他把小鲤哥儿从凳子上抱了起来，转放在怀里，接过丫鬟手里的药膏给小朋友擦药：“疼不疼？”

“嗯。”小鲤哥儿趴在小爹的怀里，原是不那么委屈的，有人护着，一下子就娇软起来了。

许禾先夸奖了一通小朋友很懂事没有哭闹，接着他老爹闻讯也匆匆赶了进来，这才一并问道发生了什么。

“下学后接了少爷公子出门来，恰巧碰见巷子里头曲家的小少爷正牵着家中的大狗遛弯儿，小公子瞧着新鲜就多看了两眼，也不知是曲家小少爷当真是没有拉好犬绳还是有意为之，那大狗冲过来把小公子扑倒在了地上，这才摔伤了膝盖。”

“奴婢原是想上前理论，可那曲家的几个壮丁抱着膀子气势汹汹的模样，全然是不讲理的。奴婢想着随行未有健壮者，不敢与之贸然冲突，只好带着少爷和公子先回了宅子。”

“你做的不错，对方人多，要是起了冲突恐怕伤了孩子。”张放远又不得不怒而斥骂一声：“小孩子没有拉好狗，未必仆役也拉不住不成，若说是无心倒是牵强了。”

巷子曲家那个小胖娃儿他是见过的，家里请了先生前来教导，调皮捣蛋，合着自己的奴仆折辱先生，前儿才气走了人。

那小子不过五岁上下，圆滚滚的腆着个肚子，跟他爹肥头大耳一个模样，听说家里有赌场，家里仆役练家子多，拽的跟二五八万似的，巷子里的人家好多都怵。

晚些时候太阳偏西天气凉快了就喜欢一杆子仆妇围着，少的时候出门扯一条狗，多的时候扯好几条，也不顾吓不吓着路人，就在这头遛弯子。

“也未曾招惹过曲家，竟是这般不讲理欺负人。”许禾骂道：“便是觉着人多就如此蛮横无理 。”

“村里人丁兴旺子嗣多的人家尚且横着走，更何况城里，仗势欺人者就更多了。”

张放远道：“咱们家可用人手确实单薄了些。”

第108章

先前一直生活在村野，仆役六七个，本就是寻常人家过来的，万事都是亲力亲为，有黄芪和甘草两个仆役在家里帮忙做些事情就已经很方便了。

偶尔武子又会回来干些重活儿，后头雇农来了送些年轻姑娘哥儿小子过来，两口子觉得现有的仆役完全绰绰有余，照看孩子，打扫屋宅，做饭云云一系家中事已处理的井井有条。

在村里时已经是原来的地主所不能及的大户了，没有人敢不敬重，可到城里来，这么些个仆役竟就显得伶仃了，且还是又买了两个伴读回来的情况下。

如此不得不让人感慨这天差地别的态度，也难怪他们村子里的地主在鸡韭村多年也没有搬到城里去，原是是非风云之多，还得重新应付，倒是还不如在熟悉的老地方。

张放远先时也未曾考虑过这些事，一心扑在了孩子求学之事上，而今想来在村子里乡亲敬着他们家，不单是因为宅子大了，有能呼来喝去的仆役，还有一则是他们张家壮力不少，一杆子人算下来村里没有一户人家能敌。

现在到了城里，只有操持家务的仆从，没有壮力看家护院，也没有宗族男子相助，门庭冷落，城中人势利，见人下菜碟的事情多了。

便是往昔他在城里混的时候，就是带着人讨账也得看对方家中人手有多少再针对性的出手。

张放远思索着还是得买入壮仆。

“壮力自来都是不好寻的，好手好脚又有力气，若不是因遭逢大的变故，便是自己靠着出卖力气也能混口饱饭吃，少有人愿意自卖为奴。伢行里壮力少，价格高，难买。”

许禾当即就盘算了一番，觉得买奴仆不妥，年初的时候伢行倒是还好寻买个几个男子，现下早被人挑拣了便宜早冷清下去了，说是买个一两个的壮力还好说，多了就难了。

“要不去村里请点长工？”

“长工就得签个三年五年的才行，庄户人家怕是也少有人愿意。”张放远吸了口气：“罢了，我再想法子。这两日你好生照看着瑞锦瑞鲤。”

过了两日，张放远又回了一趟村子，他在客舍把庄棋叫了过来。

两人自从张放远去城里鬼混开始就没再有什么交集，不过儿时一起上山打猎，下河摸鱼的情分倒是还在。

“咱俩许多年没有坐在一张桌子上喝过酒了。”

张放远提着羊羔酒给坐在身前身强体健，体格不输他的男人倒了杯酒，昔年还是个矮小子，这一晃就是个牛高马大的精壮男子，张放远少有感慨时光，今下也不由得叹一声白驹过隙。

庄棋个子蹿的高，但是性情还是儿时一般，不怎多说，张放远给他倒了酒，他端起半个碗大的酒杯一口就闷了下去，一如当年跟着张放远在村子里瞎混时一样。

小子半天憋不出个屁来，但是比谁都勇，以前张放远在村子里耀武扬威领着一群男娃子上山下河捕蛇泡酒，一群男娃子尽会吹牛，说自己胆子有多大多了不得，结果碰见了一条手腕大小的毒蛇，除却张放远个个吓的噤声不敢上前去捉。

小时候张放远心眼儿就多，借着这事儿压着村里的孩子，鼓吹村里的男孩子上前去，却是无一敢动的，偏是年纪不大的庄棋从一堆高大年长的孩子挤出来，眼疾手快就去扣住了蛇脖子，把那玩意儿给扯了起来，蛇身就缠在庄棋的胳膊上，少年却没有一点惧意。

这事儿在张放远的记忆里很深刻，若要说人狠话不多，那应当就是说的庄棋了。

虽已都是成年大小子了，庄棋还是像小时候一样，他放下酒杯，叫了一声：“张哥。”

张放远挑起眉：“还这么恭敬？”

“儿时是随着大家叫，现在是跟着晓茂叫的。”

“你倒是还真够直接会攀亲戚。”张放远噔的一声把手里的杯子放到了桌上：“只不过你家里鸡飞狗跳的，可还是别跟着晓茂叫我哥了。”

庄棋抬起那双时常看猎物的锐利眼睛：“若是张哥今天是来当说客，那我庄棋恕不奉陪。”

两个都算是跟牲口打交道的人，张放远这些年在生意场上打滚，逐渐掩去了昔时做屠户的狠厉锋芒，变得圆滑世故，可是并不代表他失了从小就长在心头的血性，两人目光相接，谁也不怵谁。

庄棋微眯了眯眼睛，忽而转身便要走。

行至门口，张放远开口：“回来，今日我找你是为了解决晓茂的事情，可不是那起子棒打鸳鸯的人。”

庄棋能屈能伸，又面无表情的坐了回去。

“当初小娥出嫁的时候，我四伯便托我留意，让我给他择选个上门女婿，他的意思是一早就已经决定了的。”

“我知道，上不上门我并不介意。”

张放远道：“你不介意你娘却是介意，闹的天翻地覆，又还带着个小表妹痴缠。”

“我不会娶表妹，而今已同我娘说了分家。她答应也得答应，不答应也得答应。”

张放远眉心微动，他要的就是庄棋的一个态度，又不免试探：“你也不怕你宗族里的叔伯骂你不孝。”

“母慈子才孝，她擅作主张不顾我意愿，我也不怕别人说什么。”