另一边，李桂珍拉着苏爱国进屋去，年久失修的门发出咯吱的响声，就跟要垮了一样。

“这破门！”李桂珍踢了一脚，愤愤坐在床上让，问苏爱国：“你看见你妹子带回来的东西没？”

“没有。”苏爱国老实道，“小妹给了妈，我们明天也能看到。”

每回苏葵带回来的东西秦晓兰都会拿出来的。

“你蠢啊你！”李桂珍指着他骂，“咱妈说拿出来你就信了？我不信你妹子没有偷偷给她东西。”

上次她可是看见了，苏葵那包里装地鼓鼓的，谁知道妈就拿了一小块肉还有什么红糖鸡蛋出来，仅有的几块布料还说要留着苏葵做衣服，她一根线都没摸到。

“妈不是这种人。”苏爱国是是知道他妈的，有什么好东西自己都舍不得，全留给儿女了。

“你妈不是，你妹子也不是？”李桂珍算是看明白了，苏家这一家子全是耳根软的好欺负的，唯独出了苏葵这么个异类，谁都没她精明，完全糊弄不住她。

“你是家里的大哥，长子！可你看你妹妹把你放在眼里吗？啥东西拿回来也不知道给你一份……”她越说越不平，“要不是家里送她去读书……”

苏爱国弱弱开口：“桂珍，小葵的学费是自己交的……”

这人傻的！李桂珍怒了，直接进入正题：“她挣了那么多钱，你让她拿点出来，把咱家这房子修一修。”

“修房子？”苏爱国惊了，“小葵也没有这么多钱啊！”

他们家这房子，要修简直要推倒重来，那工程量和花的钱就太多了。

“你知道她没有？”这点李桂珍还是明白的，“她能写一篇文章，就不能写第二篇？也就你们傻，连她偷偷挣了多少钱都不知道。”

“就算挣了，那小葵自己的钱。”关键是，他不敢说，本来现在都是长子养家，他以前没本事让妹妹继续读书，难道还要让他这个当大哥的管亲妹子伸手要钱吗？

“你去不去？”李桂珍威胁他，“你要不去，我就回娘家去！让你一个人过！”

*

苏葵还不知道又有人惦记上了她的钱，她正吃着秦晓兰刚给她煮的红糖鸡蛋，说她读书太辛苦了，问在县城里有没有吃好睡好，会来得好好补补。

她对苏葵是真好，煮完又点着煤油灯，在那里给苏葵缝衣服。

“妈，我上次给你的几块布料呢，您没给自己做衣服？”

“做什么呀，妈这么大年纪了还穿什么新衣服，你年轻，又是在县城里读书，衣服没穿好人家要笑话的。”看苏葵不赞同，她又道，“你不是有几件旧衣服吗，妈拿来穿上也能当新衣服。”

苏葵当然注意到了，秦晓兰现在穿的就是她之前换下来的旧衣服，她比苏葵矮，又比她瘦，虽然被她改过，可旧衣服变不成新的，穿在身上不伦不类，竟显得有些滑稽。

可苏葵笑不出来。

秦晓兰还在继续絮叨：“今天我看了周家给小梅的聘礼，是一块手表，还有一台缝纫机，整整两转！大家都争着去看，那缝纫机特别新，听人说做衣服特别快……”

她没说的是，她也挤进去看了，还小心翼翼地摸了摸，她这辈子也没有摸过这样的好东西。

苏葵心中微动。

*

“大哥，你有什么话想说吗？”

第二天，苏葵见苏爱国一直偷偷看她又不说话，又看李桂珍眼神躲躲闪闪的样子，心里了然。

“说吧，大嫂让你问我要多少钱？”

“小葵……”被苏葵直接挑明，苏爱国臊得脸都红了。

李桂珍也跳出来：“啥叫我问你要钱？小葵，你咋能这么说话？”

“所以你不是问我要钱来的？”

李桂珍卡住：“你、你也不能这么说……”

“也就是说，你虽然是来要钱，但我不能说出来，最好还要自己主动交出来，是不是这个意思？”

“你你你——”李桂珍就知道，碰上苏葵准没好事，她那张嘴说出的话能把人气死。

一口一个要钱，说得她跟要饭的一样。

“那我也是为了家里！你看看咱家这房子，多少年没修了，你看看你大哥，衣服还穿前几年的！”她惯会打感情牌，“小葵啊，你挣了钱可不能不管家里啊，怎么说我们也是你哥嫂……”

“大嫂，你知道何春红是谁吗？”

李桂珍跟不上她跳跃的话题，可老苏家的情况她还是了解的。

“……你舅妈？”

“那你知道她现在在哪里吗？”苏葵微笑。

“在、在哪里？”她忽然有种不好的预感。

“公安局里。”

“啥！公安局！”李桂珍跳起来，“她犯啥事儿了？”

不仅是李桂珍，连苏爱国和刚出来的秦晓兰也吓了一跳。这时候管得很严，大队里公社里都有民兵队伍维护治安，平时谁要让民兵抓住，那都够吓人了，更不早说县里的公安局了，听说那里是会枪毙人的！

“也没什么。”苏葵道，“就是她知道我写文章有了钱，故意跑到邮局去，说她是我舅妈，要把我的钱取走……”

苏葵故意停了停。

“后、后来呢？”李桂珍忍不住追问。