齐继忠面色不善，道：“说不准陛下还是在记恨一年多前在东宫的事。你说好端端的，你当时究竟是怎么冒犯天颜了？要不是先帝及时出现……”

齐夫人绞着帕子道：“万一陛下还是恼你，要发落你可怎么办？早知道就让你在外面待着，别回来了。”

齐继忠一叹：“如今没有先帝，只靠你我，还真是难以揣摩圣意。”

齐冕低垂着头，没有答话。

齐夫人突然面色一变：“不会是因为那明……因为皇后吧？”

齐继忠立时抬头，瞪她一眼。

齐夫人看了看父子二人，小声续道：“她可是很早就在宫里住了，是不是那时就与陛下有了牵扯，然后因为咱们家和她的关系，陛下才恼上我儿……”

“母亲不要胡乱猜疑了，”齐冕道，“不过因为皇后的关系，陛下确实有些介意，咱们家以后都谨言慎行，小心为上。”

齐夫人登时就生气起来：“早知道就不与他们家定什么亲！要不是当初看他们家门第好，冕儿又喜欢，我才不愿意呢。结果好处一个没沾，耽误冕儿几年没娶亲不说，还落得一身腥。”

齐继忠吹了吹胡子：“放肆！这话也容得你现在胡说？以前的事都过去了，不提为妙。陛下兴许只是这些日子看冕儿回来了，才有兴致多问几句，咱们低调些，慢慢陛下就忘了。”

齐夫人撇了撇嘴，这才不甘地嗯了一声。

齐冕回到自己居住的房中，有些浑浑噩噩地坐在榻上，扶住额头，神情痛苦起来。

他今天被皇帝逼迫着，断断续续说了一些前世的事，可他现在又后悔了，倒不如不说。

皇帝一听他把明恬从教坊司带出来，藏到外宅的事，脸色就阴郁起来，哪里还敢再说后来的？

皇帝一定不会放过他的，他会像上一世一样杀了自己。

齐冕是死过一次的人了，他现在倒没什么好怕的。但他还是不甘心。

如果明恬真的不记得以前的事也就算了，可她明明记得。齐冕还想再进宫一次，亲口给她解释一番。

过了两日，齐冕下朝之后，故意找了个事由，往甘露殿去求见皇帝。

皇帝正在与其他几个大臣议事，齐冕站在回廊下等候，不着痕迹地留意着四周动静，竟然真让他瞥见不远处似乎从外面回来的皇后。

那一片杏红的衣角飘过他的眼帘，让他顿时就眼睛亮了起来。

他刚想抬步过去，福忠却在这时出现，微笑着唤了一句：“齐大人。”

-

齐冕想要亲自去跟明恬解释的希望落空了。皇帝再召见他时，看他的表情也阴鸷几分，依稀有了前世那个要他性命的皇帝影子。

第二日，府中小厮慌里慌张地跑过来，跟他说圣旨下了。

齐冕脑子还是懵的：“什么圣旨？”

“说是让老爷去交州当刺史……”小厮哭丧着脸，“公子您的调令也一并下来了，跟老爷一起去交州，当什么少尹。”

齐冕脸色变了。

这是要贬他们出京？

但他很快就又松了口气。

只是让他们出京，已经比前世杀了他要好太多。

他原本以为，自己这一世恐怕也难逃一死，还在想法子准备逃离京城。

父亲齐继忠却大为惊讶，在传旨的太监走了之后，抱住明黄色的圣旨就涕泗横流，想不通自己怎么就临到告老致仕时被贬了。

虽说品阶没什么变化，但从京城调去地方，已然是贬谪。

齐夫人更是哭得上气不接下气，六神无主，只觉得天要塌了。

齐冕心里也乱糟糟的，勉强安慰父母几句，就回了自己的房间。

齐夫人却在傍晚时分，拿着祖上传下来的御赐金牌，直接闯入宫中，到了皇后面前。

齐夫人本家姓郑，也是从建朝时传下来的高门世家，祖上曾经对太宗皇帝有过恩惠，得了太宗皇帝御赐的金牌，可畅通无阻，直面天颜，除了谋反，亦可免受一切死罪。

明恬还在园子里散步，冷不丁就被拿着御赐金牌入宫的齐夫人闯到了面前。

明恬面色冷淡地看着她。

在梦里，或许就是因为齐夫人出身显赫，才会在当初毫不犹豫地退婚，不顾她一个孤女的死活，冷眼旁观她沦落教坊。

又在明家脱罪、知晓她的存在之后，去她居住的外宅之中，给她立了好一通下马威。

身侧的内官早已快速跑去向皇帝禀报。

明恬身边还守着许多宫人，并不用担心齐夫人会对她图谋不轨。

她坐在宫人搬来的椅子上，淡淡道：“齐夫人这是在做什么。”

齐夫人扑通一声跪了下来，朝着明恬哭道：“求娘娘向陛下说说情，老爷年纪大了，不能再舟车劳顿，去那么远的地方……”

明恬还不知道发生了何事，只转过目光，用疑惑的眼神望向锦绣，听锦绣过来附耳说了几句，才有些明白。

只是调任，没牵扯到性命的事，明恬都不想多管。

“陛下的诏令自有它的道理，我不便多问。”