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谢家别院的风格沿袭了江南水乡的风致，庭廊迂回，后花园中还单独凿了一处人工湖，湖心亭周围的荷花初初展露，一抬手就能触碰到，很是亲近。

跟着谢老夫人走过九曲桥后，赵琼华一眼就看到了自己祖母倚靠着湖心亭的阑干，随手给湖中的锦鲤喂食。

一举一动都很是悠闲，即便还没走到近前，赵琼华都能感觉到祖母的心情很是愉悦。

再也不是临行前的那般沉重叮嘱。

“祖母，琼华来看您啦。”刻意隐去老侯爷的叮嘱，赵琼华一进湖心亭，就脚步轻快地走了过去，一把抱住太夫人撒着娇，“这段时间您有没有想琼华？”

赵太夫人猛然一见到赵琼华，还有些惊喜，拉着她坐在石凳上，“琼华？你怎么找到这里来的。”

“这段时间你在府里怎么样？许周氏没有欺负你吧。”

一边询问着，赵太夫人一边细细打量着赵琼华，生怕她受了一点儿伤。

赵琼华摇头，“她们伤不了我的，不过是些寻常手段而已。我应付得过来。”

“今日是谢公子知道我太想您了，就特意带我来别院见您。”赵琼华脸不红心不跳地把原因全推给谢云辞，然后还让老夫人摸摸她的脸，“您看您不在府里这段日子，琼华因为想您都瘦了。”

“可祖母明明瞧着你脸都圆润了几分。”

祖孙二人说话时，谢太夫人和谢云辞也正好落座。石桌旁本就放置了四个位置，这样一来，谢云辞刚好坐在赵琼华旁边，而在她对面的是谢太夫人。

看着赵琼华气鼓鼓地反驳赵太夫人的模样，谢老夫人捂着心口，满是羡慕，“有个小孙女对着你撒娇真好，不像他，榆木脑袋一个。”

要是她也有个懂事乖巧又会撒娇的小孙女，她早就搬回永宁侯府住了，又何必在别院中静养。

听出谢老夫人话语里的嫌弃，谢云辞吹着茶盏上的雾气，不咸不淡地说了句：“您在永宁侯府不还有个孙女吗？也没见您有多喜欢。”

单纯就是喜欢别人家的小孙女罢了。

“听听你这话像样吗？”

对面谢太夫人气不打一处来，抬手敲着谢云辞脑袋。在一旁听着话的赵琼华却眉心一跳。

谢云辞竟然还有个妹妹？

她在京中这么多年，竟也从未听说过永宁侯府还有位小姐。

“本来还指望你以后有个女儿，祖母也好有个曾孙，结果你连个媳妇都找不到。”谢太夫人说着，又看向对面的赵琼华，“早知道你这么不争气，在你小时候就该给你和琼华订了娃娃亲。”

“琼华都还没及笄，你可别打这个主意。我可不依。”赵太夫人没好气地说道。

听到谢太夫人还没歇了这个心思，赵琼华唇角一抽，谢云辞喝茶的动作也一顿，“是啊，您就别让我去祸害小姑娘了，琼华都还没及笄。”

“您上次说想吃江南的家乡菜，我把厨子给您找来了，一会儿您就能尝到。”

借着这档口，谢太夫人适时也打住话头，没再继续。

午膳是出自江南名厨之手，口感鲜甜，和京城的菜肴完全不一样，却也异常美味。不止是久未尝到家乡菜的谢太夫人，便连赵琼华都没忍住多用了一些。

两位老夫人都有午后小憩的习惯，午膳过后赵琼华便扶着赵太夫人回了西院的厢房。

“琼华，你和祖母说实话，是不是你祖父叫你来接我回府的？”

厢房内，赵太夫人拉着赵琼华坐下，直接问道。

时至如今，她在京中来往密切的好友不多，谢太夫人算其中之一。

上次琼华刚离宫回府，许锦湘正要被送去京郊之时，老侯爷也正是让人模仿谢太夫人的笔迹，将她支开。

自来到京郊之后，府中的事情她便再没让人打听过。赵琼华年纪小，不知道谢太夫人在京郊的住处也是正常。

几乎不做他想，她就能猜到赵琼华是为何而来。

“是。可能祖父是想让您回府牵制着我吧。”

如今侯府的公中一分为二，她和许周氏各自为营，老侯爷偏向许家一家已经是昭然若揭的事了。

她和老侯爷之间来往不多，祖孙情说来也淡泊。若真出事，也只有太夫人出面才能镇得住她。

这些事，本就不用多耗心神，稍作拐弯便能看透。

“祖母，若是您不想回府，今日就只当琼华是来看您的，祖父那边我自有说辞。您在别院和谢老夫人住在一处，凡事也不用多费心神。”

回到府中，反倒要和许周氏虚以委蛇、勾心斗角，属实让人心乏。

赵太夫人摇摇头，覆上赵琼华的手好教她安心，“无妨。我离府这么久，有些事终究也是逃不过的，你祖父那边，许家对他的影响太大了。”

“有我在，他可能还能清醒几分。”

如今只是一个许周氏在侯府，许家那位还没回来，他就能昏到如此不分是非、没有底线地偏袒。

若是日后他述职回京，她不能让她的琼华也落到和她当年一样的境地。

“等下午祖母再和你一起回京。老了，经不起舟车劳顿了。”赵太夫人说着，往床榻的里侧躺了躺，好让赵琼华也小睡一会儿。

“祖母您睡，我去那边看会儿书。”

赵琼华摆摆手，替老夫人压好被角后便躺到了窗下的美人榻上，说是看书，却也只是捧着当个无用的摆设。

谢太夫人的话她并未太过放在心上，左右不过是一场误会，几句玩笑话。