乔纳森带着霍启年在其中一处靠着盆栽墙的沙发上坐了下来，冲着他挤眉弄眼，小声道：“祝你好运。”

说着，他往霍启年手里递了一杯香槟。

霍启年才刚坐下，就听到了一道醇厚而温润的男声，用的还是中文：“……珍妮弗问我，你是愿意在这里继续跟着这个酒鬼老板，除了抱怨命运不公之外一蹶不振，还是愿意到一个新的平台奋起直追，赶超你的竞争对手……

“我选择了后者……so， here I am.”

紧接着是一道带着点笑意的女声：“看来你做了一个正确的选择。”

霍启年握着香槟的手下意识收紧——这是苏允白的声音。

他忍不住转过头。

透过盆栽的间隙，他看见了苏允白。

她今晚打扮得稍微正式了些，一头长发挽起，露出修长的脖颈，颈间一条细细的项链，与挂在她耳朵上的耳坠相映成辉。二者在灯光下闪闪烁烁，映出明明灭灭的光影。

此刻，她正微微倾身，一只手把玩着手里的酒杯，脸上的笑意浅浅，整个人像是在发光。

霍启年看得几乎移不开眼。

这时候，那道醇厚温润的男声又响了起来：“说起来，你们需要抢发论文吗？”

霍启年被这声音打了岔，忍不住皱起眉来。

他终于肯把眼神往旁边稍移，看向正在跟苏允白聊天的那个人。

那人几乎背对着他。透着盆栽的缝隙，霍启年只能看见他的后背。其人一身灰色的西服，短发，背影看上去很挺拔，身形极佳。

霍启年面无表情。

这肯定是个没眼色的丑八怪。

苏允白道：“我们也有竞争，就我知道的，同一个课题就有好几个不同的小组在做——来自不同的大学。

“但我们这样的竞争，没有像你们的那么激烈。你们的就像是一夫当关，大家都想当那个闯关人。第一个闯过去的名垂千古，第二个紧跟着的就成了拾人牙慧……”

那个看不清正脸的男人发出愉悦的笑声，“这个比喻很恰当。那你们的呢？”

苏允白笑道：“我们的更像是在一个小平原上行军，行军的路子比较广。第一个人是创新，第二个人也可以从不同的角度谈一谈……

“我们没有那么强烈的‘垄断感’。不过第一个还是不一样的……”

那人又笑，笑过后忽然道：“你跟我以为的不太一样。”