元栖斜眼瞥他，嘴上只道：“我能知道些什么？以前还好，现在这情况，谁敢在你汗阿玛跟前议论太子，议论朝政？我只有一句话说给你听，真到了图穷匕见的时候，给人留一条后路，争储归争储，哪个当阿玛的喜欢看自己的儿子自相残杀？”

小十倒也没有失望，他摆摆手，满不在乎道：“这个额娘不说，儿子也知道。”

元栖眸色微深，低首看着他年轻的面容，道：“也不要做那牵头儿的，凡事三思而后行，有些事就如天塌地陷一样，大势所趋，非人力可改，切记不要冲动行事。”

小十似懂非懂，点了点头。

四月初，康熙带着诸皇子回京的路上，太子因病暂留半途，康熙特意下旨命以年老乞求退休的索额图前去侍疾，一月之后返京。也就是在这一月之内，数次有人告发索额图与太子密谋篡位，其言辞详细之极，仿若亲眼所见。

京中的官员查案速度如雷霆闪电，索额图归京前一日，从各府搜罗出来的证据文书如雪花一般摆满了案头。

康熙这一次似乎是大动了肝火，在朝堂上斥责索额图议论国事，结党营私，这些年来清算过的，没清算过的罪名被林林总总列了出来，索额图入京第一日，就被押至宗人府囚禁，其子弟党羽，也被追罪罢官甚至处死。

前朝如此，后宫亦不能免俗，太子妃在这个节骨眼儿上不便行动，但瓜尔佳氏的内眷还是明里暗里来请安，满人之间姻亲复杂，元栖就算极力筛选，也免不了失误了几回，更别提还有人求到了太后那儿。

第一百零九章

太子外家失势,无论如何都不是一件小事，连一向不关心朝政的太后，都坐不住了。

慈宁宫门口,元栖刚下了辇驾,便和惠妃，宜妃二人撞了个正着,互相见了礼，才往正门去。

惠妃头一个开了口，声音有些急促：“皇贵妃娘娘,太后这么匆匆召了咱们来，也不知道是不是因为太子外家的事儿,不过我觉着,这朝堂之事自有皇上决断，怎么轮得上咱们说话呢？宜妃妹妹,你说是吧？”

言下之意，不外乎是自己不愿替太后，替赫舍里氏说话。倒也是，如今储君之位摇摇欲坠，若以立长立嫡论，太子一倒，下一个就轮上直郡王了，惠妃自然巴不得太子和赫舍里家元气大伤,再没有和直郡王相争之力。

如今的惠妃，倒有些开始拿捏自个儿的身份了。

元栖面色如常,没注意到惠妃态度开始转变一般,道：“太后和太子祖孙情深,如今骤然听闻出了事儿,不免担忧几分罢了，叫咱们来估计也是想寻几分安慰，再怎么也谈不上是议论朝政，惠妃你多虑了。”

一行人进了慈宁宫，太后却迟迟不到，晾了她们好一会儿。

元栖心里正纳闷儿，只见老太太一夜之间似乎憔悴了不少，被宫人扶着进来坐下，腰后靠了个大软枕，面色恹恹的，浑浊的眼珠子掠过惠妃和她，到了宜妃身上才有了几分精神。

老太太只凝神看着宜妃，出声问道：“我听说皇帝罚了太子的外家，又令太子在毓庆宫闭门读书，你可知道皇帝这是什么意思？”

惠妃大约是受了冷落，心里不大舒服，抢在了宜妃跟前回话，道：“前朝之事，皇上从不在后宫提及，妾等如何知晓呢？不过太后您也别太忧心，太子是一国的储君，皇上不会把太子怎么样的？”

直到太后不耐地瞥了惠妃一眼，那目光冷得厉害，惠妃方才讪讪住了嘴，“妾身多嘴了，太后勿要怪罪。”

不过瞧那模样，显然是有些不服气的。

这时候本来应该元栖出言打个圆场，然而老太太紧跟着就看了元栖一眼，目光里带着些敌意和不喜。

元栖愣了一下，倒是想明白了，太后维护太子，不过是出于孝庄太后的意愿，以及坚定不移觉得嫡出尊贵的想法，皇上的几个阿哥虽争得厉害，可这么些年也没有一点儿动摇了储君之位的，这回太子外家居然倒了，阿哥们必然要趁虚而入，在老太太眼里，这可不就是不安分，不稳定因素吗？

于是生了直郡王的惠妃，还有近来出了点儿风头的胤禛是元栖的儿子，在太后这儿理所当然就不受待见了。

太后一贯不管后宫事，一是因为先前被孝庄太后庇护惯了，不擅俗物，二就是她虽是康熙嫡母，却无所出，也没抚养过康熙，情分有是有，不多，故而也不愿意多生事端引人生厌。

所以后宫嫔妃待她也多是出于孝道，真的到了太后要用人的时候，就有些捉襟见肘了。

宜妃草草宽慰了她几句，她大约也知道五阿哥是闲人一个，帮不上忙，所以就算没问出什么话，也就放了三人离去。

惠妃走后，元栖和宜妃慢悠悠走在宫道上，宜妃忽而道：“其实太后也未必是想问出些什么来，只是这事儿太突然，她又素来两耳不闻窗外事，所以匆忙间叫了咱们过来，安一安心。”

元栖也不会对老太太生什么气，只轻轻道：“说句犯忌讳的话，将来不管哪个阿哥登了大位，她都是铁板钉钉上的太皇太后，何必非要掺和到这里头来呢？”

宜妃似乎也有些赞同这话，道：“虽说比起旁的阿哥，她是和太子亲近些，但到底不多的，估计是老人家习惯了安稳，一朝有了变动，有些适应不来吧，别说太后，我先前知道的时候也吓了一跳，真是不敢想象。”

顿了顿，宜妃压低了声音又道：“昨儿皇上来我这里，瞧着也不大高兴，冲我抱怨呢，说索额图一被囚禁，立刻就有人以太子为借口给索额图求情，连太子自己也和皇上求了好久的情，最后父子俩都生了闷气。”

“皇上到了我这儿，就说，瞧这些人的模样，不知道的，还以为太子是因为他索额图才做了太子，没了索额图，太子就什么都不是了？”

宜妃道，“这话说得挺戳人心窝子的，也难怪皇上窝火。不过，也不知道是怎么，连我都觉得索额图一倒，太子......”

她似乎在思索着合适的词语，最终没说出来，只道：“太子就跟没了主心骨似的。”

元栖跟着点头，一国的储君，将来是要做皇帝的，这么依赖一个臣子，没了他就不行，就没能力坐稳储君位置，也难怪康熙铁了心要惩治索额图。

以前索额图撺掇着太子做这些那些的，康熙还能忍，大约是觉得太子还是需要一个有力的外家做靠山，如今眼看着再忍下去，自己的龙椅都要换人做了，外人撺掇着自己的儿子造自己的反，这谁能忍得了？

这应该就是康熙给太子的最后一个机会了吧，若是太子风波过后能洗心革面，重整旗鼓，让康熙知道他就算没了索额图，也能坐稳太子的位置，这父子俩，才能彻底修好。

只是，难啊！

直郡王不会眼睁睁看着太子重新得势，胤禛不会，娶了安亲王外孙女郭络罗氏的八贝勒不会，但凡对那个位置有肖想的皇阿哥，曾经被索额图和太子得罪过的皇室宗亲，前朝大臣们，都不会坐视太子再次坐稳储君之位。

不过太子若是有这个能力，先前也不会这般依赖索额图。

墙倒众人推，怪只怪，太子先前实在是太不知收敛了。

很快，元栖便知道太子对此事作何反应了。

太子的侧福晋李佳氏挺着着圆润的小腹艰难下拜，面色微微发苦，“太子爷说，他想纳科尔坤之女，伊尔根觉罗氏为侧福晋，请皇贵妃允准。”

话音刚落，一侧的惠妃骤然起身，震怒道：“太子爷可真是好大的威风！这满宫人人都知道，伊尔根觉罗氏出了一个直郡王福晋，怎么她嫡亲的妹子到了你们毓庆宫，就只配为人侧室了！？”

李佳氏脸色发白，她是皇长孙弘晳的额娘，弘晳早慧，素来得皇上喜欢，连带着她在宫里也有几分体面，从前惠妃是断然不敢这么跟她说话的，然而今日她只能默默忍了下来。

天底下没有这样的事情，同样嫁入皇室，做姐姐的成了嫡妻，妹妹却成了侧室，将来无论是宫里妯娌相聚，还是回家姐妹叙话，都是极为尴尬的，就算皇家侧室比一般人家的正室都体面，但嫡庶之别是无论如何都消弭不了的。

虽则大福晋已经没了，先前直郡王府有意迎小伊尔根觉罗氏入府为继福晋一事，也早就没人再提，但这事儿宫里长辈们都知道，太子爷此举，其实就是为了给直郡王脸色看。