那二人皆着绿袍，腰犀角带，顶戴幞头，欧阳芾便知大抵为此州的知县。两人迎面步来，口中还在不停：

“你说说，这办的是什么事？”

“强修河道，征调民夫，劝了也不听，这下好，连日雨水叫工程也冲毁了，这才罢手，人财物尽失，真不知如何算这笔账。”

“这下你看出来了，咱们这位知州是听不进去劝的，唯有老天爷跟他作对，他方知世事艰难，哪有他想的那般容易。”

“唉，听说还是个会做文章的，这类人往往眼高手低，好大喜功......”

二人正言着，抬首发觉眼前立着的欧阳芾，顿时收声。

“敢问二位官人，”欧阳芾笑笑，“请问知州的府署是在前面么？”

“你找知州？”其中一人视她道。

“是，民女有事请见知州。”欧阳芾道。

“知州此刻不在衙中，你若有事还是改日再来吧。”

“不在衙中？”欧阳芾疑惑。

“知州这两日都在河道上，晚些时候才能归署，你也别等了，明日早些时候来吧。”

两人言罢欲走，被欧阳芾慌忙唤住：“等等，请问......河道是哪里？”

河堤间栽垂杨，细雨轻尘过后，空气中微带湿意，民夫正三三两两收拾着工具，看样子是欲待新一轮雨水落下前，将动工一半的工程彻底停止。

“找府君？”役夫摇手一指堤岸，“那边草棚下，见着了么，府君从昨日至今日忙了一日一夜，适才刚歇。”

欧阳芾顺着他手指的方向步去，道路坑洼不平，她走得不稳，待至草棚下时，衣角已沾了泥泞。她也未拭，便去瞅那椅里憩着的人。

果真是累得紧了，欧阳芾瞧着，秋意的凉气也未能催他醒来。

那张睡颜并不安稳，似梦中亦在为什么忧神，往下望，衣裳鞋履皆沾满泥泞，红袍已显旧色。欧阳芾见他衣着单薄，从旁边竹案上堆的零散物件里刨出件干净外披，给他搭在身上，于是便在一边坐下了。

王安石醒来时，身子微动，外披从肩上滑落，听见一道熟悉声音：

“介甫老师，别来无恙。”

欧阳芾一身青衣，坐在石头上，手里拨弄着根不知何处捡来的木棍，笑吟吟看着他。

王安石目中怔忡，直直盯在她面上，半晌未见动弹。那双素来清醒坚定的眸子里此刻迟钝而无防备，甚带几分混浊，照映出她近在咫尺的面容，慢慢地，眸底深处浮起一丝缱绻眷恋，干涸的唇动了动，欧阳芾伸长耳朵去听，却什么也未听清。王安石望着她，目光由恍惚逐渐化作清明。

那些缱绻与眷恋同时消失不见，只见他猝然皱起眉，道：“你怎在此？”

“文筠说想我，我来看望她，”欧阳芾道，“顺便也来看望介甫先生。”

王安石仍蹙着眉，半晌抿了唇道：“你先回去，此处污泞，莫叫身上弄脏。”