元栖立即明白了她的意思，犹豫不过一瞬，哽咽着点头：“我都听二姐的。”

刚穿越来时得知自己的出身，她就已经有了心理准备。

在家中幼弟们尚未长成之前，宫中必须要再有一个钮祜禄家的女儿入宫，将来也许才能对他们的仕途助力，同样的，将来他们长成，在朝堂有了建树，自己在宫中的日子才能更加舒心。而若是她选择逃避，嫁与他人，也许入宫的会是更小的四妹或者五妹。

四妹是嫡福晋所生，若她将来入宫，所照拂的自然是同母的弟弟，届时嫡福晋得势，也许又会恢复从前的做派，作践她和元仪的母亲。

而五妹出身不够，六妹年纪太小，又是她看着长大的同母妹妹，怎么舍得让她为了家中筹谋入宫。

元仪摩挲着她的手背，缓缓道：“你别怕，我会替你安排好一切的。皇上近些年来积威甚重，但极念旧情，他答应我替阿玛修建家庙，我虽然看不到那一日，但消息传出去，家中日子便不会那么难过，你身上的担子也轻。”

元栖摇头，“我不怕。”

她确实没什么好怕的，生活在这个时代，女子总要嫁人生子，到哪里都一样。况且这几年正值三藩之乱，为了笼络前朝的老臣，康熙也不会怠慢她。且宫中除了未来的孝懿皇后和她将来要入宫的妹妹佟佳氏以外，无人比她出身更高。最坏的结果也不过是像历史上那般，早早病死。到那时候几个弟弟也能够承爵立业，她在或不在，干系已经没那么大了。

朝阳露了半边，明瓦透光，屋里也亮堂起来。元仪细细端详着她的脸色，慢慢地放下心来，便道：“过会儿用了午膳，你便回家去吧。”

当年佟贵妃和她竞争后位失败，屈居做了贵妃，如今想必死死盯着坤宁宫的动静，要是元栖一直留在宫里，保不准会不会有什么意外。

她不能让元栖出一丝一毫的意外。

元栖亦明白这其中干系着钮祜禄氏的未来，她说不出不管不顾要留下的话，但又知晓这就是她和元仪的最后一面，索性就在她榻前守着不动。

直到天已大亮，宫人匆匆进来传话，道是康熙下了早朝，御驾直接往坤宁宫来了。

元栖再不舍，也知道自己是时候离开了。

一步三回头地出了东暖阁，迎面碰上没来得及换下朝服的康熙，脚步匆匆地往这边来。她蹲下身行礼，康熙步履略微一顿便过去了，隐约可以听到他在询问皇后的病情，言语中的关切作不得假。

元栖站起身呆立许久，才发现小雪早就停了，朝阳自东方缓缓升起，天边万丈的霞光，映照着紫禁城的重重宫阙，气势恢宏。

东六宫之首的承乾宫，佟贵妃亦面向西侧遥遥望去，朝阳徐徐升起，而坤宁宫的那位生命几乎要走到尽头。

那是姑母一辈子求而不得的宫殿，她心里明白。更清楚这些年来皇上对她的偏爱，很大一部分是对姑母的补偿。当年她没能争得过钮祜禄氏，如今钮祜禄氏命不久矣，她仿佛已然看到了自己正位中宫的那一日。

作者有话说：

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第2章

钮祜禄府。

巴拉雅氏和舒舒觉罗氏各自带着儿子等在前厅，面色焦急，坐立不安。

前些日子皇后病重，她们递了消息要进宫请安，未曾想都被驳回，只召了三格格元栖进宫侍疾，今日一大早宫中传了消息，元栖不久便归家。

端看来报信的太监脸色沉郁，巴拉雅氏便知不好。

自从舒舒觉罗氏的女儿册为皇后，儿子法喀承袭了遏必隆留下来的一等公爵位，府上的日子才渐渐好起来。只是如今才不过半年，皇后病重，法喀又尚未长到入仕的年纪，皇后若是去了，光靠着有名无实的一等公头衔，法喀还撑不起钮祜禄氏的门楣。

一个袭爵的长子尚且如此，那她的阿灵阿便更没有希望了。

舒舒觉罗氏悲痛交加，已经难以开口说话。元栖知晓这位生母一辈子顺风顺水，没经受过大事，不如巴拉雅氏筹谋得当，索性也不必让她劳心，便先将她扶回房间休息。

巴拉雅氏颇为急切地在正厅等候，见元栖折返回来，忙问道：“娘娘的身子还可再坚持多久？”

巴拉雅氏出身不显，这两年借着皇后的名头，家里才得以恢复了往昔的交际，她尽量为了家中子弟将来的仕途奔走，积攒人脉，家中五个子弟，皆有受益。

元栖虽不喜她对元仪没有半分关切，但这不是置气的时候，她道：“恐怕没有几日，娘娘要家中要做好准备，之前的交际能停便停，尽量低调。至于几个弟弟的仕途，总算他们还姓钮祜禄，看在二姐的面子上不至于太差。”

巴拉雅氏揣度着她话里的意思，难不成是娘娘在万岁爷跟前为家中进言了？

心里刚冒气一丝欣喜的念头，转瞬便被元栖的下一句话熄灭了。

“但若要恢复阿玛在时的盛景，那便不大可能了。”

她这一句话，叫巴拉雅氏不由得生出许多念头，难不成娘娘只想为同母的弟弟打算，而她的阿灵阿既无爵位，也没有个当皇后的姐姐替他打算，这怎么得了？

遏必隆在时，她和舒舒觉罗氏一为嫡福晋，一为侧室，又各有子女，自然多有摩擦。后来家里没了主心骨，舒舒觉罗氏的女儿又进宫侍奉，两院迫于形势，才团结起来一致向外。

若是皇后薨逝之前只替同胞的弟弟说话，那她这一脉从今往后都要屈于舒舒觉罗氏这个侧室一脉之下了，这让她如何忍得？

巴拉雅氏这么想着，面上显了几分急躁，试探道：“那娘娘再没说别的了？”

元栖无力摇头，疲倦道：“娘娘没有跟我说别的，往后家中的事情，还要请额娘多费心思。”

巴拉雅氏不知信了还是没信，脸上颇有几分遗憾，面容缓和道：“既是如此，你便早些回去看看你额娘吧。我昨儿就叫厨房里炖上了养生汤，你用些驱驱寒气。”

元栖行礼退下。

巴拉雅氏望着她远去的背影，不由得设想若是当年做了皇后的是自己的长女该多好，她和阿灵阿也就不必再仰人鼻息，活了一大把年纪，反而要看着侧室所出的两个女儿的脸色过活。

然而也终究只能是设想，长女没有被万岁爷选中入宫，却也因此被赐婚给蒙古郡王，虽说是光耀门楣，但距京城千里之远，连再见一面都艰难无比，更帮不了家中太多。

而在她未曾注意到的次间内，四格格元宁和五格格元婉两颗小脑袋凑在一起，把耳朵贴在了墙上。

四格格是巴拉雅氏亲生，五格格则是妾室所生，生母早逝，便被巴拉雅氏接在自己房中教养。二人同龄，四格格性子娴雅，不怎么爱说话，五格格恰好与她相反，是个极闹腾的性子。