而周向东和族里的几个族老满脸喜气地跟在了最后。

......

刘莲芝正在院子里仔细翻晒着芝麻，她把一张张小碎叶片从笸箩里挑捡了出来，而后再把芝麻晾晒在竹席上头。

一旁的徐氏正和刘氏聊着天。

而大丫则领着几个妹妹在西厢房里写着字，每天的这个时辰都是她们姐妹几个练字的时间。爹爹让她们一天写两回，每回半个时辰，她们可都有认真照做呢。

如今除了两个大的，三丫和四丫的字也写得有模有样的了。

“大姐，你快些帮我看看，看看这个“爹”字写得对不对啊？”

小丫把自己刚刚写好的字递给大姐看。

大丫看了看小妹写的字，随后点点头，笑道：“小妹可真厉害，这回一笔都未落下呢。”

“那当然啦，姥姥说我的聪明劲随爹爹的呢！嘿嘿！”说着，小丫头乐得见牙不见眼。

“我也像爹爹呢，大姐你快看看我写的字。”说罢，四丫也连忙把纸往大丫面前推了推。

房门口的徐氏一听，忍不住哈哈大笑起来：“都像都像，依姥姥看啊，你们几个都随着爹爹长了，你看你们字写得又好，还会作画，既能干又聪明，可都是好孩子呢。”

“对对对！可不都是好孩子嘛。”刘氏也在一旁附和。

几个小姑娘听了，嘴巴都快咧到耳朵根了。

这时就听院门“嘭”的一下被推开了，随后扛着锄头气喘吁吁的老刘头跑了进来，见到徐氏她们后，他忙开口道：“你们咋还坐着啊，外头敲锣打鼓的都来了，肯定又是送喜报来的，哎呦，哎呦！快急死我了！”

“啥！”徐氏和刘氏一听，两人立马噌地一下就站了起来，随后忙跑到院门外去看究竟。

果然就看到远远地有一队人过来了，隐隐约约还有敲锣打鼓的声音。

还真是报喜队来了！

哎呦！她们咋就没听到呢，姑嫂两人急忙回院招呼大丫她们快点把堂屋收拾出来，还有凳子啥的都摆放好，准备迎接报喜的人。

老刘头把锄头往柴房一搁，立马就去灶间烧水去了，人家老远过来给他家报喜，待客的茶水总要有的。

而刘莲芝则快步跑回了房里，打开箱子准备喜钱去了，此时她的心扑通扑通跳个不停，拿着红纸的手也有些发抖。

她怎么也没想到，相公居然把举人也给考中了，真的太出乎自己的意料了。对于相公能考中举人的事，刘莲芝可是从来没敢想过呢。

所以这次，她并没有像上回院试那样早就把喜钱准备好了。

拿出装银子的木匣子，打开，刘莲芝把里面的小银锭子都拿了出来，也来不及数了，她直接用红纸一个个地包了起来。

等大丫二丫把几样糕饼果子用盘子装上，而后摆放到八仙桌上时，报喜队已经走到院门口了。

院门早已打开，刘氏接过了烧水的活计，让自家哥哥快点迎客去。老刘头边走边把卷着的衣袖和裤脚放了下来，然后快步迎了出去。

此时院外头除了锣鼓声，那震耳欲聋的爆竹声也响了起来。

“老太爷大喜啊！”吕大见主家老太爷迎了出来，立马笑着道贺。

而后朝身后的弟兄大声说道：“兄弟们，来来来！喜庆的锣鼓快快敲起来，咱们今日好好给主家道一道喜！”

“好！”

报喜队的汉子们高声应喝，随后那敲着锣鼓的手越发有劲起来。

咚咚锵！咚咚锵！咚咚锵！咚咚锵咚锵咚锵！

边敲边列队往院子里走了进来。

等走到堂屋门口后便一字排了开来，接着满脸喜气的吕大大步走上前，笑着对刘莲芝拱手，而后高声道贺：“给太太道喜了，恭贺贵府周青林周老爷喜中乡试头名解元！”

接着，后排敲锣打鼓的汉子们也齐声高唱：

“恭贺贵府周青林周老爷高中乡试第一名！”

“恭贺周府周青林老爷喜中乡试头名解元！”

高亢激昂的嗓音在院子里回荡，丝毫不亚于锣鼓的声响。

哎哟！哎哟！

又又又又是第一名啊！

老天！

刚踏进院门的村民们听到报喜人的话后，都惊呆了，乖乖！这周青林可真厉害啊，不但考中了举人，而且又是第一名来着。

话说，这已经是第四回 排第一名了吧？

没等村民们吃惊多久，那高主簿和书吏还有几个衙役也走了进来。老刘头一见高主簿，立马客气地把人迎进了堂屋。

落座后，高主簿笑着说道：“我奉知县大人之命，特地过来给青林兄弟送喜报和奖银的。”

说着，他从书吏手中接过红榜喜报，递给了老刘头。

而后又拿过木匣，打开。

只见，里面装的是五个十两的银锭子，胖乎乎的，闪着白花花的银光。

......