初次上马不宜太久，半个多时辰后，司滢结束了又一圈的骑乘。

丁淳稳住缰绳，狭长的眼里满是赞赏与鼓励：“司姑娘悟性极高，想来再骑个几转熟悉熟悉，便能试着跑起来了。”

“有劳将军了。”司滢微微笑着，欲下马时丁淳搭了把手，让她扶住他的肘臂借力。

男女之间的事，窗户纸要破不破的时候最熬人，也最迷人。

司滢红着脸踏到平地，一颗心咚咚直跳，丁淳腮帮上也是带些红晕：“听谢兄说，司姑娘是中州人士？”

见司滢点头，他又挤出一句：“我行军时经过中州，是个极好的地方，彼时满眼新绿，风极软和，人也……”

“中州的节候，相较燕京是要温宜些的。”见他有些支吾，司滢体贴地接了腔，又递话过去：“我记得将军说过，祖地无锡？”

见丁淳点头，她又笑道：“无锡鱼米之乡，听说太湖水温情灵动，还有无锡的杜鹃花儿，一丛千朵，团团红纱。”

提起家乡，丁淳也自在了些：“此刻正是杜鹃花开的时节，山野红装素裹……”他低头，看着地上明晰的纤影：“杜鹃虽有芳色，却不及姑娘娇妩……”

意识到自己说了什么，他急急赔罪：“抱歉，是丁某唐突了。”

少顷，柔声细语降到耳畔：“无妨的，将军请起吧。”

光是听声音，丁淳已经红了个带腮连耳。

一介武将，虽生了张桃花面，但与喜欢的姑娘相处，尤其是这样明显要进一寸的时刻，免不了心跳堂堂。说错几句越界的话，也是人之常情。

他抬起眼来，瞧着身前的姑娘。

她抬头冲他笑着，没有要怪罪的意思，轻鸾般的眉，雪一样的腮，直将他所有思路都给打断。

情窦初开的爷们，哪有多少理智可言。虽才刚赔了唐突的罪，却又喃喃起来：“丁某近来冗务缠身，然没有一日，不记挂姑娘……”

这话很算孟浪，丁淳涨红了脸，司滢心里也是咚咚急跳，隐约猜到他接下来要说的话。

果然，丁淳很快站定，郑重地看着她：“不怕姑娘取笑，丁某已修书无锡老家。家母淳和，素来都是由着丁某的……倘蒙姑娘不弃，待宽暇些，我便托舅父上谢府、”

‘上谢府’三个字还未说圆转，突闻一阵马儿嘶鸣，将这话生生打断。

蹄声铮铮，马鞭破空，引去众人目光。

一栏之隔的靶场，马背上有人伏身驰骋，是谢枝山。

自打遇见，司滢习惯看他广袖大摆，不知他几时去换的骑装。束袖，半翻领，英朗又利落。

马蹄高溅，鬃毛飞扬。他直起腰来，挽弓于臂，再自尘土飞扬间，正中靶心。

过了会儿，几人往棚心走，谢枝山也回来了。

两条劲拔的腿，衣摆扩动，绫裤之下，勒出结实的轮廓。

阳刚之气扑面而来，司滢看直了眼，不由想起刚进谢府那日，撞见他出浴时的场景……

一旁，丁淳正笑言：“谢大人风姿矫矫，令人折服。”

谢枝山没想让他折服，不过是心头郁气难平，干脆借骑射发泄一通。眼下马也骑了，箭也射了，气也消了不少。

他分个余光去看司滢，见她耷拉着头，脖缘都是烫的，堪比熟柿。

也不知方才跟这丁淳说了什么，脸红成这样。

按原定计划，几人离开马场，往温泉庄子去了。

朝廷休沐的日子，京官们都在家待不住，才到庄子，便正遇着另一行人。

“丁将军，谢兄。”那头拔步过来，为首之人率先行礼。

“赵兄。”

“赵大人。”

谢枝山与丁淳也先后回礼。

姓赵，司滢留了个心。

茧绸袍子，一双柳叶眼，眼尾上翘，眼波流而不动。

都是男生女相，但他轮廓阴柔，比丁淳的长相要更显女气一些。

对方偏首看来，眼里划过粼粼笑意：“这位是？”

“舍妹司滢。”

“想是赵某记性太差，竟不知谢兄几时有了个妹妹？”那人的笑意流露到唇边，目光让人很不舒服。

像冰窖里的蠕虫，无声扫爬。

一片袍角入眼，是谢枝山挡了过来：“系谢某姑母之女……”他很快转移话头：“赵兄今日来泡汤？”

一面说，一面把人往庄子里引。

那位赵大人面上始终挂着滑笏的微笑，谢枝山亦牵着嘴角与之相谈甚欢，一派稳重练达。

倒是丁淳，罕见地冷着张脸。

一群人信步走进庄子，赫赫扬扬，令人瞩目。