这话里倒还有几分真心，巴拉雅氏对着自己所生的四格格元宁教养极为严厉，这么些年下来，她礼数是周全了，唯有性子被压得太狠，安安静静的，巴拉雅氏总觉得这个女儿将来嫁出去要受欺负。

偏偏舒舒觉罗氏所生的六格格元舒也是一样，她不比元仪幼时得了遏必隆的教导，又不是元栖这种有上辈子记忆的，自然被舒舒觉罗氏按着这个时代的女子教养方式，教成了胆小安静的性子。

元栖在家时试图纠正过，但舒舒觉罗氏在这事上执拗得很，不许她再插手六妹元舒的事情。

入宫之后，元栖在家里才算有了话语权，巴拉雅氏和她一拍即合，才把家里的三个妹妹放出去宽宽性子。

“元婉最近如何了？”元栖想起性子有些过于跳脱的五妹。

巴拉雅氏知道她许是不大喜欢五格格，因此一直避着没说，听她问，才小心道：“元婉那个性子倒是不错，嘴甜，哄人开心，近来和皇贵妃家中的庶妹要好得很。”

佟皇贵妃的妹妹？

元栖皱了皱眉，佟氏后来确实有个妹妹入宫为妃，一直活到了新帝继位，得了皇贵妃的名号，也不知是她的哪个妹妹？

她这么想着，问出了声。

巴拉雅氏道：“皇贵妃家中只有这么一个妹妹，被皇贵妃生母放在身边养大的，也是个娇气的格格，不知道元婉怎么就得了她的喜欢。”

贺儿掀起帘子进来，“娘娘，佟夫人求见。”

元栖一愣，反应过来是皇贵妃的额娘赫舍里氏，想着康熙对佟家一向厚待，直接拒绝也不大好，便淡声道：“皇贵妃如今封宫养病，她去了想必也见不上，不过若是想在承乾宫外请个安，便带她去吧。”

她也不担心到时候佟皇贵妃自己跑出来，康熙一早就把承乾宫里里外外的人手都换了个遍。利用内务府往宫外传信的事儿，到底还是犯了康熙的忌讳。

赫舍里氏往承乾宫去的时候，佟贵妃已经第二次唤来太医给小公主诊治了。

年节时候请太医是为人所忌讳的，皇贵妃不是不知道，然而事关她的女儿，她便也顾不上这些了。

太医汗涔涔地跪在地上，一旁的小公主脸色苍白，细胳膊细腿，没有半点婴孩该有的稚嫩可爱。

皇贵妃脚下一晃，几乎大半个身子都靠在了宫女身上，捂着心口，仿佛有些不可置信地问道：“你说小公主还能活多久？”

太医头也不敢抬，为着自己的小命着想，说了个折中的数字：“最多半月。”

话音刚落，皇贵妃只觉自己眼前一黑。

宫女连忙扶着她去了屏风后的矮榻上小坐。

没有皇贵妃允许，太医自然不敢起身，良久的沉默之后，那屏风后忽然传来女子冷漠的声音：“本宫要小公主今日便好起来。”

太医哭笑不得，皇贵妃莫不是被刺激过了头，大人尚且还有回光返照之时，一个幼儿又如何——他想到这儿才反应过来，皇贵妃这是在暗示他要用重药！他在太医院负责的便是小方脉，对这等后宫阴私之事不是未曾了解过，这些事儿一旦沾上，那绝不是掉一颗脑袋就能解决的。

听不到太医的回话，皇贵妃早有预料一般，话语中带着几分狠厉：“你若治不好小公主，本宫即刻便教你给她陪葬，听说太医家中亦有妻有子，想必有你们一家人陪葬，本宫的孩儿在底下也不会寂寞！”

若是宫中旁的嫔妃说出此话，太医心中定会不以为然，太医院总共那么几个小方脉的太医，若是夭折一位皇子便死一个，那等宫中的太医死光了，外头也没人敢来宫里当太医了。

可眼前这位身份不同，皇帝的母族，位同副后的皇贵妃，哪怕如今失了宠，要拿捏自己一家人的性命易如反掌。

太医的额头紧贴住冰凉的地面，涩声道：“微臣遵命。”

承乾宫外的宫人虽得了皇帝命令，不敢放赫舍里氏进去，但也不会得罪于她，好声好气的叫人进去给皇贵妃递了话。

听到自己的额娘如今居然要到钮祜禄氏那儿求见递牌子，更是被宫女一句话打发过来时，皇贵妃死死地攥住了手中的锦帕。

宫女小心翼翼地来禀报：“四阿哥听说夫人来了，知道您不便去见，命乳母抱着他出去了。”

皇贵妃多少才觉出一点宽慰来，这三年来她将四阿哥视为亲自，日日教导，四阿哥那日隐约知道自己并非他生母，却还愿意留在承乾宫，今日又这般懂事去见额娘，终归是自己这三年多来没有白费心思。

四阿哥，是个极乖巧懂事的孩子啊。

第二十二章

承乾宫的小公主身子渐好的消息传出来，康熙自然高兴，往那边送了两回赏，倒是没发话让皇贵妃出来走动，这让元栖松了口气，毕竟皇贵妃交出来那部分宫权在她手里还没捂热乎。

惠妃所生的大阿哥这些年来一直养在了宫外，过完年，内务府得了吩咐开始收拾乾东五所，康熙还叫元栖帮衬着瞧过，想是要把大阿哥接回宫来了。

惠妃这些日子更是一趟一趟的往永寿宫来，她虽是大阿哥生母，没得了康熙吩咐也不能插手阿哥所的事情，但元栖想着她一片慈母之心，便允她过来瞧瞧。

宜妃不无羡慕道：“还是惠妃姐姐有福气，听说大阿哥身子健壮，能文能武，从前虽和姐姐不在一处，也时时命人入宫问候，孝顺极了。”

宫里前头没了那么多阿哥，到如今，她们这些做额娘的也不盼着孩子多么聪慧，只希望能平平安安活到成年。是以，惠妃面上浮起一丝笑意，挺直了背道：“妹妹的五阿哥不也也活泼可爱，又是住在慈仁宫里，方便妹妹时时去探望。”

哪知宜妃听过这话，忧心忡忡道：“五阿哥如今也三岁多了，皇上说过些日子便给他种痘，我这心里实在放心不下。”

元栖面色霎时也凝重起来。

这个时代，天花还是最古老也是死亡率最高的传染病之一，康熙正是因为幼时得过天花，却侥幸活下来，被认为是有福之人才得以继承帝位。据说顺治帝亦是死于天花，因此，康熙继位后开始采纳和推广种痘预防天花的法子，只不过这个时候种得还是人痘，仍然具有一定的危险性。

而几十年后，英国会在此基础上发明牛痘疫苗法。

牛痘病毒与引起人类天花病的天花病毒具有相同抗原性质，人接种牛痘苗后，也可以同时获得抗天花病毒的免疫力。

元栖虽然不知道具体的操作法子，但康熙为了抵御天花，特意将痘疹科从小儿科中分离出来，想必也为此召集了不少名医，她只需提出一个方向，后续研究自然有他们来。

惠妃瞧过乾东五所的布置便走了，宜妃等她走了才低声道：“荣妃的赛音察浑便是在种痘之后病逝的。”

元栖了然，怪不得宜妃如此担心，虽说前头的大阿哥和太子，三阿哥均已经种痘成功，二公主和三公主也都活下来了，但前头有赛音察浑这么个活生生的例子，谁都不敢真正放下心来。

夜间，宫人将烛芯挨个儿剪过，便悄声退了出去。

元栖眼睛直直地盯着头顶的帐子，忽然轻轻叹了口气。

没等康熙问，她便启唇道：“五阿哥可是要种痘了？宜妃今日来我这儿时，瞧着她有些担心。”

康熙握住她的手静静听她说话，不曾言语。