再加之边疆战乱，大将军郑毅生死未卜，这一开年就接连噩耗，实在不是个好兆头。
德乐推门进御书房送茶水，奏折堆得满地都是，御案周围几乎无处下脚，皇帝已经整整一夜未合眼。
“陛下，宗人令在门口求见，说皇后在宗人府大牢里绝食。”
御案前的男人连眼眸都懒得抬一下，眉眼之间仿佛蒙了层冰霜，毫不在意道，“她不吃就饿着，不必来回禀朕。”说完话锋一转，语气柔和，“贵妃没了父亲，想必正伤心，派御膳房做她爱吃的膳食送过去。”
“奴才遵旨。”德乐心中拍案叫绝，皇帝终于清醒了！看清了那小妖后的真面目！她要绝食就让她绝食去，死在牢狱给贤妃偿命！
深夜子时，窗外积雪甚厚，又是一个雪夜。月华透过窗纱落到小皇后身上，显得她身姿绝美清冷。
半梦半醒之间，她听见牢门响动声，缓缓睁开双眸，身披狐皮大氅的男人缓缓从黑暗中走了出来。
氅衣肩上沾有雪花，神色阴鸷比窗外的寒风更叫人退避三舍，男人瞥向桌上冰冷的膳食，“闹绝食？”
元景行终于来了。
“陛下先告知臣妾，臣妾所犯何罪？”时月影仰头质问。
连着十多个时辰滴水不进，时月影声音虚弱、面容憔悴，一双瞳眸湿润楚楚可怜。
皇帝铁面心狠，“皇后先告诉朕，昨日贤妃去未央宫做了什么？吃了什么？与你说了什么？”
这一句叫时月影脸色愈加苍白，皇帝竟然真怀疑她谋害贤妃。眼神慌乱，一双柔荑揪住裙边，“贤妃不过是与臣妾话家常罢了。”
“话家常需要赶走所有宫婢么？”元景行一双戾眸将她瞬间慌乱的神色收入眼底，“时月影，你在说谎。”
她每次说谎习惯垂眸咬唇。
“朕想相信你，不过皇后似乎并不信任朕。”元景行一字一句毫不留情，“朕不妨实话告诉你，御医检出贤妃吃了催生的药才致未足月就生产，气血亏空而亡。而她的贴身宫向朕禀告道，昨日只有你与贤妃单独相处。”
药......时月影眼神闪烁，她想起贤妃当时提过要回宫喝药，当时她以为那是保胎的药物。
原来贤妃的计划是提前早日生下孩儿，所以偷偷饮了催生的药，为了能早日去边疆找郑大将军。
皇帝来到她面前，他神色肃然，身披狐皮大氅威风凛凛，右掌虎口擒住她精致小巧的下颌。
时月影被迫与他对视，面前阴鸷的眼神令她不禁颤抖。她在心虚。
“告诉朕，昨日与贤妃单独聊了些什么？为何将所有宫人赶出宫殿？说明白了，朕才能为皇后想想办法洗脱罪名。”
贤妃没了，倘若皇帝知道实情，必定会要了贤妃孩子的性命，想起贤妃的嘱托，时月影移开视线，她不想坦白，更编不出什么谎言。
小皇后抿了抿唇，“陛下若要定臣妾罪名，需得拿出人证物证，但凭贤妃宫女的只言片语，臣妾不服气。”
“你不服气就绝食抗议是么？”元景行冷声质问。
霎时间，时月影被从木塌上扯下来，一路拖拽，皇帝粗暴地将她按坐在膳桌前，往她掌心塞入筷箸。
“时月影，你别不识好歹！你若饿死了，朕就把杀害贤妃的罪名扣在你头上！再把时家满门五马分尸！”
时月影冤枉又委屈，眉间拧起，一双湿润美目瞪着皇帝，却不敢松开手里的筷箸。
膳食尚温，她勉强咽下几口。
元景行如阎王鬼怪般凝视着她，末了站起身，“给朕在这好生待着！”
说完雷厉风行地离开了牢房，宗人令正在门口待命，仔细听了里头的动静知道皇帝盛怒，将头得很低。
“每日盯着皇后用膳。”皇帝驻足片刻，侧眸压低了声音吩咐宗人令。
宗人令望着皇帝远去的身影，惊得跪伏在地。
那夜之后宗人令观察小皇后几日，虽已经不再绝食，面对满桌的佳肴也只勉强吃上一两口，面容憔悴闷闷不乐。
他特意着人在宫里打听了皇后平日的喜好，看话本，吃甜食，摆弄小玩意。
宗人令听后直挠头，他还以为尊贵如皇后喜欢的事物与寻常女孩子不大一样，原来也差不离。
喜欢话本？那可正好，他也喜欢看话本，家中收集的话本整整装满两个书房，他与民间一些写话本的人私交还不错。
这日时月影如往日一般坐在床边的木塌上，一双眼眸空洞地望着窗外雪景。
宗人令抱着一大摞话本来到牢房门前。
来之前宗人府的主事们说皇后已经失宠，这几日宫里传出的消息都预示着皇后之位将易主，问宗人令瞎忙活什么，何必烧这个即将成为废后的女人的冷灶？
宗人令笑笑道食君之禄，忠君之事。
有句话叫富贵险中求，皇帝虽然声声都在斥责皇后，但倘若皇后无宠，皇帝怎么因为她绝食而亲自来一趟宗人府呢？
他将话本送到时月影面前，“皇后娘娘，这是臣特意亲自去民间找寻的话本，其中不乏珍贵孤本，还请娘娘翻阅一二，打发闲暇。”
时月影随意瞥了一眼，“劳烦宗人令了。”
宗人令见笑皇后兴趣缺缺，亲手将话本一一铺陈开来，“娘娘看这本《乙石记》，真真精彩！”
一听《乙石记》这三个字，时月影瞬时抬眸，“这本本宫去年就读过了。”
“娘娘读的必定是上册，这本是下册，还只是草稿，写话本这人是臣的朋友，若非臣求他，他还不肯给呢！”宗人令带着炫耀的成分，攥着话本竖到时月影面前。
时月影接过话本，随手翻阅了两章，“还真是下册，去年我看过上册以后就一直念念不忘，还以为要等个三五年才能看到下册呢。”
皇后难得展颜，宗人令趁热打铁拿起厚厚的、纸页发黄的话本，“皇后娘娘再看这本《除妖记》，恐怕是世上仅存的一本了。”