绿意摇头笑叹：“黄莺最自在，手里每岁过几十万两，管几百号人，谁的脸色都不用看，姑娘更不会给她气受，比咱们有造化呢。”

苏妙真按住苏问弦的动作，仿佛隔着千年遥远在看他：“哥哥，我想通了——顾长清对扬州淫*僧案的知情；三个大夫的异口同声；陈芍殷泽的婚事暂停……还有，还有你顺水推舟，借赵姑娘的手去下药……一切一切，我都想通了……”

她抽出一方泛白的旧手帕，“哥哥，你很早就喜欢我了……进士游街那年。”

……

“当时她说，‘小顾，太迟了’。我听不懂，只知将要永远失去，心痛如绞却又无可奈何，到最后竟然生出几分痛恨——我从来没有恨过谁。那天才知真有‘因爱生恨’，可笑我从来不信……”

“所以这些年来再不相见，再不相闻，更不要说祝她燕尔新婚。”

“我若知道，就会明白她尚未移情裕王。纵然明白她从来不视情爱第一，也不会那样放手——或许还有一线可能……但说到底，是我知道的太迟。”

“一切一切。”

顾长清神色如槁木如死灰，不为所动坐着，“太迟了。”

绿意蓝湘促膝长谈许久，等发觉时已四更时分，就不准备睡了，正细数这些年的运气造化，忽然依稀听得前头大门被敲得震天响。

二人四目相对奇怪不已，侍书也从厢房惊醒来，光脚跑入一脸惊骇。绿意蓝湘镇定心神，刚遣婆子出去打听，下人就已经急匆匆进来，下跪颤声道：“是，是裕王府的丧报。”

苏妙真神色破碎，像一道影子，她努力微笑：“你也不用太难过，你们死那就是真的死，我却不然……而我走之后，江山美人，你依旧可以两全……”

……

烛光摇曳，苏妙真玉颜糜丽，渐渐失去生气。抚着苏问弦的侧脸，她轻声道：“人非草木，我非铁石，怎会不知你待我的心？”

“只是我不能，我不能原谅那件事。不能原谅你那些年的手段。我接受不了……你若能骗我一辈子，倒也罢了……”

“我想过杀了你，可是杀了你又如何呢？我没了爹娘姐姐，再没有你，这地方就不是我的家。”