杨千户举杯朝上座的苏问弦一敬：“运同大人，这吴同知的事，下官还未曾当面致谢。”

前日苏问弦不声不响而又干净利落处置了吴同知，给他们扬州卫的人狠狠出了一口恶气，杨千户正是感激不尽的时候。

他又有意结交苏问弦，好替丈人乔总商牵个线搭个桥，便借着商讨运河驻防的事上门，更带了厚礼只等一表心意。

苏问弦淡淡一笑：“稽查私盐是本官的分内之事，如何当得起杨千户一声谢字？”说着，他微微抬手，便有一婢上前为杨千户斟酒。

杨千户听出苏问弦语气中的冷漠疏离，不由一怔，心想道：难不成竟是自己弄错，苏问弦处置吴同知不是要示好卫指挥使的意思？

可没道理呐，他苏问弦一贯不参合府军两处的争执，此番忽下狠手要人身家性命，岂能没个缘故——知府可不是好得罪的！便一面思索着，一面又努力跟苏问弦套话，怎料苏问弦始终不咸不淡、不远不近与他客套着，半分靠拢的意思也没有。

杨千户待要再多言，见得苏问弦弹弹袖口，“本官还有公务，就暂不相陪，杨千户请自便。”

说着，苏问弦已然起身。

杨千户也急急离座，一面从袖中抽出拜礼，一面快步追上，然而没走几步，忽见得两名女子跌跌撞撞奔进后院，他放眼一看，来人里有自己的旧相识小藕官。

原来苏妙真因怕告知了王氏，把王氏吓住，继而让大佛寺的和尚发觉王氏的异样，最终生疑。

何况王氏一心爱女，苏妙真就是嘱咐她先走，王氏如何肯独自离去，只怕到时反自乱阵脚，进而功亏一篑。

但侍书只是一个奴婢，大佛寺的僧人不会在侍书身上多留神，更不会因为侍书称病离开而心生疑窦。

于是就让侍书借称头晕恶心，离寺寻医。侍书强做镇定出了大佛寺，没走几步，在码头前遇到上画舫的小藕官，便想要搭上一程尽快赶回运同府。

因着兹事体大，侍书并不敢告知小藕官，只说要赶紧去找苏问弦。谁料这小藕官乃是个伶俐剔透的人，一见她面色惨白，眼有仓皇，手心更掐得直出血，便知出了大事，登时就命船家加快速度，带着侍书一径往运司衙门而来。

侍书进到内院，在水心亭前一看到苏问弦，心里绷着的那根线就立时断了，哪里看见水心亭里还有别人。侍书扑在苏问弦脚下，哭得涕泪交加，话也说不利索：“三少爷，姑娘和太太在大佛寺，在大佛寺遭难了……”

苏问弦远远见得侍书仓皇而来，身后并无苏妙真，登时心中一沉。

他快步走来，正欲出言询问，忽听侍书哭啼着喊出“遭难”两字，瞬时，他只觉神魂俱碎。苏问弦弯身探手，老鹰抓小鸡也似地把侍书从地上拎起，森森磨牙：“你说什么？”