“现在，我需要试验者，首批体验绝望的人。你们将进入绝望梦境，亲身体验后，醒来向我汇报你们的经历。”

“我将在你们体验后亲身使用绝望。”

法斯宾德没等他们有什么反应——实际上他们也不会有什么反应——就兀自选定了人选：

“你第一个，8号，”

劳伦兹微微抬起下巴，出列。

“我以为你过去这17年从没体验过绝望，所以我很好奇，它作用在你身上会是什么效果。”

法斯宾德一指地堡另一头的小房间：“去躺好。”

绝望的载体是块金怀表。原理很简单，绝望者被怀表催眠后，陷入无尽的梦境。

梦境是绝望者的记忆长廊。

绝望者意识清醒地在过去的记忆片段中重新生活经历，他可能重温最幸福的时刻，但出现几率最大的是那些伤心绝望悲愤痛苦尴尬的时刻。

鉴于绝望者意识清醒，他们不约而同地会选择利用已知来改变记忆中事件的走向。然后事故被避免，痛苦消失，当绝望者松了一口气之时，指针转动，他跌入下一段记忆——他发现自己什么都没有改变。

劳伦兹意识到自己正在客厅听妈妈读《杰克和魔豆》。

“...........他顺着藤蔓爬呀，爬呀。”

妈妈温柔地弯起嘴角，劳伦兹看着她发愣，然后他跳起来——

“怎么了小托米？”妈妈合上书，“不想听故事了吗？舅舅还有一会儿才来呢。”

“药......药。”劳伦兹咬着牙冲向妈妈的卧室，在床头柜上找到药瓶，死死攥着救命的小瓶奔回客厅。

10岁，妈妈突发急症。在父亲舅舅缺席的情况下，心脏病要了她的命。

这只是因为他没有及时抓到药。

虽然舅舅宽解他：一个10岁的孩子再不可能做得更好了。可他还是自责。

痛苦来源于“要是”。

妈妈在念到笼中的时候顿了顿，劳伦兹自己差点吓得背过气去。

妈妈说不出话来了，双眼发直，书从颤抖的手中掉落——

他一跃而起，把早已倒出的药塞进她嘴里，熟练地抬起下颌让她吞咽。然后他用她的魔杖通知了爸爸和舅舅。

“托马斯，我一直在你身边。”

法斯宾德的双手搭在他肩膀上，劳伦兹有些没反应过来。

上一秒妈妈在病床上睁开眼，而这一刻，他回到了她的葬礼上。