话音刚落，便有人出声了。

“皇贵妃娘娘，奴才有话说！”

第一个站出去的是兆佳贵人身边的一等宫女秋露，往日里办差事最为用心，人也是极忠心的，深得兆佳贵人信重。

“奴才愿意指证，此事就是兆佳贵人吩咐薏儿所为。”

兆佳贵人将马脚收拾得干干净净，秋露拿不出什么有用的证据来，但她也不愿这么平白无故的就被送去慎刑司，在兆佳贵人身边当了这么久的差，她自以为没有功劳也有几分苦劳，却未曾想事情到了这般境地，兆佳贵人连一句话都不曾为她开脱。

有了一个人打头，后头的便都简单了。

霎时间，兆佳贵人身侧如今只剩下了一个薏儿。

毕竟兆佳贵人自己不得宠，母家也不得力，唯有一个得了皇上喜欢的公主，身边的人都是惠妃给精心安排上去的。

她们这些底下人眼见着连个出头的机会都没有，更不敢贪图主子能照拂自己家里，再怎么忠心得力，也就是领着月钱熬日子罢了。

兆佳贵人不亏待她们，她们自是一万个忠心，兆佳贵人想过河拆桥，可她们也不是傻子任人宰割。

宫女们就算是皇家的包衣奴才，也不是这么给人作践的！

秋露回过身去瞥了一眼冷汗涔涔的兆佳贵人，将目光放在了薏儿身上，恨铁不成钢道：“薏儿，你难道是个傻子不成？这个时候再不招，将来还不知道有没有命出慎刑司呢！”

见着薏儿明明吓得半死，却还撑着不敢说话的模样，和她是同乡的夏兰忍不住道：“兆佳贵人手里头捏着她阿玛额娘还有弟弟妹妹的命呢，她哪里还敢说话？只怕今儿一个不好，明儿全家都遭殃了！”

安嫔李氏忍不出“啧”了一声，出声道：“兆佳贵人真是好毒的心肠，使唤人家一个女儿还不够，还想捏着人全家给自己做事不成？”

德妃微微颔首，似乎是有些不解：“我记得兆佳贵人的阿玛是正三品的参领呢，想来贵人这般干脆利落，拔草除根的手段，正是承袭了令尊之风。”

宜妃笑了笑，和缓道：“德妃妹妹想是记错了，兆佳氏的阿玛是曾任参领，如今却不是了。至于这拔草除根，也是虚话，谋害阿哥的罪名一定，家里人必定要受牵连，想是兆佳贵人愿意替皇贵妃娘娘省了这一遭？”

话音刚落，薏儿便立时定定地看着兆佳贵人，眼眶里蓄满了泪花，“原来娘娘说只要我不招，就替我照顾好家里人的话都是假的！？”

德妃趁势拔高了声音道：“兆佳贵人家里要真有这么大本事，能帮着你家脱罪，那她的阿玛和兄长也不会因为差事没办好而丢了官。”

“她说那些话多半是糊弄你呢，也是你胆子小好糊弄，不然你瞧瞧她身边最得力的秋露，这才是个聪明人。”

一场闹剧至此落下帷幕。

兆佳贵人百般不甘，面对身边宫女们的集体倒戈，也只能上前跪下认罪，泪水涟涟道：“良嫔娘娘克扣妾身的份例，妾身不得已才出此下策，不过是想着吓吓八阿哥罢了，断没有加害阿哥的心！”

元栖正色道：“不管是为着什么，陷害阿哥公主的事情便不能开这个头！今儿你算计我的孩子，明儿我再报复回去，一来一往之间受苦受累的可都是无辜的阿哥和公主们。”

说罢，元栖特意点了良嫔道：“良嫔，你说本宫这话可对？”

良嫔自是知道这是在暗示自己，不得为了此事而报复到三公主头上去，忍下心底那丝不甘，恭恭敬敬点头称是。

元栖这才收回目光，“宫中嫔妃眼瞧着是越来越多了，大家同住一宫，相互之间有什么摩擦争端也是在所难免，诸位都宽宽心，忍不下去便当场说出来，这么在背后使手段算计人的，若再让本宫知道，本宫定要重重的罚！”

不管众人心中如何作想，反正面上都是敛眉应了。

元栖也知道宫里这些不好的风气只能制止一时，不能清净一事，既然如此，遇上这些事情她也只能重重处罚，以儆效尤，能镇住多少人是多少。

“兆佳贵人行事不端，即日起废为庶妃，终生闭门思过不得出。三公主着交由储秀宫平妃抚养，不得再回延禧宫。宫女薏儿助纣为虐，明知故犯，仗责三十，赶出宫外。其余知情不报者，仗责十，罚为粗使宫女，交由内务府处理。”

说罢，底下兆佳贵人一点体面都不顾，登时大哭起来，央求不要把三公主送去旁人处，连着磕了不知多少个头，额上已经一片乌紫，已经隐隐渗出了血。

几个膝下有子女的嫔妃瞧着，不免觉得她又是可怜又是可恨。

太后亦满意点点头：“皇贵妃的处置极好，往后若再有犯者，都可依此例处置。”

唯有平妃有些恍惚，皇贵妃居然要把三公主送来储秀宫，难道是想挑拨自己和延禧宫的关系？

其实不过是因着她是满宫主位里最适合的那一个罢了。

三公主得宠，自然不是好招呼的，若放去僖嫔，安嫔等人宫里，只怕压不住三公主的气焰，而其他人想也知道不想接手这么个烫手山芋。

数来数去，只剩下一个平妃和三公主不相上下，就叫她们两个相互折腾去吧。

元栖这招立竿见影。

三公主如今十一岁，比平妃也就小五六岁，哪里会心甘情愿受她管束，整日不是闹腾这个就是那个的，

平妃在宫里这么些年，也不是任人欺负的主儿，当下把三公主跟前心思不正的奴才给换出去了一半。

俩人这么整日闹腾着，一时间得了自在的居然是王佳氏。

到了六月里，御驾回京。

康熙回来的第一件事便是着手准备太子的出阁典礼，极少踏足后宫。

元栖眼瞧着四阿哥对太子的态度似乎有些转变，虽然没从前那么亲近了，但也比先前好多了。

四阿哥趴在一边逗弄着宁楚格——这是康熙千里迢迢送信回来，给小公主起的名字，寓意为东珠，倒是让元栖揣摩了一阵子康熙的意思。

不过后来她才知道，这不过是和诸阿哥们的名字寓意都是“福气”之意一样，康熙只是拣着寓意好的名字给公主们起名罢了。

有区别的是，有的公主是额娘给起的名字，有的是康熙纡尊降贵赐了个名字下来，除此之外别无不同。

四阿哥和难得不闹脾气的宁楚格玩闹一会儿，忽而才道：“儿子听说大哥明年就要大婚了。”

元栖下意识点头：“是啊。”

而后四阿哥便没了声音，元栖一抬头，只见他目光里似乎也有些期待和憧憬，元栖禁不住笑：“你也想成婚了？”