祁臧留在走廊上，很少有些担心。明惜芳脾气暴躁，且不知道为什么，祁臧看出她似乎非常不喜欢“谢桥”。

担心她会说什么难听的话，祁臧不断地给她发着微信。

屋内，明惜芳感觉到手机一直震，干脆把它关了。然后她看向许辞，直言：“我是个直接的人，就有话直说了，你跟祁臧的事，我不是非常赞同。”

许辞略皱了一下眉，没有搭话。

在无人看到的地方，他的手陷在羊毛沙发垫子里，不自觉把垫子捏得很紧。眼睑不自觉地垂下来，目光落在了地毯上的一块花纹上，许辞的神情出现了一瞬的怔忡。

大概他也没想到，明惜芳会对自己说这种话。

哪知明惜芳下一刻却道：“别介意，我没有说你不好的意思。只是……我知道他心里还有人。”

许辞微微一愣，就听见明惜芳叹了一口气说：“他虽然没有在我面前明说，但我知道他喜欢一个叫许辞的人，喜欢了好多年。”

许辞：“…………”

明惜芳道：“当妈的最知道儿子在想什么。打从他第一次把室友们都带回家吃饭，却偏偏对许辞最照顾，一会儿担心他菜吃不惯、一会儿又担心他渴了热了……我就知道他对许辞不一般。喜欢一个人的眼神是藏不住的。我是过来人。我最知道。

“后来许辞失踪了，他也是公安大学的，应该是去执行什么特别任务了，总之，生死未卜吧。他刚失踪的那一两年，祁臧的崩溃和憔悴，我也完全看在眼里。他甚至为了找许辞跑到云南……”

许辞没接话，安安静静听着明惜芳的表述。

与此同时，他忽然想到了数日前的一天晚上——

祁臧忙夏蓉案子的收尾工作忙到很晚，回家洗完澡后累得已经有些恍惚了，自然忘了遵守“同居守则”，腰间裹了条浴巾就出来了。

许辞正好用微波炉热了两杯牛奶，“叮”声响起，他去厨房端起牛奶，听见祁臧出来了，便顺手端起一杯牛奶走向浴室。

于是，浴室门口，两人猝不及防四目相对。

眼睛眨了一下，许辞目光往下滑，落到祁臧胸口的伤疤上。

那俨然是子弹造成的伤口。

子弹打到这里很危险，稍不注意就会打中肺或者心脏。

祁臧怎么受的伤？

“哟，洗澡洗得人恍神了，差点忘了你在。等等，我马上去穿——”

“祁臧，”许辞叫住他，指了指他胸口的位置，“你这里……什么情况？”

“哦，没什么，之前去支援过一次缉毒行动。”

“缉毒？”

“嗯，去的云南边境那边。没什么，很多年前的事了。”

当时祁臧并没有多解释什么。

现在听到明惜芳的话，他才反应过来些许内情。

明惜芳倒也没有再谈那件事，她浅叹一口气，再看向许辞。“算了，那些事情，我不提了。总之作为母亲，我当时真的非常心疼祁臧。我无数次希望他能走出来，但从来没有成功过。他一直陷在那段感情里。

“按理说，现在你出现了，他终于走出来了，我应该感到高兴。可我等你们回来的时候，坐在这里想了很久……我觉得这对你不公平。

“你说，你俩恋爱谈得好好的，这万一、万一许辞忽然回来了，祁臧的心又跑走了，你该怎么自处？所以我说，在许辞下落不确定前，我不是很赞成你们在一起。他就像一个定时炸弹……”

说到这里，明惜芳三度叹了一口气，目光里似乎隐有几分自责。“我这么说，却又好像对祁臧不公平了。我确实担心，一旦许辞回来，你会受委屈。可万一他一直不回来，或者他早已经有了另一半呢？祁臧也不能一直陷在过去，一直走不出来。他老了谁陪他？

“抱歉，第一次见面，我就说这些……而且我好像显得很左右摇摆似的……只是有时候吧，我也忍不住想，你说好好一个大活人，怎么会就这么失踪呢？许辞这孩子，我当年一看，心里也就挺喜欢的。这世上就是因为像他这样的人存在，我们老百姓的生活才能高枕无忧。他是一个英雄。我也一直记挂着他。

“身为祁臧的母亲，我真该只为祁臧着想，希望他赶快找到一个能相伴扶持一生的人。可另一方面，我想着，许辞那孩子……他真的也很优秀、很讨人喜欢，要是他在哪个地方当卧底受苦受难，多年后等他好不容易回来，却发现祁臧已经结婚生子，那他多可怜？”

话到这里，瞥了一眼许辞的表情，发现他竟似乎眼眶有点发红，明惜芳惊了一跳，赶紧道：“不好意思啊，我是不是不该提出反对意见？也许一切都看该你们年轻人自己的造化……祁臧这么大的人了，有他自己的选择和想法，我其实确实不该干预。

“但无论如何，这件事我还是得告诉你。哪怕对不起祁臧。我认为你还是有权力知道他的过去的。然后你自己选择，是要继续跟他在一起，还是……至少你们要好好谈谈，把这些事情聊清楚，才是对你们双方负责，也对许辞负责，你说是吗？”

仇恨把许辞变成了一把刀。他要求自己坚韧不拔、要求自己心硬如铁，这样他才能严格按照他的计划铲除掉那帮无恶不作的凶徒。

但爱与关怀总是不免让人心变得柔软。

尤其是在听见明惜芳还记得自己、也在挂念自己的时候，许辞难免有些感怀。他忍不住想到了自己的母亲。

曾经他也享有这样珍贵的母爱。可因为四色花，一切幸福美好全都破碎了。

房门口忽然敲门声。

大概是祁臧等急了。

许辞快速调整好情绪，瞥一眼门口方向，再对明惜芳道：“阿姨，你是一个很好的人，祁臧人也很好。如果我们以后有希望……有希望在一起的话，这些事情，我们会解决好的。至于现在，我们确实还不是那样的关系。

“是这样的，之前他的一桩案子里，我是重要的证人。他担心我被凶徒报复，所以觉得，如果我住他这里，他能照应到我，我会相对安全。他也是怕你担心，才选择了隐瞒。你别见怪。”

“这样啊……”明惜芳捏了一下自己的裙子，大概觉得有些尴尬、有些不好意思。

她寻思自己不该判断错误，祁臧那维护谢桥的样子、又着急成这样，他们哪能没关系呢？

难道……该不会……原来竟是自家儿子单相思吗？

那就更有些尴尬了。

明惜芳赶紧站起来。“那谢先生我……我多话了啊！你才是别见怪！我那什么……哈，我以前当过老师，喜欢说教，这是职业病！你别怪阿姨啊！”

许辞微笑着摇摇头，站起来。“那我去开门。”

之后三个人一起去了楼下餐厅吃饭，席间倒是其乐融融。