要问为什么，李氏也说不上来，她长这么大虽也见过几次高价粮，但也从来没到饿死人的地步。

就说小时候沈老娘常给她讲金陵大水，整个江南都人心惶惶，但官家后来找了人挨个到乡里讲，若非金陵雨如天漏，原也有得救，就这死的人也比别的地方少。

这才多少年工夫，已经旧骨深埋，高楼再起，俨然一副繁华景色。

但鲁地没有这么深厚的根基，又接连受创，逃出来的流民都不愿意再留在寸草不生的老家，忙不迭地往江南跑。

谁都知道江南足而天下无饥馑。

但他们没想到今年的江南天气这样炎热，又累又饿，还不等开仓赈粮，许多人体弱的老人小孩儿被高温一照，便悄没声儿的死了。

叶知县没在，官府不敢开城门，只让大户开了家仓在外头施粥，又出人手搭了些避暑的草棚，每天都得派人出去收尸，拖到僻静处焚烧掩埋。

鱼姐儿听张大郎在家一说，便皱眉跟阿公道：“再这样下去，非出瘟疫不可。”

张大郎也叹：“叶知县下乡劝收还没回转来，等他回来这些人日子又好过一截。”

无他，实乃叶知县过于有钱，有钱到大家都认为他是在贴钱当官。

叶知县家里便是江南有名号的大粮商，族中好容易出了个做官儿的子弟，族老早早就将这房人分了出去，只留了叶知县同胞的弟弟在老家经营庶务。

等着叶知县外任，族长还拉着叶知县嘀咕：“在外头别想太多，也就是开回祠堂的事儿，家头都想着你。”

河南道的事还没传到南水县，金陵已经将消息递到他案头，叶老爷做为族中庶出还能将生意做得这般大，也是个有能力的主儿，经常自己下地亲自耕种，佃农地里的出息都必须得比他种的强才能租他的地。

老爷子活到一把岁数俨然一副老农相，足足写了六七张纸让他把底下的粮食收了。叶知县顿时精神一振，在南水县不怕有事儿，就怕没事干，叶家并不打算让他当一辈子小县令。

叶知县还当得苦劝老农，谁知他带着人去的时候，乡间大部分人都在晒新米了。

论对天时的敏锐，再没有一个比得上种田的人。

叶知县走得几个乡，劝服了几个钉子户，如今到的是最后一个乡，在南水县最深处，看完这一个他就回县城了。

这次出来，叶知县只带了师爷一个人，走到半途见着地上晒的稻子，便蹲在地上碾开一粒就跟师爷叹气：“都说农人笨，书上到处都是不会看天，专等着官儿来劝说的愚农，来了才知道，愚的是信书的看客。”

廖师爷见叶知县被晒得满脸的汗，还蹲在地上看不知谁晒在这儿的稻子，扭头就想寻主人家要点水。

结果脖子伸快断了，才见着一个黑瘦汉子躺在稻米堆里，要不是胸膛还有些起伏，他都得以为有人挺尸了。