矿盐石采出来后，要先加温炼制，炼制后再经溶解、过滤、晒制，最后才能形成可食用的晶盐。

为了完善这套制作工序，准备这些工具，叶兰亭和薛霁安两人费了挺大的功夫。

尤其是还要不引人注意，悄悄的进行。

因为村民对炼盐没有经验，所以第一批盐做得比较少，晒出来后颜色有点发黄，是那种石黄色，尝起来味道倒是咸的，只叶兰亭觉得颜色不佳，但薛霁安说，市面上贩卖的盐，大多都是这种泛黄的颜色，只有海盐白一些。

叶兰亭亲自督促制盐过程，经过两次的试验调整，再晒出来的颜色便漂亮了许多，颗粒也更均匀。

叶兰亭很满意，让刘铁柱他们照着这样的标准做，以后做出来的盐就可以拿去卖了。

二月份的时候，山下沙地种的萝卜丰收了。

因为种在沙地，土壤好水分多，萝卜长得又大又长。

采摘那天，叶兰亭让刘大娘带着大家一起挖萝卜，大家都非常有干劲，因为沙地也属于村里的集体田，萝卜丰收了，每家每户都能分到。

叶兰亭也撸起袖子扛个锄头，跟着大家一起上山挖萝卜去。

过年的时候，年夜饭上就有一道菜叫素炒萝卜秧，就是用的一些还未长大的萝卜叶当菜苗吃，现在萝卜成熟了，那些长大的萝卜叶子还可以剁碎了拿去喂鸡，喂兔子，这十来亩的萝卜叶，起码够养殖场的鸡和兔子吃半个月，杨二婶表示很满意。

刘老翁也带着田园的农民过来帮忙，带了许多自己编织的竹篾筐，挖出来的大萝卜，不到一拢便能装满三大筐。

刘大娘问叶兰亭：“村长，这萝卜这么多，到时候吃不完放坏了可咋整啊，多可惜！”

叶兰亭一边挖土一边说：“萝卜的做法可多了，新鲜的萝卜炖汤最好吃，吃不完可以做风干萝卜，还可以调泡菜水用来泡酸萝卜，脆萝卜干，烘萝卜饭，吃法多得很，到时候我让哑娘做出来，你们去跟着她学。”

大家都很期待，之前村长让大家种的红薯，蒸来就很好吃，又甜又沙，后来大家用内购价买到的红薯粉条，拿回去炖了肉汤和蘑菇汤，吃起来又软又弹，入口即化，能叫人把舌头都化了，尤其是家里孩子，最爱吃那个红薯粉了，只可惜每家人只有两把，多得便没有了。

这回沙地又收了萝卜，大家就更期待了。

大家都夸哑娘手艺好，什么稀奇古怪的东西到了她手里，都能变成美味佳肴。

哑娘口不能言，就只能腼腆地冲着大家笑。

叶兰亭的鞋子到处是泥巴，她的羽绒服衣摆也沾上了，虽然她不嫌脏，但是觉得有点难洗，挖完了自己领的那一拢地后就坐在田埂便上休息，跟村民们有一搭没一搭地聊天。

大家都问刘大娘，她家铁柱刚定了亲，对方姑娘咋样啊。

刘大娘笑呵呵地，只说姑娘人挺老实本分，是娘家本亲介绍的，知根知底，以后嫁到他们大古村来绝对干活也是一把好手。

因为叶兰亭给定的村民婚嫁规定里，有一条就是，只要嫁/娶进了他们大古村，在大古村落户后，都能享受大古村的村民待遇，现在整个宝河镇谁不知道大古村村民日子过得好，想要嫁进大古村，可难呢。

“这都要感谢咱们村长，要不是村长带着咱们修路，办工厂，集体种田，咱们大古村的日子哪能像现在这样啊。以前我都愁啊，我家铁柱眼看就十□□了，这媳妇连个影儿都没有呢！这不，就年底这两个月，我都收到好几个媒人来说亲了。最后挑来挑去，还是选了自己本家介绍的姑娘。”

杨二婶更神气，从地里抬起胸膛：“你才几个媒人啊，你们是不知道我家虎娃，正月那几天哦，啧啧啧媒婆将我家门槛都要踏破了！还好虎娃出去办事了，不然他那个榆木脑袋，见了那么多媒婆都不敢出门了。”

其余的婶子便揶揄杨二婶：“那些媒婆怕是都被你给骂跑了吧？”

“那哪能啊，我得给我们家虎娃挑个好的，再说了，虎娃今年才十八，成亲还且有两年呢，到时候得村长亲自把关，我这个当娘的也不用操心。”

叶兰亭将手揣在兜里，笑盈盈听着村里婶子们聊八卦。

她没听出来杨二婶的话外之音，旁人到是听出来了，杨二婶这是根本没想给她家儿子说亲，一门心思惦记村长呢，想让村长给她儿子做媳妇，怕不是想得有点美哦。

“兰亭姐姐！兰亭姐姐！”这时沙地下忽然传来妮妮着急的呼喊。

叶兰亭拍拍手站起身，几步走过去：“妮妮，你怎么过来了？”

妮妮跑得上气不接下气，神色又慌又乱：“姐姐，您快回去看看吧，阿公……阿公他不好了！”

叶兰亭心头一噔，忙扔了手中锄头，提步就往山下跑。

在山上挖萝卜的村民们也都担心起来，叶阿公早几个月就卧病在床了，过年时都是推着轮椅出来的，这回怕是……

叶兰亭大步往前跑，一边问妮妮：“阿公现在情况怎么样？还撑得住吗？”

妮妮急得都哭起来了：“我不知道，我刚才给阿公喂药时他就没反应了，阿婆让我赶紧来叫你回去。”

叶兰亭用生平最快的速度跑回叶家院子，推开阿公住的屋子：“爷爷！”

阿婆脊背佝偻坐在阿公床畔，一头银丝苍老悲戚，她正掩绣哭泣，见到兰亭回来，红着眼眶对她道：“兰亭，你阿公怕是要去了，你快来见他最后一面吧。”

叶兰亭的眼泪突然就从眼眶里滑了下来，她疾步奔向床榻，一把握住阿公的手，颤声道：“爷爷？爷爷？您睁开眼看看，我是兰亭啊，我在这里。”

阿公整个人已经没什么反应了，眼皮也已经沉重得睁不开，但叶兰亭还能感觉到她握住他手时，他手指微微动了动。

阿婆哀声道：“你阿公只知自己已到了弥留之际，撑着最后的时日，就是舍不得你。今天早上起来，他突然恢复一些精神，我就料到他恐怕是回光返照……”

“他还撑着一口气没咽下，怕是还有话想对你说。”

阿婆起身，拉起旁边抽噎掉泪的妮妮：“孩子，跟我出去吧，让阿公和你兰亭姐姐说几句话。”

叶兰亭跪在阿公床前，双手握住阿公已经行销骨瘦的手腕，笑着哽咽道：“阿公，您会没事的，会好起来的。兰亭还没有好好孝敬您呢，您不能就这样走了。”

半晌，阿公才终于艰难地睁开一丝眼皮，勉力抬起手，指着床对面的柜子。

兰亭转头，顺着阿公指着的方向，见他一直指着柜子，便走去，在柜子里找到一个盒子。

叶兰亭将盒子拿起来，打开，里面是一枚玉佩，一把钥匙，还有一封信。

“爷爷，这些东西是什么？”叶兰亭不解地问。

叶阿公喉咙里发出一些不甚清楚的音节，叶兰亭凑过去，将耳朵靠在他嘴边，只听爷爷道：“你的……身世，信，不到，走投……无路，不、得、打、开……”