元栖仍旧蹙着眉，道：“那三阿哥过继出去之后，只能是郡王爵位，既是外男，也不该再和荣妃私下相见，更不该和从前一般称呼相处。”

这一夜，康熙罕见的没有宿在永寿宫中，元栖亦不想和他同宿。

三阿哥过继，几个阿哥身边的人几乎也都被换了一批，不知道是为了防止再有这样的事情出现，还是为了掩饰毓庆宫的动静。

元栖倚在榻上，彻夜难眠。

就算此事是一力支持三阿哥的人自作主张，可谁能如此轻易就探听到康熙和淑慧长公主的对话？

太子在这件事上难道就没有参与一丝一毫？

那一日梁九功拦住她，是为了能让谁及时离开乾清宫？

那日胤禛临走时的神情，更是叫她疑心他到底知道了些什么？

乾清宫中，亦是灯火通明。

康熙面色肃然，冷冷盯着跪在下方的太子，“朕和淑慧公主密谈之事，你是无意之间说出去的？”

当日密谈，确实只有他们三人在场。

太子额上冷汗涔涔，心内也有些委屈，低声道：“回汗阿玛的话，儿子以为三弟早就知道此事，故而没有隐瞒，但儿子并未提及皇贵妃的小公主。”

“那胤祉又是如何知道此事的？”

太子苦着脸，昨夜开始，汗阿玛就命他在后殿中跪着回想，今夜亦是如此，可就算跪废了膝盖，他又怎么能记起来自己从未做过的事情！

汗阿玛待皇贵妃可真是如珠似宝，四弟和十弟明明没有出事，三弟便已经被过继出去，这要是真出事了，只怕他这个太子也难逃干系。

等等——

太子面色忽而一变，他想起来了！

那日夜间，他曾在酒后随口和自己的哈哈珠子常海说过什么，常海之父是他的外祖，可如今整个赫舍里氏都以索额图为主，常海自是不会例外！

太子神色的变化逃不过康熙的眼睛，后者冷哼一声，“想起来了就说！”

天边微微泛白时，元栖才有了几丝睡意。

翌日清晨，元栖尚未起身，便听说荣妃一大早起来，跪在了永寿宫正殿外头，任谁去劝也不肯起来。

隔着支开的雕花窗户遥遥看去，荣妃一身素衣，未着珠翠，孤零零跪在阶下，仿佛察觉不到周围宫人们诧异的目光似的。

“请她进来吧。”

荣妃面色蜡黄，眼眶微红，被人搀着踉踉跄跄进了殿。见了元栖，她推开宫人的搀扶，猛地又跪倒在地，嘴唇微颤，哀求道：“皇贵妃娘娘，求您放过胤祉吧！他不过是个孩子，如何敢做出那般恶毒之事？妾如今仅有他一个儿子了......”

元栖打量着她如今的落魄模样，倒是没说什么重话，只是淡淡道：“你只有三阿哥一个儿子，本宫也只有四阿哥和十阿哥两个儿子。你如今是什么感觉，昨日本宫听说四阿哥和十阿哥出事时就是什么感觉。”

见荣妃还要再说，她冷冷扫去一眼，“三阿哥究竟做了什么，你应该最清楚不过了。三阿哥出继，是皇上的决定，若让本宫来，本宫会令他将那碗绝嗣汤一滴不落的喝下去！”

荣妃身子骤然一软，无力的瘫倒在地，目光中满是绝望之色。

见状，元栖也只是目光冷淡，轻声吩咐身边的贺儿：“找两个人，给荣妃稍作梳洗，送回钟粹宫。”

三阿哥要被过继给纯亲王一事，顿时在后宫中引起了轩然大波。

虽说过继出去，即刻便是郡王爵位，但皇帝的儿子和皇帝的侄子可就差太远了。

兼之昨夜康熙来过永寿宫，不少嫔妃都想登门拜访，打探一二。

元栖皆不打算见，唯独见了宜妃一人。

要打听太子那日的行踪，必然要找到从毓庆宫打发出去的奴才去处，宜妃的阿玛三官保前年升任了内务府佐领，倒是方便，她现下也只有这一个法子。

听说昨夜至今发生了这么多事，宜妃亦是后怕不已，“平日里倒是一点没觉着三阿哥是这样的人。”

得知她要查毓庆宫赶出去的宫人行踪，宜妃亦没有推辞。

元栖低声叮嘱：“此事须得抓紧时间，但也不好操之过急，叫旁人知晓。”

宜妃自然才道，面露愕然：“你是怀疑此事和太子有关？”

元栖没有否认也没有承认，“我只想知道真相。”

紧跟着上门来的便是将近七个月身孕的德妃。

得知四阿哥如今不在永寿宫，她也并没说什么，东说一句，西说一句的过了一炷香的时间，临走时才踌躇着问：“四阿哥还安好吧？”

见元栖点点头，她方如释重负地离开了。

她如今也算是想通了，四阿哥已经被改了玉蝶，除非日后皇贵妃犯下大错，否则决计不可能再改回来。与其日日怀着不甘心的念头去讨好皇贵妃，不如彻底些放下这个心结，让自己也能好受些。

六阿哥聪慧可爱，这个才是独属于她的儿子。

十一月，章佳贵人产下了一位小公主。

此事正值太皇太后病重，这位历经三朝的睿智女子，即将走到她生命的终点。

康熙对太皇太后的感情至诚至深，昼夜不离，侍奉汤药，甚至还亲自率领大臣，向上天祷告，甘愿用自己的寿数换得太皇太后病愈。

后宫诸人也都轮流侍疾，抄写佛经，加上整个太医院的精心照顾，却仍然没能改变这上天注定的结局。

宫中大丧，春节虽不能大过，但该有的祭祀仪式不能很少，康熙一股脑儿都推给了太子，自己则在孝庄太后灵前守着。