张知鱼眼看着钱财不保，只好点头同意把铜钱放进木盒子里装起来，完了还心痛地跟娘保证：“我肯定不一个人抱了这么多钱出去。”

李氏这才满意点头，提刀给鸭子去骨，做了个好鸭十八吃，这块用来炸，那块用来卤，还有一块来红烧。

几个孩子把骨头缝都嗦干净了，用胰子洗了几遍手，指甲还有肥美的鸭子香。

王阿婆坐在房里吃鸭煲粥，听到孩子们在外嬉笑也精神了几分，今年她身体好转，现在已经亲手接过女儿的亲事仔细看起来。

官媒前些天又来了几次，梅姐儿生得娟秀文静，平时在外走动买针线，周围人家都常见她。得了杨家那样的糟心事，媒婆怕砸了自己招牌，被人诬上骗婚的烂话，最近也费了些心找了三家合适的门户喜滋滋上门来。

第一家是乡里的富户，姓徐，徐老爷是个老秀才，儿子如今在紫纱巷子租了宅子住着念书，听说正打算定亲后就将宅子买下来做新房，只有一进，但住一家五口人也足够。

王阿婆一听就摆手：“整个南水县中秀才的有多少？他儿子若不中，到时候没得几个本事，就得靠卖祖产度日，卖完了东西，莫不成拿梅姐儿的嫁妆养他们一家子？”

媒婆也没想着一次成事，转头就提起下一家。

说起来张家倒还熟悉得很，两条巷子外的唐染匠，以前顾家没搬来时，两家人也算近邻，要提亲的就是唐大郎。王阿婆见过不少次，那孩子就是个锯嘴葫芦，梅姐儿性子就已经有些闷，两个人在一起那日子得多难熬？便皱了眉没吱声。

媒婆一双眼比刀还利，见人扬扬眉毛就知人会说哪样话儿，心知这桩怕不能成，但也没恼，只因前两桩都是个陪衬，衬的就是这户她特意留在最后的顶顶好亲——城东大点心铺的庶子。

虽头上有个嫡母，但已经分下来单过，自己在外头有个大宅子，是真真的有钱人，若非张大郎高低也算个爷，人也不会往张家看。

王阿婆却不吃这套，她做绣娘时经常给这些大宅院里的夫人姐儿做绣件，也知道不少阴私。若梅姐儿是个精明爽利的女儿，这样的人家倒也不是去不得，但偏她不是，在里头还不知得受多少磋磨，钱就是再多也没用。

媒婆见她这样的富贵门庭想都不想就摆手，还没前头土大户想得久，面上笑得欢，这几日却不曾上门。

王阿婆忧心女儿亲事就有些食不下咽，喊了李氏进来说话儿。

张知鱼自觉是这个家的小小守护神，哪里有困难她就往哪里钻，长耳朵又伸到娘和阿婆跟前听了一肚皮话，就问：“咱们家选女婿的条件很高？”