但走上贩盐路的人，都将身子打熬坏了，本就命不久矣。

大家说：“当年误信了这些人的话，以为是来给老爷们种田，到如今已经许多年不知道家乡的样子了，你有机会离开这是好事，下了船能跑就跑吧。”

童四郎性情敦厚，却不肯做下此事。

大家就笑：“那你先去，到时候慢慢回来，我们划船划慢点就是了。”

童四郎将信将疑，只想着快点回去，便趁着夜色悄悄摸了回来。

想到这里他便泪出痛肠，放眼便哭，涕泗横流道：“蔡六郎肯定跟我一样，大家都跟我一样啊！”

这些从北而来的流民大部分都互不相识，他们背着百多斤的盐巴，用走过旱地的脚又趟水路走过大周乡。

隐隐的乡音中，这些与在大周乡安顿下来的娘子们没有丝毫血缘关系的人，都不约而同地悄悄寻摸过来，丢下一包盐巴后，怕同船的人受罚，来不及多说一句话就急匆匆地往回赶。

每日送来一包盐，每日就送走一个人。

这一坛子盐有多少袋，河南道的人就往外走了多少个。

所以大家没有拉住的蔡六郎，很可能已经没有第二次机会重回大周乡了。

童四郎想起约定，站起来道：“我也得走了，不然他们怎么活呢？”

说罢，强撑着身子往外走去，大家想起那一船人的性命，都不敢拦他。

夜色微凉，河中水波起伏，哪里又有盐工的身影，童四郎在茫茫河道中寻摸了一个日夜都没找到人，日头一照就累倒在河岸，醒来便回到了大周乡。

童四郎听昊老娘讲到这儿，忽然睁开眼，抖着嘴唇抓住昊老娘的手说：“大娘，我失约害死人了，我怎么能看大夫呢？你将我放回水中，来日他们见了我的尸首也晓得我童四郎不是逃跑，而是失足落水死了，说不得监工会饶他们一命。若大家为我而死，我就偿了这条命去，地下再见，他们也知道自己放走的不是背信弃义的小人！”

作者有话说：

今天超巨额完成任务了。

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