“所以武德帝时而宠幸章家，时而宠幸余家，可却不会让任何一方彻底压倒对方，这便是帝王心术。”楚淮对武德帝这人还是有些钦佩的，做帝王是有些本事，但还不够，做的太明显了，不够圆滑。

章家与余家迟早会看出破绽，届时局面怕是就由不得武德帝做主了。

“啧啧，陛下可真是老谋深算，将章家与余家玩弄的股掌之中，那大皇兄岂不是白折腾一场。”萧容深切感叹，看来帝王也不是谁都能做的，不过阿淮好厉害，一眼便看穿了。

“也未必，看他后续能做到哪一步。”楚淮揪了根野草玩着。

“陛下只有两位皇子，倒也简单，反正帝位总会落在两人之间。”萧容双手托腮，仰头望着夜幕，星光闪烁。

楚淮提了提唇角，“这可未必。”

“你说什么？”萧容偏头看向他，没听清楚。

楚淮狭长双眸轻眨，“没什么，我的目的亦是让两人争夺，如果萧策成为储君，对我们也不利。”

萧容皱了皱小脸，“对啊，你不能全信他的话，别被他骗了。”

如今萧琉死了，章家出事，太子自顾不暇，怕是往后再没闲暇来折磨楚淮，能达到这一点就很好，一旦萧策成了储君，谁知道他又会变成什么样。

与萧策合作，无异于与虎谋皮，要倍加小心。

楚淮轻扬了下唇，深邃的眸子望着她姣好的侧颜，“担心我？”

“肯定啊，你可不能出事，你出事了，我就没有人保护了。”萧容弯了弯唇，剪水秋瞳盛满星光，璀璨夺目。

从前萧容不信任何人，对谁都保有一份疏离警惕，哪怕是身边最亲近的人，可她却信楚淮，阿淮救过她的命，没有他，她已经死了，所以萧容信任楚淮，并且不知不觉，已经对他有些依赖了。

楚淮抬手拨弄了下她的小脑袋，笑道：“我保护你。”

这样的话是他第一次说，以前他连自己的命都不在意，更何况别人的命，现在却也有了想保护的人。

萧容鼓了鼓雪腮，杏眸弯成小月牙，“那太好了！”

两人四目相对，眼中都流淌着难得的温情与信任，这样的眼神，是很难出现在他们这样从小被欺凌到大的人眼中，被欺负多了，就很难敞开心扉接受别人，不过好在，他们在最恰当时候遇到了，走进了彼此。

*

章家出事，章皇后自然也就没有心思再查萧琉的事，无论她多爱萧琉，可到底已经死了，眼前的事才最重要。

章皇后倒是想把萧琉的事栽到余贵妃头上，并且章皇后也觉得这件事就是余贵妃所为，可惜章皇后没有找到证据，余贵妃一直受陛下宠爱，一年有大半都宿在乐瑶宫，没有那么简单被栽赃，此事也就不了了之。

随着刑部彻查章家，勾出一些拖泥带水的事，什么欺压百姓，侵占良田，还有章明远之事又被提起，不过关于最初兵部侍郎所举告的勾结阿木塔之事却没有确切的证据，只查到章家有来自羌国的奴仆，虽证明不了什么，却也足够在武德帝心里留下疑影了。

而这时，镇国公像是想急于向武德帝证明自己并没有勾结敌国，不出十日便解决了北境之事，羌国退兵了，也就打破了之前兵部侍郎所说章家想延长战线的言论。

盛夏的南撷院夜晚有萤火虫，流萤在竹林间飞舞，格外好看，萧容每晚都拖着楚淮一道在后院说说白天发生的事。

“章家破绽百出，持续了数月的交战，忽然十日之内就解决了，简直就像是昭告天下，章家可以掌控局势。”楚淮轻声一哂。

萧容仔细想想也是，“想必是被余家逼急了，乱了阵脚，可若是拖久了，就容易坐实与敌国勾结，这个分寸很难把握。”

章家此时其实有点进退两难，大概章家无论如何也想不到会被人晓得与阿木塔的关系。

“现下正是武德帝想要的，瞧着吧，他不会将叛国之罪挂在章家头上，但会小惩大诫，为了安抚余家，也会有所表示。”

这也正是楚淮想要的，一切都在按他的计划进行着。

鹬蚌相争，渔翁得利，做“鹬蚌”久了，这一次，楚淮也想尝尝“渔翁”的滋味。

不出楚淮所料，镇国公班师回朝之日，武德帝将章家叛国之罪压下，却提起几件小事，将章家的国公爵位贬为侯爵，镇国公贬为长恭侯，封号是什么意思，昭然若揭。

与此同时，武德帝将萧策封为燕王，开府建牙。

太子与燕王的夺嫡之争摆在了明面上，势如水火。

萧策得封燕王，欣喜若狂，给楚淮搬来了一大堆稀世之宝，以示答谢。

楚淮粗略扫过，没要其他，只留下了一根未经雕琢的象牙，与一颗品质上乘的红宝石。

作者有话说：

ps：象牙为文中剧情需要，古代环境请勿代入，生活中坚决抵制消费象牙制品，没有买卖就没有杀害！鞠躬~

第19章 使臣

“哐当——”玉坤宫内，响起一阵又一阵的器物摔在地上的声音，宫人都躲着正殿走，章皇后头疼的单手支着额头，见萧应如此，到底还是出声制止。

“好了，你拿这些死物出气做什么，又不是它们惹了你。”章皇后先是痛失爱女，母族又被贬爵，现下死对头的儿子还得封王位，她才是最痛苦的那一个。

“母后，父皇也太绝情了，章家才为他扫平了北境，他转手就将章家贬爵，还封了萧策为王，这不是明晃晃的打我的脸吗？”萧应气的脸都青了，长这么大，从未受过这样的气。

眼看着章家就要重获圣宠，谁晓得会发生这一遭，贬爵已让章家元气大伤，还多了一个燕王，这要萧应怎么消得了这口气。

章皇后扫眼门口，低斥：“莫要胡说，你舅舅做了什么旁人不清楚，你还不清楚吗？陛下没有诛咱们九族已是宽容，再者萧策迟早也会封王，只不过是提前罢了。”

“可父皇并没有证据。”

萧应脸色一僵，章家的确和阿木塔有勾结，无论是在哪一国，武将都只有战时才吃香，挑起北境一事，是阿木塔与章家共同的需要，可是这般机密的事，怎么会被余家知道呢，他无论如何也想不通。

章皇后叹气，“你父皇是天子，他打杀臣子无需理由，君要臣死，臣不得不死，你莫要天真，只需一个疑影，就能让陛下毁了章家。”

嫁给武德帝近二十年，章皇后早知道武德帝是个冷血无情的人，武德帝只会为了他的帝位考虑，哪会顾忌章家为他做了多少，付出了多少。