“哦？你知道是谁？”梅尧臣疑惑道。

“是，”欧阳芾余光瞥向王安石，见他淡笑着将头低了下去，“是介甫先生作的。”

刘敞道：“你怎知晓？莫非你识得他的字迹？”

欧阳芾笑而不答，反道：“我不止知晓此诗作者，更知梅伯父与叔父皆认同此诗最佳。”

“......你该不是方才在外偷听吧？”欧阳修反应过来。

欧阳芾叹息：“有的人明明自己讲话大声，却要怪人长了耳朵，做人真难。”

众人捧腹大笑。

又逃过一回，欧阳芾暗自喜乐，至送客时，她特意追上王安石道：“我便说我认得介甫先生的字，是否没有说错？”

“嗯。”王安石顺她的意应着。

“介甫先生有心事？”欧阳芾观他神情。

“没有。”

“梅伯父十分赞赏介甫先生的诗文，我曾不止一次听他提起你，言中多为称许。”

“梅直讲学识渊厚，得其赞扬乃安石之幸。”

“可先生好似并不开心，”欧阳芾道，每回吟诗作赋终了，总不见他如别人般恣意畅快，“先生是在想家吗？”

“......不是。”

“那是因何？”

见她关心神色，王安石驻足，望向一径伸向远方的林木，道：“吟风咏月，非安石之志。”

“先生不喜这些？”

“并非不喜，”王安石放缓声调，“诗文唱和，本为闲情寄趣之物，倘使终日沉溺，恐渐失心志，安石固知此理，然困居京师一年余，做的仍不外乎这些。”

他郁郁寡欢，只因难舒抱负，而身边难寻一同道中人。

“天子脚下，负一清要之职，大抵为常人梦寐以求之物。安石为官，不是为了这些。”

忆起他从前数度推却朝廷召试馆职的机会，欧阳芾原以为仅淡泊名利之故，不曾想过他心中所求。她道：“先生想做实事？”

王安石道：“如能少施所学，不负禄赐，当为安石之愿。”

不负禄赐。欧阳芾亦于他人口中听过此语，而她少有体会，或因这番追求离她太过遥远。